周琛想起趙忠所寫賬冊中記載著崔烈在西園向劉宏買官的事情，見對方一臉肅穆，道貌岸然般教訓他，禁不住上前揶揄道：“原來是崔廷尉！崔廷尉官拜九卿尚不足半年，近來聽聞又欲再進一步，準備充任三公。崔大人不怕升得太快，遭人妒忌么？”
周琛話聲方落，廳中眾人頃刻將目光投到崔烈身上，有得更是小聲議論起來，其中一些人對崔烈則已經露出了鄙夷神色。自劉宏在西園賣官以來，許多人通過宦官與劉宏討價還價買賣官職。但鮮少有人買賣九卿、三公等高官，一則是價錢太高，二來是即便買了高官，也是空有其名，不受人尊重，又不能像州郡太守、縣令等地方官能快速撈回本錢，實在有些得不償失。
盡管整個天下都知道，賣官之人實際就是劉宏，而不是那些宦官，但拿劉宏也沒有辦法，只能對那些買官之人鄙視不已。買官者因此也都會小心翼翼，不讓人抓住把柄。其他人在背后議論議論，沒有證據，也只能作罷。
如今周琛當著幾十個官員面前，暗示眾人崔烈廷尉之官是買來的，眾人自然都會對崔烈生出幾分不屑來。頃刻之間，卻是都將矛頭轉到了崔烈身上。
崔烈見眾人將目光都注視到他身上，有人更是對他一臉鄙視，不禁羞怒交加，上前對周琛大聲呵斥道：“周琛小兒，你敢血口噴人，誣陷九卿！莫非不知道后果么？”
周琛見崔烈不識好歹，不就此退下去，還要和他強辯，上前一步，卻是禁不住玩味道：“崔廷尉莫要強撐了！若是再要狡辯，莫怪在下拿出真憑實據了！”
“哼！”崔烈冷哼一聲，盯著周琛，思前想后，還是認為周琛不可能知道他和趙忠的秘密交易，放下心來，卻是上前大怒道：“周琛！本官乃九卿之一，縱然是御史大夫，也需有真憑實據，才能彈劾本官！你一個小小羽林中郎將，不在這職責之內，怎能空口白牙，誣陷本官！好，你這便與本官到北寺獄對質，本官到要看你還敢不敢再如此肆無忌憚，威脅朝廷命官！”
崔烈說話間，上前拉著周琛衣襟，便往外拽，卻是真要拉著周琛去北獄寺對簿公堂！
周琛微微一愣，這才明白過來。崔烈敢如此膽大，原來是存心將事情搞大！若弄到北寺獄進行三堂會審，皇帝劉宏介入進來，那到時他還真不好辦！畢竟崔烈是通過趙忠向劉宏買的官，北寺獄審訊時，周琛又不能拿出證據來狀告劉宏！到時弄不好，他自個卻是會陷入危局之中，看來一不小心就觸到了一個雷區！
周琛明白過來，任憑崔烈拉著他的衣袖，腦筋一轉，卻是禁不住在崔烈耳旁低聲道：“光和五年六月壬戌日，于西園收崔烈錢……；授之河內太守、光和六年，四月初，于西園收崔烈錢……，授之廷尉……”
周琛的話聲很低，只有崔烈聽得到。崔烈老奸巨猾，正打著心中如意算盤，好借助皇帝劉宏的威勢，好該整治周琛一番，聽到周琛報出如此詳細的證據，神情一愣，卻是從得意中驚醒過來！
周琛能知道的如此詳細，除了從趙忠或者天子中得到的證據，再不可能有其他渠道了！
一想到這點，崔烈禁不住心中一陣害怕，忙松開周琛衣襟，滿臉疑惑地看著對方。
無論周琛是從誰手中得到的證據，那就說明周琛在二人眼里要遠比他更有價值。若是事情鬧大，二人肯定會為周琛而拋棄他！
崔烈如此一想，頓時面色發白，盯著周琛深深看了幾眼，忙轉身向何進一拱手道：“何大人，老夫身體不舒服，這便先告辭了。”說罷不等何進說話，便轉身往宴客廳外走去，卻是急著回去弄個清楚，免得被周琛什么時候擺上一道。
眾人見崔烈方才還要將事情鬧大，周琛在對方耳邊不知說了句什么，崔烈便乖乖放手離開了。一時都奇怪的看著周琛，都認為周琛手中握著崔烈什么要命的把柄，使得崔烈如此畏忌。有得行為不端之人，聯想到周琛剛才的舉動，也都擔心起來，怕周琛會揭穿他們！
周琛見崔烈走出了宴客廳，卻是朝其拱拱手笑道：“崔大人慢走，今晚莫要失眠就好！”
“哼！”崔烈回頭冷哼一聲，一甩長袖，再不理眾人，揚長而去。
“諸位大人，周琛來晚一個多時辰，實在是有事在身，而非輕慢大將軍和諸位大人。小子再罰酒三杯，向諸位大人告罪，還請諸位大人今晚放過小子，日后定然再不會如此失禮！”
周琛逼走了崔烈，已經震懾住了場中眾人，卻也不想將所有人得罪一遍，當下又舉著手中酒杯，自罰三爵，向宴客廳中眾位官員深深鞠躬之后，這才平靜的站起來，等眾人表態。
周琛這一硬一軟的手段，果然起了效果，還不等大將軍何進、袁紹、袁術等人帶頭表示，何進左側為首那位五十多歲的老者，卻是站起來笑道：“公璞，這里正好有空位，便來挨著老夫坐下吧，孟德回家幾次向我說其你。說你如何少年英雄，今日總算有緣見到真人了！”
老者說話間，指著崔烈離開的空位，卻是親切的朝周琛喊道。其他眾人見老者不問何進，便自作主張，多數也朝周琛拱拱手，再不說話，都安靜坐下來，看著何進和袁紹、袁術等人，等幾人表態。
袁紹也未料到周琛手段如此厲害，這么快便壓制住了眾人，也有些畏忌周琛所依仗的那不知名的東西，忙向何進求情道：“大將軍，既然曹司農也如此說，在座諸位又都毫無意見。大將軍便饒過周琛吧，他畢竟初次入京為官，又太過年少，一時疏忽，想來并非有意輕慢將軍。”
袁術見袁紹搶了先，也不甘示弱，也站起來，忙向何進為周琛求情道：“大將軍，周琛不過才十八歲，尚未完婚，還請看在我這舅舅面上，饒他一回吧。”
其他何颙、陳琳二人見此也是忙向何進為周琛求情。何進此刻面色不知已經變化過多少次，心中雖然仍舊不喜，卻也不能違了眾人心意，面無表情朝周琛微微抬手道：“周琛，既然曹司農、袁中郎、袁校尉等人都為你求情，本將軍便饒了你這次，希望你日后不要再如此了。去那邊坐下吧。”
“謝大將軍，謝諸位大人，周琛日后定當不會如此。”周琛目的達到，也不介意讓何進擺擺高姿態，當下向何進行禮后，又向廳中眾人行了一禮，這才入座坐在了崔烈的位置上。不片刻又有侍女上前為他換了酒菜和碗筷。
“公璞啊，可惜孟德升任濟南相，前兩日便赴任去了，不然還能與你相見。你二人秉性有幾分相似，若是碰到，定然會成為知己！”左側為首老者見周琛坐在他身旁，忙熱情又客氣道。
周琛聽別人稱老者為曹司農的時候，便知道老者正是曹操的父親，如今任職大司農的曹嵩。
大司農也是九卿之一，曹嵩的官也是買的，對周琛如此熱情，自然也是擔心周琛揭露他買官的事情。
周琛明白其中的緣由，也不再意，坐下之后，忙笑道：“司農大人客氣了！周琛與曹大人雖只有幾面之緣，但在軍中時，曹大人作戰勇猛，智計百出，卻是令周琛佩服不已。如今周琛入京任職，曹大人卻外放州郡。不能與曹大人相逢深交，真是一大遺憾！”
“呵呵呵呵。以后總有機會相見的。”曹嵩見周琛說得極為真誠，放心下來，禁不住開心道。
當下隨著酒宴正式開始，何府宴客廳中也熱鬧起來，許多人都頗為自由，拎著酒壺上前與其他人對飲。反倒是本來為周琛辦的接風洗塵酒宴，因為方才的不愉快，除了袁紹、袁術、何颙、陳琳等人還和周琛有過交流，其他大多數人卻是對周琛避之不及，唯恐會招惹到周琛。
周琛也不放在心上，在宴席上又無趣地熬了一個多時辰，等酒宴散了，忙別過眾人，坐上馬車，帶著四個騎士往回趕去。
回到官邸時已經快亥時了，周琛剛剛入府，便見老仆王申匆匆走上來道：“大人，府中來了位皇甫公子。已經等候大人近一個時辰了。”
“是皇甫酈公子么？”周琛只認識皇甫酈一個姓皇甫的公子，忙問道。
“大人，皇甫公子沒有明說，老仆也未敢細問。”王申忙道。
“哦，知道了。你去休息吧。”周琛再不詢問，府中人都知道他和皇甫嵩的關系，對與皇甫府上來人，他們自然都不敢得罪，來人未說，王申自然不會去問。
周琛當下大步走過庭院，來到大堂，剛走近去，卻是不由眼前一亮，大堂中一個面貌俊美的年輕士子，正焦急的在大堂中踱步。
“善舞，怎么是你？”周琛一眼便認出對方是女扮男裝的皇甫善舞，忙關上房門上前問道。
皇甫善舞聽周琛這話，卻不回答，走上前來，皓齒咬下紅唇，卻是有些羞澀地道：“善舞聽聞周郎到洛陽后，第一個拜訪的便是未來的岳家，特意前來看看。不知周郎見到未婚妻后，心中是否滿意？”