陳旭日要返回北京，依著陳伯的意思，原本打算陪他一道往回走。

　　自家少爺懂事歸懂事，到底不過是虛齡十歲的孩子，跟著幾個陌生人單獨走，老管家這心里總是不詳實。

　　陳旭日干脆利索的否決了他的想法。給爺爺和外婆等人準備的禮物都備著呢，卻是父母的一番孝心，如今日子越發好過了，長輩們既不肯來京，陳伯當回老主人身邊侍候。哪怕僅僅是回去做個伴也好，人年紀大了，反倒容易看淡身外物，鄉下生活單純也平靜，適合圍爐夜話，話說當年。要說人這輩子，其實也就這么回事，年輕時經歷多多，到老了，也就靠著回憶過日子了。

　　離京這些日子，平日里大小事盡是陳旭日拿主意，陳伯也習慣了依從他。最后，還是由陳旭日做主，三個人分成兩撥，他自己隨官差返京，老管家在李黑子陪同下，繼續南下。

　　單說陳旭日這邊，往回走卻比來時輕省許多。

　　固然是因為少了行李拖累，而最要緊的是，大家選擇了騎馬。

　　騎馬可不是要比馬車快的多了，也不像坐馬車時，顛簸起來讓人直喊吃不消。

　　除了他自己，其余人都是宗室或王公勛戚出身，還沒馬背高就開始學習騎射的主，能被挑入御前侍衛一職，弓馬嫻熟自不在話下，騎的馬也非市面尋常馬匹所能比擬，多帶他這么個孩子一點問題沒有。

　　費揚古把他們不日回京的消息先行遣人送出，提議由自己和陳旭日共乘一匹馬。

　　他的理由很簡單：第一，他的馬是匹良駒，腳程快；第二，與旁人相比，他體重最輕，加上陳旭日，也就與一個健壯的成年人相當，如此馬的負重最少，不致于拖累大伙的行程。

　　這個問題上陳旭日沒有發言權，只在心里暗下決心：日后一定得找機會學會騎馬。這是最快的出行方式，騎馬好比是現代社會開車，終究是學會了方便，前些時候遇到的小姑娘，瞧那上馬下馬的俐落勁，自己總不能連個小姑娘都比不上啊。

　　“哥哥，你是官嗎？”

　　將下船時，船主人的孩子，那個用功讀書的男孩拉著他的手問。

　　陳旭日搖頭。他就是一個白丁，也幸好不是官，自己對官場那套彎彎繞可是門外漢，扔到官場上也當不得大用，不過是炮灰的命。

　　“可你能看見皇帝，對嗎？”這孩子剛剛躲在艙里聽到的。其實也算不上偷聽，左右船上就那么巴掌大的地兒，這幫人也沒想著要遮遮掩掩。

　　陳旭日覺得沒必要刻意說假話哄騙這個孩子，遂想了想，回答道：“偶爾吧?！?p>　　“那，等哥哥長大了，就可以求皇帝讓你做官了，是不是？”

　　“你希望我做官？”

　　“嗯，”他重重點頭，“發大水很可怕，一眨眼，就什么都沒有了……我希望哥哥將來做大官，不要再讓這樣的事發生……”這孩子始終惦記著自己父親臨終前的話。他這個年齡還不能理解，那些話是一個被生活逼入絕境的老百姓，最最樸實無華、心底惦念渴望著的一個幻想式的、用于自我安慰的奢望。

　　陳旭日不知道，這樣一個抱著純樸念頭的孩子，有朝一日，真的接觸到官場上的大染缸，是不是還能一如既往兼持最初的理想？

　　可是，因為這個孩子的話，他卻想到一句話：用盡我為國為民心。

　　已經不記得哪里聽來的詞，或許是某出戲劇的一句唱詞罷，只不知為什么，突然格外深刻的想起來。

　　如果可能的話，陳旭日不想沾惹政治。政治太復雜太黑暗，或者該說，它太骯臟了，政客們總喜歡用各種理由把自己包裹的或絢麗多彩光芒四射，或大義凜然標傍忠君愛國，實際上，真的盡心盡力為民辦實事者有幾人？政治不過是為了某個階層服務、統治百姓的工具，“興，百姓苦；亡，百姓苦”，自古至今，不外如是。

　　就如大義滅親，這個被人喊濫了的詞，當它做為一個詞語時，似乎每個人都能據此引經據典，說出一大堆正氣凜然的修飾語，口號喊的不可謂不響，到最后連自己都覺得全身心投入了自己被自己給感動了。然而，當這個詞變成與自己切身相關的沖突時，有幾個人能堅持客觀的立場真正說到做到呢？知易行難，人總是容易偏離最初的理想，當初信誓旦旦，常常是自己也相信自己的話，甚至容不得別人懷疑，最后又怎樣呢？不過是螃蟹過河隨大流，說一套做一套罷了。

　　不逃避，積極面對——

　　想到寺廟一夜，那位無名老僧對自己的告誡，陳旭日終于能定下心來。

　　這次回京，不管他將面對什么人什么事，他都不會、不該、也不能懼怕，要積極、努力、認真的爭取、面對。

　　如果有可能，如果情況允許，未來，他應該可以做些什么。歷史已經在改變，他熟悉的歷史，或許終將被顛覆。是他喊了開始，是他撥亂了歷史軌道，所以他要去參與，而不是離開；

　　他要去面對并融入其中，而不是做一個冷眼旁觀的局外人……

　　正月里，皇四子得陳旭日妙手施術，終于撿回一條小命，免于幼年夭折命運，但身體與別個孩子比起來，算不得康健。

　　孝莊太后便有些不喜。

　　軟綿綿的小嬰兒，倒長了一副好面相，玉雪可愛，可就是身子不好，稍微不注意，保不齊就拉了肚子吐了奶，甚至于生一場病。

　　若得陳旭日來看，這種情況最正常不過。余毒未清，這般幼小的孩子，兼且先前傷了元氣，身虛體弱再所難免。

　　但是，在孝莊太后看來，他們滿蒙的好男兒，合該個個都有一副強健的身子骨，愛新覺羅家的子弟，大清國的太子殿下，絕對不能是一個手無縛雞之力的窩囊廢。瞧他一副吹吹風恨不能病三天的樣子，弱不禁風簡直比丫頭還驕貴，這樣的皇子，憑什么一肩挑起大清國未來的萬里江山？

　　近日，順治想立皇四子隆興為太子的心情越發迫切。因為這個，母子倆之間起爭執不止一次。

　　“皇額娘，我剛剛接到消息，陳旭日已經啟程，不日就將回到京城。隆興身子是有些弱，為著這個，我和董鄂妃也著急。這以后就好了，陳旭日既是隆興的守護神，以后有他守在皇兒身邊，我相信，隆興的身體一定會好起來……”

　　孝莊太后擺手制止順治繼續往下說，眼睛慢慢瞇起來，“等等，以后有他守在隆興身邊？這話什么意思？”