審學政倒沒覺得有什么，只笑著對身邊的府學教授道：“這天真是熱的，一整天了，到晚間才見到了一些涼風。”審學政同府學教授是同年。會試時又同為賜進士出身。

　　明朝官員一見面，先得論個座次。因此，審學政和府學教授很是親切，說話也多些。倒是對三甲出身的翰林院編修包應霞有些敬畏。

　　府學教授：“是啊，再這么熱下去都快旱了。南方還好些，這幾年，北方旱得緊，冬天也冷。據說，山東那邊，都陽春三月了，還在下大雪。明年的氣候還真說不準，再這么下去，百姓的日子可就難過了。”

　　“誰說不是呢，就算是在我們四川不也一樣。”審學政道：“前一陣子我去嘉州，仁壽縣那邊的田里都干得裂出口子了，希望最近能下一場雨。”

　　二人一陣唏噓，卻不知道，明朝的氣候至此正處于一個劇烈變化的前夜。這個趨勢還將持續六七十年，然后就會進入史學家口中所說的小冰河期。

　　只不過，大家還沒意識到這一點而已。

　　二人正說得熱鬧，正在看書的包應霞將手中那本漢人仲長統所作的《樂志文》放在案上：“還有多久收卷？”

　　府學教授：“回包大人的話，還有兩個時辰。”

　　包應霞：“吳節答完卷沒有？”別人考得如何，包大人根本就不放在心上。院試嘛，每期都有固定的錄取名額，就算是歪瓜裂棗，到時候也得按數量揀幾個出來。

　　可只要所錄取的考生中將來能有一人能夠考中進士，對主考官來說，就是一件極其榮耀的事情。

　　包應霞這次巡按地方，又來四川做了主考，有心要為國家選拔幾個優秀人才。來的時候，也將考生中的幾個出眾人物的文章詩詞調出來讀過一遍。直到讀到吳節的作品之后，終于忍不住擊節叫好，心中不禁一陣激動：以吳節的絕世才華，將來別說進士，就算是前三甲也是隨便就能中了。這次院試，別的人考得如何不要緊，這個吳節卻是一定要錄取的。

　　聽到包大人問，審學政一呆：“倒沒注意。”

　　一個乖覺的書辦忙道：“各位大人，小的過去看看。”

　　“也好，速去查探報來。”府學教授同吳節有舊，心中也是掛念，就點了點頭。

　　不片刻，那書辦就渾身汗水地跑了過來，一臉的古怪。

　　“怎么了？”教授有些沉不住氣。

　　“三位大老爺……吳節，吳節他……他……”

　　“他怎么了？”包應霞威嚴地看了他一眼。

　　書辦有些口吃：“吳節他還在睡覺。”

　　“什么，這個吳士貞究竟在搞什么名堂。”審學政猛地站起來，拍了拍桌子：“還有不到兩個時辰就收卷子了，他竟然還在酣睡，真是豈有此理！就算現在開始做卷子，只怕也有些來不及了。”

　　院試第一場有兩道題目，表面上看來，兩篇八股文以每篇八百到一千字計算，寫起來也花不了多少時間。

　　可古人答卷都用毛筆，毛筆寫字自然快不起來。況且，一般來說，未來不讓謄錄卷子的人產生歧義，考生都會用規矩的館閣體作文，一筆一畫，規規矩矩戰戰兢兢，速度又慢上三分。

　　而且，作文需要靈感，得先在心中打好腹稿，然后又在稿子上打草稿，等到確定之后，才抄到正式的卷子上面。

　　這一來一去，又得花上不上功夫。

　　因此，用一整天的時間做兩道題，對很多考生來說，卻有些緊迫。

　　府學教授也是心中慌亂，他本就看好吳節。以吳節如今在四川青年士子中的地位，考中這個秀才本不意外，若是中不了，那才是咄咄怪事。真到了那一步，他這個考官也是面上無光。

　　抬頭看了一眼包應霞，包大人面如沉水，眉頭緊鎖。

　　教授終于忍不住道：“大人，要不我過去看看？”

　　“我也去。”審學政道。

　　“一道去。”包應霞點了點頭。

　　于是，一件讓所有士子驚訝的場景出現了，三個考官同時從大廳堂里走了出來，行色匆匆，好像是出了什么大事一樣。

　　這讓所有考生都放下了手中毛筆，呆呆地看了過去。

　　等到包應霞等人走到吳節的考舍前，吳節卻已經醒了過來，正滿眼通紅地坐在桌子前，頭發散亂，眼角全是眼屎。

　　桌上的卷子依舊沒有寫一個字，連硯臺都是干的。

　　三個考官同時站定，也不敢說話，就那么用嚴肅的目光看過去。

　　依照考場的紀律，無論是考官還是衙役都不能同考生說一句話，否則就有作弊嫌疑，卷子也要作廢。

　　因此，包應霞等人都緊閉著嘴巴。

　　吳節發現三人，抬頭苦笑一聲，這才意識到時間已經不多，就給硯臺加了點水，不緊不慢地磨起墨來，速度慢得讓人揪心。

　　包應霞三人一看吳節動作如此遲緩，心中越發急噪，只恨不得沖進去抓住他的領子，喊一聲：別磨蹭了，看看日頭，已經來不及了。

　　這一磨就磨了一壺茶的光景，好不容易等到吳節磨完墨，提起筆，還沒等包應霞長出一口氣，吳節卻擺了擺頭，抬頭看著屋頂，一臉的愁容。

　　見他到如此表情，包大人落下的一顆心又提了起來：“難道吳節真作不出來？是因為緊張，還是……”

　　題目不難，對吳節來說，再難的題目都不成問題。

　　今天是遠試的第一場，有兩道題。第一題的題目是《不患》。摘自《論語》中“不患人之不己知，患不知人也。”意思是，不憂慮別人不了解自己，但要憂慮自己不了解別人；第二題的題目是《不見而章》，出自《中庸》，原文是“如此者，不見而章，不動而變，無為而成。”意思是，達到這樣的境界，不顯示也能昭著，不待活動也會有所改變，無所作為也會有所成就。

　　這兩道題目同真實歷史上的記載完全一樣，吳節也準備了四篇范文。從中選了兩篇，都是同一個作者，明朝后期東林黨魁錢謙益。

　　錢老頭雖然人品不堪，后來還做了漢奸，可才學卻是非常了得，否則也不可能成為崇禎末年的文壇領袖。用他的文章對付童子試，自然是牛刀殺雞。

　　可此刻的吳節心中卻亂得如同那擰成一團的絲麻－－－睡了一下午，卻沒有做夢，自然沒能穿越會現代社會。

　　關鍵時刻掉鏈子，這下糟糕了。