“你要參加科舉考試，想做官？”蛾子猛地跳起來，伸手捂住自己嘴巴，吃驚地看著吳節：“你會寫字做文章嗎……”

　　話剛說出口，她突然想起吳大少爺昨天揮毫潑墨寫休書時的情形，不覺呆住了。

　　“會。”

　　“可是……你以前在南京的時候好象只讀過一年的書……”

　　“一年時間足夠了，不就是寫八股時文，也沒什么了不起的。”吳節突然摸著下巴，道：“我心中的確是糊涂，人也好象是被魔怔住了。可并不代表我心中不明白，只不過沒辦法說出口來罷了。在南京家里的時候，我不是被爹爹關在書屋里嗎？可每當我清醒的時候，因為沒辦法出門，就抽出書架上的書讀。十多年下來，家里的藏書都被我看盡了。所謂讀書破萬卷，下筆如有神。如今人正常了，學問也全回來。無論什么文字，提筆就有。”

　　說完話，他念道：“所謂誠其意著，毋自欺也，如惡惡臭，如好好色，此之位自謙。故君子必慎其獨也。這是《大學》中的一段。修身則道立。尊賢，則不惑。親親，則諸父昆弟不怨。敬大臣，則不眩。體群臣，則士之報禮重。子庶民，則百姓勸。這是《中庸》……還需要我念下去嗎？”

　　其實，《大學》《中庸》這兩本書吳節也是昨天在確定自己將走上科舉這條道路時，才開始讀的，也就背得這兩句，再背誦下去，卻要露餡了。

　　“哇！”突然間，蛾子發出一聲響亮的哭聲。

　　“你怎么了？”吳節被蛾子驚得從床上跳了起來。

　　“老爺啊，老爺啊，一定是你在天之靈保佑。”蛾子跪在地上，朝著前面神龕里的吳節父母的靈位不住磕頭：“蛾子不識字，雖然不懂得少爺在念什么，可決計是在背書不假。如果少爺真是讀書的料子，真能考個功名，那可是天大喜事。本來，這看不到希望的日子蛾子也過夠了，若不是靠著少爺孤苦無依，若不是念著往日的情分，蛾子是一天也撐不下去。可萬萬沒想到大少爺如今開了竅。奴婢心中是又高興又難過，高興的是少爺有如此大的志向，將來若有出息，也是我的福分。難過的是，讀書科舉從來都是一件需要耗費大量錢財的事情。家里窮成這樣，靠什么供養一個讀書人？”

　　眼淚連串地落在地板上，須臾就濕漉漉地一片。

　　聽到蛾子提起往日的艱難困苦，吳節心中也有些難過。笑著將她從地上拉起來：“蛾子，別哭了。車到山前必有路，錢財一事自有我想辦法。餓了，弄點東西吃吧。”

　　勸慰了幾句，好不容易才讓小丫頭平靜下來。

　　蛾子突然推開門風風火活朝外面闖去：“不行，我得去給公子里買幾本書，文房四寶也得備下，這錢不能省。”

　　吳節苦笑地擺頭：“不做午飯了？”

　　“大事要緊。”

　　“對了，去縣衙打聽一下，下一科縣試是幾號？”

　　“哎。”

　　“對了，買只大白鵝回來。”

　　“大事要緊，別盡顧著吃。”

　　“我不是想吃鵝肉，有用場。”

　　“知道了。”

　　不一會，蛾子就背著一個大竹背簍回來，里面裝得滿滿的，“文房四寶，還有書都買回來了，也不知道合用不？”

　　“書，你買的什么書呀？”吳節翻看了半天，忍不住笑出聲來。里面倒是有一套朱熹注的《四書》，可絕大部分卻是話本小說這種閑書，什么《水滸》、《三國演義》，甚至還有一本《金瓶梅》，還是插圖本的，裝幀得很是精美。

　　“什么亂七八糟的？”吳節記得《金瓶梅》刊行于隆慶、萬歷年間，想不到現在就已經在市面上發行了。不過想想也是，歷史記載未必就是真實的。現在是嘉靖三十九年，離隆慶朝也只有幾年光景，有個幾年的出入也很正常的。

　　“怎么了？”見吳節一臉壞笑，蛾子忍不住將頭伸了過來，盯了半天也看不出端倪：“書店老板說了，這書賣得最好，這是最后一本，準備留著自己看的，我好說歹說才買了回來，花了三十文錢，好貴。不過，大凡越貴的書自然越好，我就照著最貴的買了。怎么，這書不能用，說的是什么呀？”

　　“也不是不能看。”吳節道：“這是一本故事書，說的是才子佳人……恩，也不對，是那種事情？”

　　“什么那種事情？”

　　“就是一個叫西門慶的大官人，勾引良家婦女的事情。”

　　“呸！”蛾子羞得滿面通紅，唾口罵道：“我看那老板就不是什么好人，賣書給我的時候一臉壞笑，還那么貴。不成，我馬上去退書。”

　　她越說越激奮：“非砸了他的招牌不可。”

　　“不用不用，看著解悶也不錯啊。”吳節突然好奇地問：“剛才那老板怎么對你壞笑了？”

　　蛾子羞得更是恨不得地上有條縫好鉆進去，慌忙逃了出去：“少爺，我去衙門問過了，今年的縣試在二月九號，沒幾天了，對了，鵝也買回來了。我馬上就殺，你是要吃紅燒的還是清蒸？”

　　“紅燒吧，對了，把那只鵝的大羽毛都拔下來給我。”吳節：“我并不是想吃鵝肉啊。”

　　看了幾頁《金瓶梅》，正看得入巷，蛾子就將鵝毛洗凈送來。

　　之所以讓蛾子去買只鵝，那是因為吳節想做幾支鵝毛筆，記錄些有用的東西。

　　所謂好記性不如爛筆頭，有的東西還是記錄下來為好。尤其是那些從現代社會查閱到的未來幾年，童子試、鄉試、會試和殿試的考題。

　　所有的電子資料都沒辦法帶到夢境之中，只能先背熟了，然后再在這里一點點記錄下來。

　　本來，他的毛筆字也是寫得極好的。可毛筆字這種東西速度實在不夠看，比不上硬筆。

　　這年頭也沒處買鉛筆鋼筆，只能退而求其次自己做幾支鵝毛筆。

　　況且，為了保密，他將記錄下的所有文字資料都要替換成拼音字母。用毛筆寫拼音，感覺上總有點怪怪的。