天剛蒙蒙亮，正是一天最冷的時候之一。不是必要，一般沒人愿意這個時候起床。

　　葭州知州牛德錄抱著小妾，正睡得舒服，忽然有焦急地聲音從門外傳來：“老爺，老爺，不好了，出大事了！”

　　他已過知天命的年齡，卻還好色，因此身體空虛，極度缺睡。

　　這一大清早地被吵醒，牛德錄很是惱怒，正待發飆之時，卻聽出說話這人是跟自己幾十年，一向知道輕重的管家。這心馬上一緊，不會是又有地方鬧民變了吧？

　　他趕緊起床，在小妾和聞聲過來的丫鬟的伺候下邊穿衣，邊略微有點煩躁地問道：“到底有何大事？”

　　門外的管家一聽老爺有了回應，連忙稟告道：“老爺，同知大人回來了，他……”

　　一聽這話，原本牛德錄嫌小妾和丫鬟動作慢，自己也在動手整理衣裳的手，一下停了下來，不滿地打斷道：“你所言大事，就是此事？”

　　言語之間，明顯帶了一絲惱怒。

　　管家伺候他這么多年，又如何聽不出來。不過他也顧不得老爺生氣，馬上接著道：“是，同知大人狼狽逃回，近乎全軍覆沒！”

　　“啊……”一聲驚訝聲，然后房間里便沒了動靜。

　　管家知道，這事肯定出乎老爺的意料。其實，不要說老爺了，任何人都以為同知大人帶著三千兵馬，前去鎮壓民變，這是很輕松的事情。

　　當自己在衙門口見到同知大人惶恐的樣子時，也幾乎不敢相信自己的眼睛。也因此，自己才慌張地趕緊過來把老爺喚醒，這事可耽擱不得！

　　過了好一會，房間的門一下打開，牛德錄冷著臉，大步走出了門。

　　可寒風吹來，又讓他凍得一激靈。自從考中進士，離開京師外放之后，在這么冷的天還從未起這么早過！

　　由此，他對萬德隆更是生氣，干什么吃的，竟然帶了軍隊過去，連一些亂民都打不過！

　　到了后堂坐下，關上門窗，上好暖爐，喝上丫鬟泡好的熱茶后，他才稍微舒服了點，臉色也好看了一些。

　　沒過一會，管家就領著人進來了。

　　牛德錄抬頭看去，頓時吃了一驚。就算他和萬德隆很熟，可此時，他竟然不認識眼前這個人。

　　只見萬德隆頭上沒戴官帽，頭發蓬松，一些亂發披在前額，臉色憔悴，仿佛老了十來歲，一下比自己還老了。

　　他身后跟著的參將王金才，比萬德隆要好不少，不過頭盔歪著不自知，臉色也極其難看。

　　牛德錄心知事情比自己想象中的嚴重，他略微一想，便想到了一種可能性，當即“霍”地一下站起來，未等他們說話，就先發問道：“可是河套韃子又來打秋谷，被你們撞見了？”

　　他想著那些賤民應該不至于如此厲害，唯一的可能性就只能是那些韃子了。這些年的天氣不好，河套韃子日子不好過，幾乎每年都會來打秋谷。

　　萬德隆和王金才一聽，兩人互相看了一眼，無奈地露出一絲苦笑。對于牛德錄，他也沒必要隱瞞，就把大致情況稟告了一番。

　　這次的戰事，如果完全有王金才來指揮的話，不至于如此慘敗。但因為萬德隆心急催促，導致犯了兵法大忌，長途行軍后連個整隊都沒有，就投入戰斗，就算城外沒有伏兵，打到后來，也肯定是吃敗仗。

　　因此，兩人在見牛德錄之前，早已商議后形成了共識。

　　在稟告的過程中，他突出了亂民的狡猾。并且重點強調亂民中有邊軍士卒甚至可能有將校參與，否則不可能有連環計策，還有騎軍突擊等等。

　　牛德錄意識到了事態的嚴重性，連忙派人去把通判等其他主要官員揪來，一起商議府谷亂民的事情。

　　原本是想著先行鎮壓了亂民之后，再向上稟告，盡量減輕和摘掉自己的責任?，F在鎮壓失敗，不知后續會如何，他們每個人的心情都不好。

　　一直商議到快中午時分，才算有了結論。

　　第一，葭州在府谷暴亂之后，第一時間做出了反應，應對很及時。

　　第二，著重強調了有邊軍參與作亂，并且數量不少，其戰力不可低估。

　　第三，正是因為有邊軍作亂，詭計多端，以致葭州這邊派出去的軍隊中了埋伏，現已無兵可用。

　　第四，情況都已說明，后續如何應對，望延安府給出章程。

　　急腳把他們的商議結果送出去后，這些官員才算稍微松了口氣。

　　因為他們知道，府谷縣令被害，這事朝廷知道了肯定要追究，眼下已經盡量開脫了罪責，可聽說今上的脾氣不好，到底如何處置他們，心中還是沒底的。

　　誰知他們剛散會，前去府谷鎮壓的士卒陸續逃回，其中就有被胡廣放回的那批士卒。

　　這些士卒為了今后的日子好過一點，就向其他人轉述了胡廣的話。

　　沒過多久，這些話就又傳到了葭州主要的幾位官員耳中，讓他們不得不再次聚集起來開會。

　　會議的結果，是又一次派出了急腳，送出了第二封信。

　　信的主要內容自然是向上稟告這次亂民暴動的原因，主要責任是府谷縣令，還有尤家自己找死，那些亂民活不下去才會暴亂的。

　　這些文官做學問自然是有一套的，那文筆也沒得說，為了減輕罪責，把府谷縣令、尤大貴等人的惡政描述得就如同他們親眼所見，說得十惡不赦，天人共憤。

　　延安府在收到第一封信，還沒有反應之前，又收到了第二封信。他們的第一反應并不是如何去平息暴亂，而是如何推卸自己的責任。

　　府谷暴民厲害，萬一延安府派出的軍隊再失敗，那事情就鬧得太大了。

　　他們商議的結果，就是繼續把燙手山芋往上扔。這一次，延安府分別寫了兩封信，向上稟告。

　　第一封信，是給陜西巡撫胡廷宴的，著重強調了是邊軍參與里面作亂。

　　第二封信，是給延綏巡撫岳和聲的，著重強調了是府谷縣令和尤大貴橫征暴斂，十惡不赦，官逼民反。

　　胡廣自己也沒想到，自己釋放了那些明軍俘虜回去，并讓他們告知真相的事情，竟然引發了后面一系列的連鎖反應，使得農民起義軍減少了不少壓力。