威武胡同拐角處停著一輛青油布馬車(chē)，樣子太過(guò)平常，停了整整一個(gè)時(shí)辰，過(guò)往行人誰(shuí)也沒(méi)有停下腳步多看它一眼。梅公公和胡愈從蘭家出來(lái)，各自登車(chē)，車(chē)行過(guò)青油布馬車(chē)時(shí)，車(chē)轅上坐著宛如雕塑般的白凈車(chē)夫一揚(yáng)馬鞭，很快跟了上去。

　　三輛馬車(chē)，一前一后的出了威武胡同，穿過(guò)西城，拐進(jìn)東城的水井胡同，在一座三進(jìn)的青瓦粉墻宅子前停下，很快，宅門(mén)洞開(kāi)，三輛馬車(chē)直接進(jìn)了門(mén)內(nèi)。

　　聽(tīng)見(jiàn)大門(mén)落鎖的聲音，胡愈跳下車(chē)來(lái)，走到青油布馬車(chē)前，拱手道：“衛(wèi)王殿下。”

　　衛(wèi)王挑開(kāi)車(chē)簾往外看了一下，見(jiàn)梅公公下車(chē)也往這邊來(lái)了，就點(diǎn)了點(diǎn)頭，下了車(chē)。

　　三人默默的去了廳中，待下人上茶后散去，衛(wèi)王方才開(kāi)口：“問(wèn)出什么來(lái)了？”

　　梅公公搖了搖頭，“老奴一提英蓮將軍，蘭老夫人就泣不成聲……依老奴看，蘭老夫人是真不知道英蓮將軍的下落。”

　　衛(wèi)王冰冷的臉上閃過(guò)一絲失望，又去看胡愈。

　　胡愈也搖了搖頭，“小的這邊也是一無(wú)所獲。”

　　沉吟片刻，梅公公道：“當(dāng)年英蓮將軍活捉了韃子將領(lǐng)阿泰，一時(shí)可謂風(fēng)光無(wú)兩，中間到底出了什么事情，她才會(huì)拒了皇上的封賞，從此銷(xiāo)聲匿跡？或許，只要解了這其中的結(jié)，英蓮將軍自動(dòng)現(xiàn)身也說(shuō)不定。”

　　“當(dāng)年皇上費(fèi)盡周折也沒(méi)有查明其中的緣由，時(shí)隔多年后，咱們?cè)傧虢邮秩ゲ椋慌赂硬蝗菀住！焙f(shuō)著，看了衛(wèi)王一眼，“殿下，是不是讓順天府將四處尋找的人收回來(lái)？找了兩日一點(diǎn)線索都沒(méi)有，英蓮將軍肯定早已不在京城。”

　　梅公公道：“遠(yuǎn)水解不了近渴，英蓮將軍一時(shí)只怕找不到，要平復(fù)西南蠻夷，還得另想法子才是。”

　　還有一句話他沒(méi)有說(shuō)，朝中大臣本就不贊同啟用一個(gè)失蹤十多年的人，衛(wèi)王一力主張，只是看出皇上是有意啟用蘭英蓮。若是蘭英蓮出了岔子，衛(wèi)王免不了得受牽連，這時(shí)找不到人，正是脫身的很好借口。

　　衛(wèi)王并不接話：“公公出宮的時(shí)間也不短了。”

　　梅公公一滯，衛(wèi)王在慈寧宮長(zhǎng)大，他算是看著這位幼年失母的王爺長(zhǎng)大的，對(duì)其的脾性，梅公公還是知道些，聽(tīng)得他如此說(shuō)，知他是不高興了，便起身告辭。

　　梅公公一走，衛(wèi)王冷峻的神色柔和了些：“胡延這些日子沒(méi)出去招惹是非？”

　　胡愈笑了笑：“大哥最近愛(ài)上武技，正想方設(shè)法尋找拳腳師傅。”

　　衛(wèi)王目不轉(zhuǎn)瞬的注視著胡愈：“讀書(shū)也罷，習(xí)武也罷，有心上進(jìn)就好，只有上進(jìn)了，承爵后才能擔(dān)得起安陸侯府這個(gè)擔(dān)子。”

　　還是不信任。

　　胡愈神色坦然：“殿下說(shuō)的是，大哥這樣用心，父親、母親無(wú)不歡喜。”

　　衛(wèi)王微微一笑。

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　　錦蓮進(jìn)了佛堂，見(jiàn)老太太閉目在蒲團(tuán)上誦經(jīng)，頓了頓，轉(zhuǎn)身往外走。

　　“什么事？”老太太睜開(kāi)眼。

　　錦蓮止住腳步，恭聲道：“三小姐回清風(fēng)館時(shí)，胡二少爺剛從大太太房中出來(lái)，兩人沒(méi)有避開(kāi)，到底撞上了。”

　　老太太顰眉，“不是讓你去看著點(diǎn)嗎？怎么還是出了這樣的事情？”

　　在老太太灼灼的目光下，錦蓮不安起來(lái)：“三小姐先走一步，奴婢出去時(shí)，她已經(jīng)上了觀荷院外的夾道……”

　　“兩人都說(shuō)了些什么？”

　　錦蓮道：“奴婢問(wèn)過(guò)給胡二少爺引路的小丫頭，她說(shuō)兩人問(wèn)了好，胡二少爺就說(shuō)感謝三小姐在護(hù)國(guó)寺后山出手相助，三小姐謙虛了兩句就離開(kāi)了。”

　　到底還是個(gè)有分寸的，老太太神色微霽，“你去囑咐那個(gè)小丫頭兩句，讓她不要亂說(shuō)。”

　　錦蓮應(yīng)聲去了，她方走，錦橙來(lái)報(bào)：“大太太來(lái)了。”

　　老太太眉頭一挑，“引到我房中去。”

　　文夫人小腹微凸，品紅的薄紗裙褂遮掩不住日漸變胖的身子，現(xiàn)出幾分臃腫來(lái)，她見(jiàn)老太太進(jìn)來(lái)，趕緊起身行禮。

　　老太太讓錦橙扶住了，嗔道：“身子都這樣沉了，你還講那些虛禮做什么？趕緊坐下吧。”兩人隔著黃花梨的小幾坐了，老太太就問(wèn)起文夫人的飲食來(lái)。其實(shí)每日廚房做了什么，都有人報(bào)到老太太跟前來(lái)，但她還是聽(tīng)得十分的仔細(xì)。

　　說(shuō)了一陣閑話，老太太屏退了屋中的下人。她免了文夫人的晨昏定省，文夫人有日子沒(méi)來(lái)勁松居了，今日來(lái)，肯定有事。

　　文夫人見(jiàn)沒(méi)人，笑了起來(lái)：“老太太，原來(lái)上次的事情是衛(wèi)王發(fā)了話……媳婦一直就覺(jué)的奇怪，安陸侯夫人使了那許多的手段，怎么會(huì)輕易就將衣裳送了回來(lái)？就是老爺用旁的法子遮掩過(guò)去了，可有衣裳在，安陸侯夫人時(shí)不時(shí)提一句，也足以讓咱們提心吊膽的。”眉眼中掩飾不住喜色。

　　這本來(lái)就在老太太的意料之中，她只是笑了笑，“這話是胡二少爺與你說(shuō)的？”

　　文夫人點(diǎn)了點(diǎn)頭，“是啊，他剛才去觀荷院，我旁敲側(cè)擊的問(wèn)他，他毫無(wú)隱瞞就說(shuō)與我聽(tīng)了，這孩子就是招人疼。”又嘆了一口氣，“到底是親戚。”

　　老太太想起了那日護(hù)國(guó)寺后山的事情，衛(wèi)王與安陸侯世子關(guān)系生疏，卻與這位庶出的胡二少爺親近……這胡二少爺只怕不是個(gè)簡(jiǎn)單的。與其說(shuō)是文夫人問(wèn)出來(lái)的，倒不如說(shuō)是他有意透露出這些信息的。

　　衛(wèi)王插手，安陸侯夫人立刻將衣裳送了回來(lái)，是真心感謝三丫頭，還是鳳仙樓的事情是胡家自作主張，衛(wèi)王并不知情？

　　是后者的可能性更大些。衛(wèi)王從眾多皇子中脫穎而出，心思可見(jiàn)一斑，這樣心思縝密的，又怎會(huì)指使胡家使出那樣拙劣的手段？

　　老太太不接話，文夫人隱隱不快，想著來(lái)意，立刻打疊起笑容，“老太太，依媳婦拙見(jiàn)，衛(wèi)王插手，肯定是另有緣由？”

　　“哦？”老太太抬頭。

　　文夫人又道：“老太太且想，那日上午衛(wèi)王殿下方去過(guò)咱們家的騎射場(chǎng)，下午大嫂就替安陸侯夫人將衣裳送回來(lái)了，從前不知道這事是衛(wèi)王插手辦的還不覺(jué)的有什么，可媳婦方才一聽(tīng)這中間牽著衛(wèi)王，就覺(jué)的，這時(shí)間未免太巧了些……”

　　老太太隱隱猜到文夫人的心思。

　　文夫人端起茶盅吃了一口：“衛(wèi)王這樣百般保全茉兒的名聲，是不是……”說(shuō)著，就去看老太太，她相信老太太肯定明白她話里的意思。可老太太神色平靜，沒(méi)一點(diǎn)了然或者欣喜。她不免就有些失望。