千喜看著眼前的小河溝，揉著已經(jīng)走得酸痛的膝蓋，秀眉擰在了一塊，“這一會(huì)兒功夫怎么就漲水了，剛才還能看到墊腳石。”

　　赫子佩左右看了看，也沒(méi)有地方可以墊腳，要過(guò)小河，只能趟著水過(guò)了。放下手里的染料袋子，脫掉鞋子，挽高褲腳，微蹲下身，對(duì)身邊的千喜道：“上來(lái)，我背你過(guò)去。”

　　“我自己能趟過(guò)去。”千喜彎下身，脫了鞋子，脫下襪子，纖細(xì)白嫩的小腳上起了好幾處水泡，泡得老高。踩在鵝卵石上，水泡頓時(shí)崩破了一個(gè)，疼得她吸了口冷氣。

　　赫子佩看著她腳上的水泡，心痛了，一個(gè)姑娘家走了這許久的路，真難為了她，攔住正要下水的她，“雪水化了不久，這水涼，你踩這冷水，別落下什么病根來(lái)，快上來(lái)。”

　　“你趟不是也涼嗎？”

　　“我一個(gè)男人，怕什么，哪來(lái)這么多磨蹭，叫你上來(lái)就上來(lái)。”

　　千喜腳上也實(shí)在痛，又經(jīng)不住他催促，伏上了他還略顯單薄的后背。

　　赫子佩將自己的鞋子遞給她拿著，站直了身，將她往上聳了聳，找到最佳的位置，擰起地上的染料袋子，小心的摸下了小河溝。

　　小河溝的水雖然不太深，但也沒(méi)過(guò)了膝蓋，有點(diǎn)刺骨的寒冷。

　　過(guò)了河他也不把她放下來(lái)。

　　“子佩哥，你放我下來(lái)，抹干了腳，把鞋穿上，別受了涼。”

　　“這點(diǎn)涼，哪能就涼了我了，爹娘沒(méi)收下我之前，下大雪，也只有那么一條破單褲，那才叫冷呢。”子佩又將千喜往上聳了聳，“礙，話(huà)說(shuō)回來(lái)，如果那晚沒(méi)你給我的那個(gè)紅薯，我可能還挨不到你下門(mén)板。”

　　“你還記著呢？”

　　“怎么能不記著？我得記一輩子呢。俗語(yǔ)有說(shuō)，受人點(diǎn)滴之恩，必定涌泉相報(bào)，何況這還是救命之恩。”

　　千喜咬著唇瓣，抿嘴笑了，“那你也放我下來(lái)，你也走了這許久的路了，也累了。”

　　“不累，你腳上全是泡，也走不快，回去晚了，娘又該擔(dān)心了。”赫子佩看了看天，太陽(yáng)已經(jīng)快沒(méi)入西山，更加緊了步子，免得等天黑透了，在前面林子里遇上狼。

　　“子佩哥，你說(shuō)咱爹的腿真能好嗎？”在醫(yī)學(xué)并不很發(fā)達(dá)的古代，再加上又是偏遠(yuǎn)的小鎮(zhèn)，也沒(méi)什么好大夫，這傷筋動(dòng)骨，也實(shí)在不是小病。

　　“準(zhǔn)能好。”

　　“你怎么能這么肯定。”

　　“爹是好人，還得等著趕明享我的福呢，這腿怎么能不好。”

　　“你這是什么歪道理，再說(shuō)了，爹以后也是跟著我的，怎么能享你的福。”

　　“嘿嘿……我說(shuō)享我的福就會(huì)享我的福。”赫子佩傻傻的笑著。

　　千喜雖然覺(jué)得他的話(huà)純粹沒(méi)有依據(jù)，但心里卻是甜蜜蜜的，“明兒，我也幫你一起染布吧。”

　　“你又不會(huì)，染啥布。”

　　“不會(huì)可以學(xué)啊，我學(xué)會(huì)了，多個(gè)人手，你和根兒也能輕松些。”自從有了赫子佩和程根，張師傅月錢(qián)雖然漲了，但卻做起了甩手師傅，每天關(guān)了門(mén)調(diào)好了色，余下的重活全丟給赫子佩和程根。

　　陸掌柜傷了腿，他又要去攤鋪上接生意，回了家又要染布，里里外外的忙，沒(méi)有片刻的空閑。雖然程根幫著跑腿送料子，但大大小小的事，始終是離不得他。

　　別看他隨時(shí)樂(lè)呵呵的，千喜暗暗看在眼里，哪里不知道他是咬緊牙關(guān)硬撐著呢。

　　“那些全是粗重活，一個(gè)女孩家，學(xué)那些做什么，有我和根兒足夠了。”

　　大男人主義，千喜撅著小嘴，小聲嘀咕。

　　“你說(shuō)啥？”他沒(méi)能聽(tīng)清楚，側(cè)過(guò)臉來(lái)問(wèn)，殘余的夕陽(yáng)給他的側(cè)影鍍上一層金光，越發(fā)顯得俊郎。

　　“沒(méi)啥。”這些日子相處下來(lái)，千喜知道他雖然好脾性，但認(rèn)定的事卻是九頭牛也拉不回來(lái)，說(shuō)不讓她學(xué)，就不會(huì)讓她動(dòng)手。

　　春去秋來(lái)，轉(zhuǎn)眼一年過(guò)去了。

　　大和染坊的生意在赫子佩和千喜的張羅下紅火起來(lái)了，湊了錢(qián)盤(pán)下了隔壁家快要倒閉的染坊商鋪，自己搗鼓著粉了墻，又將原來(lái)的舊家俱重新漆了遍。那破舊的小鋪居然被他們煥然一新了。

　　這一有了門(mén)面，來(lái)往的客人也就更多了，雖然對(duì)對(duì)面‘福通染坊’的生意影響并不太大，但王掌柜心里已經(jīng)不大痛快了，對(duì)著‘大和染坊’的方向呸了一口，“這咸魚(yú)還會(huì)翻身了，我到要看看這上了岸的魚(yú)還能蹦多高。”

　　雖然赫子佩早就打好了主意，和賣(mài)染料的馬掌柜熟絡(luò)了，就不讓千喜跑步遭罪了，但不讓她再跑的話(huà)，卻一直沒(méi)肯說(shuō)出口。不知咋的，就是喜歡陪著她走這段路，聽(tīng)她在路上嘰嘰喳喳的說(shuō)東道西。

　　仍然每次都是自過(guò)那條小河溝開(kāi)始，就背著她回家。

　　有一次千喜問(wèn)他，“子佩哥，你背著我不重嗎？”

　　“重。”

　　“重，你還背？”

　　“習(xí)慣了。”

　　千喜伏在他肩膀上，低聲的問(wèn)，“那以后，我老了，你還背我嗎？”

　　“背，背到我背不動(dòng)為止。”赫子佩心里趟過(guò)一條溫泉。

　　千喜笑著閉上了眼，聽(tīng)著樹(shù)上的蟬叫。

　　“千喜……”

　　“嗯？”

　　“我有點(diǎn)兒事，想跟爹商量，就是不知成不成。”

　　“什么事？”千喜見(jiàn)他說(shuō)的慎重，睜開(kāi)眼，緊盯著他的側(cè)面。

　　“我想讓爹把張師傅辭了。”

　　“把他辭了？”千喜驚叫了一聲。

　　“這個(gè)人心術(shù)不正，又太貪了。我打聽(tīng)過(guò)了，‘福通’是好的師傅也就三兩銀子。他這后來(lái)又找爹漲了兩回月錢(qián)，都漲到五兩銀子了，還不滿(mǎn)足，這個(gè)人根本喂不飽。”

　　“可是把他辭了，這染布的事……”

　　“他那點(diǎn)本事，我早學(xué)會(huì)了，我染出來(lái)的布比他染的還光鮮。再說(shuō)爹的腿也好了，雖不能用力，但每天都讓根扶著去鋪?zhàn)永镒静挥脫?dān)心這人手的事。”

　　“我看成，就不知咋爹那個(gè)菩薩心腸，狠不狠得下這心。

　　“你覺(jué)得成，我就去跟爹說(shuō)去。”

　　“成，你說(shuō)去。”千喜也極不喜歡那個(gè)一天到晚色瞇瞇往她身上亂看的張師傅。