這廂崔嫵已然冒著小雨回了自個兒的院子。

　　因著滿植海棠，崔太傅給長孫女的小院取海棠的別名，叫做玉衡院。

　　才入院門，紅茗就迎上來。

　　“查清楚了？”崔嫵一邊問著一邊走著。

　　“是，”紅茗一字一句道：“這些時日奴婢依著姑娘的意思，親近著菊染和梅香，果然她們倆昨兒便出了事。”

　　說起這個，紅茗便覺得自家主子料事如神。

　　“昨兒夜里姑娘假意發了脾氣后，離開咱們院去前頭的，唯有蘭韶。”

　　“倒是個沉不住氣的。”崔嫵淡笑。

　　“菊染和梅香之前便與前頭沒什么來往，倒是清清白白，經由此事也定是會向著姑娘的，只是那竹韻……”紅茗一時有些躊躇不定，“此人倒很是伶俐聰穎，只是與蘭韶走得很近。”

　　崔嫵這院子里，除了紅茗和丹翹兩個一等丫頭是生母留下的，其余四個二等的，分別是梅香、蘭韶、竹韻、菊染，全是曹氏進門后新換上來的。

　　“叫她進來見我，”崔嫵入了內室，“另外，將丹翹也一齊叫來。”

　　紅茗應了掉頭出門，不一會兒便領著竹韻和丹翹進來了，“姑娘。”

　　還在外邊做事便被姑娘叫來，竹韻心底很是惶然。

　　“你可知你的主子是誰？”崔嫵瞧著年紀小，一身的氣勢卻壓得竹韻心里發沉。

　　“姑娘恕罪！”竹韻連忙矮身跪下去。

　　“你倒機靈。”崔嫵隨手從一旁書架下的暗格取出一個小匣子來，“我這院子里的消息，不過片刻便傳到了前頭，若是來日我做了什么傷天害理的事情，怕是不消一時半刻便能被京兆尹抓著。”

　　竹韻心頭發緊，“奴婢知錯。”

　　“你說你知錯，你可知你錯在何處？”崔嫵垂眉望著她。

　　“奴婢有二錯，”竹韻垂著腦袋，“一錯在于明知蘭韶與前頭的人走得近卻還與其相交，二錯在沒有勸阻蘭韶往前院通風報信。”

　　崔嫵搖頭。

　　“你最大的錯處，是明知已錯，卻仍然為之。”

　　竹韻登時一愣，垂著頭臉色發白，“婢子自知錯漏，還請姑娘責罰。”

　　崔嫵沉默著，許久沒有說話。

　　屋里只有主仆四人，寧靜異常，唯有窗外的雨聲淅淅瀝瀝。

　　“前頭給了你多少錢銀。”只是淡淡的一句話，都沒有任何責怪或是生氣的意思，竹韻卻如遭雷擊，屋外的顆顆雨滴似是敲擊在她心頭。

　　“主子饒命！”竹韻立時俯身在地，張皇失措不已。

　　崔嫵將小匣子放在桌案上打開，將最上頭的一頁文書取出。

　　“你的身契便在此處，要走要留全在你一念之間。”她將白紙黑字的文書放在竹韻跟前。

　　竹韻心中咯噔一下。

　　“若走，你我便算斷了主仆情誼，前頭若是憐惜你自然會給你安排個好去處。只是……”她稍作停留，“若還想留在崔府，自是不能夠了。”

　　“若要留，我這里容不下背主的奴婢。之前所說所做，皆要如實招來，”

　　崔嫵勾唇，“你也不必想著蒙我，我知曉的，遠比你知道的多。”

　　她眸光幽深深邃，叫人不敢直視。

　　竹韻連忙磕頭，眼里含著淚，“姑娘，奴婢知道錯了，奴婢不想離開。無論姑娘如何處罰都行，奴婢不想走。求姑娘饒恕。”

　　從前只覺大姑娘聰慧機敏，可今日這般威懾下來，竹韻又暗嘆其魄力。

　　心中更是慚愧萬分。

　　崔嫵沒說話，只是看著她。

　　竹韻忙一五一十道：“姑娘明鑒，奴婢自入府以來，只三日前收過前頭素言的一次錢銀，乃是二兩銀子。”

　　“前頭只說是大夫人關心姑娘，所以叫奴婢格外上心些，若是有什么喜愛或厭惡的，一并告知。奴婢想著大夫人與姑娘情誼深厚，許是不在意這些，又因著家中母親抱病，實在沒錢醫治了，這才斗膽……”

　　自家姑娘敬重繼母，之前自家姑娘這里的消息，沒有大夫人聽不得的。

　　崔嫵眸光發沉。

　　她這繼母，自打入崔府以來，就是活菩薩一般的面孔，對原配所出的兄妹三人好到超過了自己所生的一對兒女。

　　這些年，里里外外誰人不贊她一句賢婦。

　　可也正是這人，害死了她的生母又進了崔府，謀害祖母與兩位兄長，誘騙四叔母收放印子錢，叫整個崔府遭臨大禍！

　　也是她眼拙，前世竟沒看出來這原是個惡狼。

　　任由她將自己身邊可信的人替換掉，處處掣肘，受人監視。

　　想及往事，她恨得幾欲吐血。

　　端著茶盞的手心緊了又松。

　　好在，重來一世，親人尚安，她還有時間將曹氏的罪行揭露。

　　無論如何，不能再叫曹氏傷害她的至親！

　　“我知曉這些時日來你們詫異，那今日便索性說個明白。”崔嫵直起身，紅茗等人立刻恭聽。

　　“家中父母兄長疼愛，想知道我這里的消息自是應當。”

　　“可若來日我要做些什么，不便父母兄弟知曉，你們是我最貼身之人，一個不慎，我便是再好的打算也付之東流。”

　　紅名和丹翹都是她生母早年就給她安排的侍女，一個沉穩，一個機靈，自是信得過，只是年紀尚小，還需磨練。

　　竹韻為人聰穎伶俐，難得也不是忘恩的人，好生調教一番也能獨當一面。

　　她正色，“我要你們知曉，我這里，什么事情該說，什么事情萬萬說不得。你們要有個度。”

　　“還請姑娘示下。”紅茗心中漸漸有了成算。

　　“母親于我和兩位兄長，愛之深切。我卻不能坐享其成，日日叫她憂心。”她一字一句，“因此，此后我這里的消息，你們便都撿好的說就是。其余的便不必說了，沒得叫她日夜寢食難安。”

　　三人都不是蠢笨的，知曉自家姑娘這意思，主要還是要防著大夫人那里。

　　雖不解具體緣由，卻好在都是伶俐的，為崔嫵之命是從便是。

　　竹韻領了責罰出去，紅茗才開口問，“姑娘，那蘭韶……”

　　“你們暗自盯著，來日尋個錯處將她挪出去。”