夕陽已沒入西山，余暉給云朵鑲上一層紅邊，亦給立于窗前的兩道身影罩上淡淡光暈。
趙玫沉默良久，才出聲道，
“伯父貴為三公之首，如今你也位列九卿，尚門顯赫，可是……”
“盛極必衰，我明白的。我已經跟父親商量過了，等公主大婚一過，他就告病辭官。”
趙玫點頭，睿智如他，又如何不明白物極必反的道理，只是她仍舊忍不住要提醒。
尚若恒微微一笑，明暖的笑容讓昏暗的房間也明亮了些，
“走吧，今天我請客呢，總不能讓那些同僚們以為我逃跑了吧。”
“啊？那你還不趕緊下去！”
趙玫見他還慢條斯理的樣子，作勢要趕他下去，尚若恒趁機抓住她的手臂就走，
“你也得下去，其實他們是想見一見傳說中的聚英樓老板……”
“啊？”
趙玫愣愣的被他拉著下了樓梯，剛到二樓時，尚若恒就放了手，
“請吧，趙老板！”
趙玫聳聳肩，“廷尉大人有命，小人不敢不從啊！”
她當先向頌字間走去，他身后的尚若恒卻站在原地，握緊了手心。
剛剛不帶綺念的一握，但是那錦緞布料下的細柔手感，至今殘留在手，變成一絲微妙的奇異感受，始終縈繞在心。
“尚大人，恭喜了！”
渾厚洪亮的聲音拉回了他的思緒，一個高大矯健的身影由遠及近，尚若恒定了定神，對著來人一禮，
“杜大人。”
來人年已不惑，但身長九尺，眉目英朗，身體十分健朗，來人正是主管宮內戍衛的光祿丞杜承杰，亦是當朝大司馬杜狩的嫡子。
杜承平微微側身讓過尚若恒的拜禮，大聲叫道，
“哎，我不過區區光祿丞，只領一千石俸，你個小子已為九卿之一，故意折煞我的是不？”
他故作生氣，神情卻豪爽坦蕩，尚若恒無奈的一笑，
“杜叔叔，你就別取笑小侄了。”
杜承杰哈哈一笑，拍了拍尚若恒的肩膀，
“你小子，早就勸你出仕，你不聽！這下好，我那外甥也是有眼力的，不會放過你。”
尚若恒忙順著他的話說道，
“對啊，這下好了，不用再去西陲之地，幫你帶那名酒杏花春了……”
“你——”
杜承杰噎住，杜公好酒，尤好那靠近西海的杏花村出品的杏花春，尚若恒的話戳中他的軟肋。
他趕緊討好的一笑，就勢攬著尚若恒的肩膀，
“對了，你那還有嗎？”
“上次不是給您帶了三壇嗎？又喝完了？”
“哎，你只說有沒有？”
尚若恒了然的看他一眼，“有！我明天就讓春福搬來這里存著，你要是想喝了，就上這里來喝，免得又被叔母給沒收了！”
“……你小子！哈哈，夠意思！”
杜承杰爽朗的一笑，然后又湊近尚若恒壓低聲音道，
“對了，我把溪兒也帶來了。你知道的，自從上次在大街上跟郡主鬧那一出，回家后就一直被老爺子關在家里，今天聽說你在聚英樓請客，非要跟著來，等下你陪她說說話，我怕她總在家里被悶壞了……”
豪氣爽朗的男人，在談到自己女兒時，眼中亦透著溫情。
尚若恒卻心里一個咯噔，忍不住打斷道，
“若溪來了？她沒來過這里，我去接她吧……”
他轉身便走，卻被杜承平一把攔住了，
“她早就到了，跟我一起來的，我剛剛是樓下遇到故人才耽誤了，她應該已經在雅間等著了。你小子，是不是對我那寶貝女兒……？你要是喜歡，我一定好好訛尚呆子一筆聘禮，哈哈哈哈……”
杜承平開著玩笑，尚若恒也不當真。這位杜叔叔平時就這樣，全無長輩的架子，也難怪，他與尚丞相雖然一文一武，卻難得投契，在朝為官數十載，關系十分的好，也十分喜歡尚若恒。
尚若恒心里擔心的卻是另一樁：上次杜若溪在街上見過男裝的趙玫之后，就來找過他打聽趙玫的事情，被他以“只是一位隱居深山的雅士，來去無蹤，憑緣相聚”為由給敷衍過去。
這一次，慘了……
他心情忐忑的跟杜承平進了頌字間，一眼就看到趙玫正與一眾官員有說有笑，左右逢源。
他找了一圈，才在角落的一處高腳花幾旁找到杜若溪。
她穿著一身白色紅邊的爽利勁裝，腰間由大紅色的腰帶束緊，下裙較一般的曲裾長裙要短，露出緞面彩絲的翹頭小短靴，嬌俏中帶著英氣，此刻正抱臂倚在花幾旁，目光鎖定的，正是趙玫。
趙玫自然也感覺到了一直灼烤在背的目光，所以當尚若恒站在門邊時，她就像看到救星一樣直奔而去。
“尚大人，再次恭喜，趙玥這就去后堂交代一下，加幾個新研制出的好菜式！大家請盡興啊……”
她說完，不等尚若恒反應，就趕緊溜了。
尚若恒下意識的去看杜若溪，后者的目光終于從趙玫轉向他，只幽幽的一眼，就又轉開看向窗外。
“這丫頭，今天怎么了？這么安靜淑女，難道這段日子真的給關出毛病來了？”
尚若恒聽到旁邊杜承平的喃喃自語，心里卻無奈一嘆：
杜若溪的性子他還不知道？越是表面平靜淡定，就越表示她內心已經勢在必得，堅定不移了！
……
話說趙玫逃也似的來到后堂，正逢晚餐飯點，后堂格外的忙，東方征似乎已經習慣了現在的工作，端出端進，一派認真的樣子。
她交待了柳柔給頌字雅間增加幾道好菜之后，就出了后堂站在大廳一處不起眼的角落看著——
大廳內一如既往的滿座，熱鬧而不紛亂，客人們或圍坐進餐，或在四面辟出的清靜桌椅執卷讀牘。
有人讀到精彩之處，也喜歡與人分享，讀到爭議之處，也喜歡與人討論，每每有客人聚堆論書之時，高臺上的樂聲總是適時的停止。
趙玫看著這一切，滿意的笑了笑。
聚英樓開張不過半月，已算步入正軌，每個人分工明確，一切都井然有序。
柳柔負責后廚，如花負責后堂調度，赫平負責前廳和雅間，冗括統領總管，外加澄瀾兼職管賬，倒是各司其職，她這個甩手掌柜當得也悠然自得。
可是冗括離開之后，雖然目前看來一切正常，但畢竟她不喜歡被栓在這里，聚英樓始終需要一個統籌全局的人。
這時，她突然看見如花引著幾位富商模樣客人從二樓下來，她笑容明艷，舉止大方，一路將客人們送到門口，客人們似乎很滿意，不住的夸獎著她。
“主子。”
赫平發現了她，把手上的事情交代了下，就來到她身邊。
“我不記得我有把雅間的工作交給如花。”
她淡淡問道，并沒有指責，赫平卻心里一凜。
他看著那個送完客人后又徑直去往二樓，連這邊看都沒看一眼的如花，神色復雜的說道，
“冗括不在，那會客人到的比較集中，她就出來了，說幫我接待雅間的客人，我也脫不開身，就……”
趙玫一笑，“她倒會見縫插針。”
赫平趕緊說道，“主子，下次不會了。我去跟她說……”。
“恩，去吧，去跟如花說，就讓她負責雅間和前廳，你就辛苦一點，暫代冗括和如花原本的工作。”
“啊？……是！”
赫平離開之后，澄瀾來到她身邊，應是聽到了剛剛的對話，
“小姐，那個如花，趁著冗括不在就借機爭權，我不喜歡這樣的人。”
“呵，傻丫頭，咱們這么一個普通的酒樓，有什么權啊！能用的人為何不用！她本質不壞，就是心高氣傲了些，磨一磨就好了。”
澄瀾卻撇撇嘴，頗不認同，
“小姐，她那樣的人，可不像是能養熟的，說不定會將你的好心當成驢肝肺。”
趙玫不在意的笑了笑，伸手捏了捏澄瀾的臉，
“好了丫頭，不說這個了，說說你，打算什么時候把這個東西拿下來？”
澄瀾下意識的去摸臉上的紗巾，然后低下頭輕輕的說道，
“我都習慣了……”
趙玫無聲一嘆，這個丫頭……
……
是夜，長信宮。
叔溫則沐浴之后，內侍宮人都知趣的退下了，這位未來的新君就寢時不喜人服侍，早有管事的黃門令專門吩咐過了。
空曠的寢殿內，叔溫則側躺在紫檀鑲織錦寶座上，閉目假寐。
過了一會兒，旁邊小幾上的燈燭火光一閃，一個影子從暗處現身，來到叔溫則座前跪下，
“主子。”
“晚了一刻鐘。”叔溫則說道。
“影子”微微抬頭，偷偷看了下叔溫則的臉色，平靜的臉看不出喜怒，可是他卻沒來由的一陣膽寒。
“是，小人該死。白天按照計劃去了華月錢莊，但是被趙玥揪了出來，后來一直被人跟蹤，甩掉那些尾巴，花了些時間。”
“呵，你居然敢親自去？你以為趙玥簡單？”
“小人就是知道他不簡單，所以才想自己去，不料還是被他看出來。我已經聽從主子的吩咐，沒有看他的眼睛，結果還是差點就著了她的道……”
他想起什么，突然叩頭一拜，
“那時，多些主子提醒。”
“呵，你怎知是我？”
“主子飛針刺我指尖，讓我警醒，才不至于說錯話，小的沒用，沒能為主子解憂，還要主子費心照拂，還請主子責罰。”
“罷了，你只需記住，再有下一次，刺的可就不是手指了。”
“是！”
“不過，還真是精彩啊……”
叔溫則微微一笑，閉著的眼睛微微瞇起，想起上午所見的那一幕。
那時他就在街對面的酒樓之上，看著那個纖細的身影在人群中神情自若，急智巧辯的樣子，不得不折服。
過了一會兒，他才又問道，
“可知跟蹤你的人是誰？”
“至少有兩路人。”
“四路，除了東南北，還有一路……”
“難道是趙？”
“嗤，她還不屑于這些……還有一路，是尚！下去吧，最近小心些……”
影子退下，叔若恒緩緩睜眼，眼中一片清明。
尚家，公主……