等到沈三少回到宮城時，陛下還在與各位大人議事。

　　“他們還沒說完么？”沈三少坐在外廳，他眼睜睜地看著香爐里的煙絲從繚繞裊裊變為殆盡湮滅。

　　終于，議事廳的門被推開，各位大人魚貫而出。三少爺俯身與各位行禮，諸位大人們也向三少作揖告辭。

　　三少爺踏入內廳，就看到陛下仍坐在桌子前，一手執筆蘸墨，另一邊又讓皓鵠給自己添茶。

　　“我來吧。”三少爺說完便比了個噤聲的手勢，偷偷摸摸地從皓鵠手上接過茶壺，輕手輕腳地走到陛下身邊。

　　“怎么還沒把茶倒好啊……”陛下早就看到這一切了，她壓著嘴角，故作專心地打開奏折。她早早就聽到皓鵠的腳步聲停了下來，便留心瞟了一眼，既然三少爺有意捉弄，那自己也借機陪他玩玩兒。

　　三少爺還傻樂著把茶水遞上去，陛下放下筆接過茶水，另一只手便越到三少爺背后，把人往自己懷里壓。

　　“唉！好了好了，壓著我了！”

　　“怎么現在才回來？我還以為你昨天就能回來了。”陛下伸出手指，理了一下沈少爺耳邊的鬢發。

　　沈三少坐在陛下旁邊，靠著椅背嘆了口氣：“把那邊的各個地方都走了一遍，順便把國寺也看了，建得很不錯呢。現在他們已經開始通商了，相信到年關的時候，東部會送來好消息的。對了，我這段時間不在，大人們都幫你做了些什么？”

　　陛下翻出張大人前些天寄上來的諫書，遞到沈少爺面前。

　　“帝師是想讓大歷所有年輕的一輩都有書讀？這倒是不錯，但是地總得有人種，工具總得有人做……”

　　“我也是這么想的。那沈王爺您有何計策為朕分憂呢？”

　　“啊，微臣不在的時候，陛下和諸位大人勢必都商討好了吧。”沈少爺放下諫書，自然而然地靠著陛下。

　　“剛剛才決定好呢，已經發了政令下去了。這段時間便由云尚書院的各位夫子編撰一本最為簡明易懂的識字讀物，先讓所有人都識字，才有往后說都能讀過書的基礎。”陛下把三少爺腰間的玉佩勾在手上，把玩著玉佩下的流蘇。

　　“那……”

　　“至于農作生產，這自然是不能擱置的。所以便規定了，春種，夏耕，炎夏時識字，秋收，冬藏，再識字。如此往復，三哥以為如何？”

　　“這倒是可以，不過這么一學會不會有點慢，這也學不來很多啊。”

　　陛下搖了搖頭：“三哥，你要這么想那么倒是你顧慮太多了。大歷現在最多的不是讀書人，而是耕地的農民和做工具的匠人。讓他們能夠識字無非是為了避免他們連最基本的法令都看不懂，避免他們出現連寫報案文書都寫不了的窘境。何況識字這一項并非是針對于現在已經成年的人，而是過完年關后仍未滿年歲，及只滿了年歲半年的孩童和年輕人而已。至于那些已經成年的，怎么謀生謀溫飽，并不是現下我們所商討的。”

　　“好，我明白了。既然能夠讓稚子讀書識字，萬一他們都想去考功，而不想種地了怎么辦？”

　　“他們只是識字，而非拜讀圣賢。考功名怎么是說考就考的呢？何況現下大歷子民越來越多，以后莊稼的品種，生產的工具都得有所改進，鼓勵他們往這方面去謀生，不必讓他們都奔著功名更為實際？再說了，現在東部開始通商，說不定還有外邦人前來做買賣，到時候我們還需要源源不斷的貨物銷往遠洋，這前前后后又要多少人？又能賺多少錢？對于一些只想溫飽，不需功名的人來說，讓他們認得基本的字，懂得報國忠君便已經夠了。”

　　三少爺摩挲著下巴，沉思道：“那么都學完字了，接下來要做什么？”

　　“接下來就是讓想靠手藝謀生的去靠手藝，想種田的去種田，想考功名的考功名咯。三哥，大歷的功名不是那么好考的，其中一個很大的原因就是因為很多學士家境貧寒，連書院都沒得進，全靠自己和鄉下的老塾生學習。而我們第二步要做的就是讓這些本來沒錢讀書的人都能讀得上書。我們只負責提供書本和讀書的場所，剩下的文房四寶和衣食住行便由他們自己想辦法。實在困難的就可以修書到地方縣衙去申請補貼。”

　　“真真是妙計！如此以來，大歷勢必人才濟濟！可是人才這么多，大歷需要用來治國理政的也不過就那文武百官罷了。也不宜擴大官職，不然造成冗官冗員，又會增加國庫開支，又會造成事務處理得繁雜。”

　　“所以科考難度也該有所提升啊。而且讀書人又不一定都得來王都做官，他們在自己的家鄉也能做官。而且還可以讓他們遠行重洋，去海外去發展。”

　　沈三少聽到這兒，眼睛都亮了：“這么一段時間，大人們都想了這么多么？”

　　“是呢。諸位大人皆已考慮方方面面，我看我是能極為放心了。”

　　陛下舒心地笑著，鉆進三少爺懷里：“好了，政事說完了。三少爺還想聊什么？”

　　“微臣不想聊天。”

　　“嗯？”

　　“已到正午了，微臣想邀請陛下一同用膳。”

　　“好吧，朕準奏。”