《鳴鳳記》寫的是嘉靖年間奸相嚴嵩的故事。嚴嵩與其子嚴世蕃總攬朝政，排除異己，前丞相夏言不顧自身安危彈劾嚴嵩，被嚴嵩構陷罪名，遭斬首之刑。嚴嵩為斬草除根，將夏氏一家發配邊疆，夏言之妾有孕在身，為防迫害逃至杭州，被秀才鄒應龍收留。兵部主事楊繼盛聞聽此訊怒發沖冠，連夜上書細數嚴嵩罪狀，甚至指責嘉靖皇帝寵信奸佞，嘉靖大怒，下令將其斬首。后歲大比，鄒應龍高中三甲進士，與朝中忠義之士聯名上書彈劾...