何九歌演奏的這一曲是《高山流水》。

　　這曲子里有濃濃的化不開思念和愁緒。來這里以前，或者說是，小時候，她爸爸曾經是一位古箏愛好者，耳濡目染，她也愛上了這樂器。時常叮叮咚咚地撥弄。自從爸爸離開，家里的古箏就被媽媽砸碎，而她再也沒碰過任何樂器。

　　她全身心地投入在曲子中，似乎是想把這么多年的話，都說給爸爸聽。

　　嗖！

　　朗清忽然落在她身前，隨后她看到一顆小巧的石子掉落在他腳邊。

　　一晃神，琴音一頓。

　　朗清回頭看她，從后腰抽出一支長簫，放在唇邊。

　　一首箏曲，變作琴簫合奏。融入地自然而然，毫不違和。

　　據說很多年以后，仍有人時常談起那一年的雅會。一曲余音繞梁，每每被提及，他們的眼中總是充滿敬意。

　　可誰也不知道，這并不是他們事先商量好的。

　　只有何九歌最震驚，她從未聽朗清練習，甚至朗清不過是聽她練習，如今竟能分毫不差地吹奏出。

　　不得不由衷地贊一句：不愧是男主啊！

　　福公公高呼一聲：“請亮牌——”

　　何九歌只覺得緊張了極點。

　　何梟與何昶自是最先亮牌，魏君贊賞地點點也亮牌，顧遙討好地對她笑，明妃猶猶豫豫，終于還是亮了牌子。

　　“六牌！恭喜何五小姐！”

　　可以說，這已經是最好的結果。

　　接下來其他人的演奏，何九歌沒了興致，因為有一些事情要求證。

　　只見朗清甩甩右手，抬頭怒目而視。順著他的目光，何九歌似乎看到一個身影從高樓上一躍而下，不見了蹤影。

　　“朗清……”

　　朗清垂眸，轉頭看她時，已將怒氣散去。

　　“嗯，做得很好。”

　　何九歌盯著他：“哦。你是不是受傷了？”

　　“沒有。”

　　還想再說些什么，就聽見福公公的聲音：“今年的雅會有兩位雅魁。恭喜丞相。”

　　大家都點頭稱贊，何府兩位小姐來參加雅會，雙雙奪魁，這可是大喜事。尤其是何九歌，大概是之前的名聲太差，如今反倒被抬得更高。

　　何曉蝶一聽就氣極了。原本雅魁是她囊中之物，甚至她早就想好獎賞了。只要她贏了，定要求皇上恩準她嫁給顧遙，哪怕做妾也是愿意的。更何況，何九歌那個臭丫頭憑什么贏她？

　　若是輸給別人還好，與何九歌齊名，對于何曉蝶來說，這就是天大的侮辱。

　　“向來雅魁只能有一人，求陛下二選其一。”

　　何曉蝶落落大方，不疾不徐，偏偏攥緊裙子的手指暴露了她內心的緊張。

　　何梟斥責：“胡鬧！快退下！”

　　何曉蝶固執地不肯退下。她深知，憑她以往的才名，難道還贏不過何九歌嗎？剛剛只是大家對她的預期太低，才會多亮了牌子。這會兒靜下心來，早就覺得何九歌不值得了吧。

　　她，贏定了！

　　顧晚風轉頭看向其余幾位：“諸位怎么看？”

　　這幾位面面相覷，不知如何回答。

　　只有禮部尚書林智，因為他兒子林敏的事一直記恨何九歌。此時正好順水推舟：“反正都是何家人，臣覺得，分一分也無不可。”

　　顧晚風點名：“魏祭酒，您怎么看？”

　　魏君捻須，笑道：“全憑皇上做主。”

　　“好，那便我做主。”顧晚風接話，“何曉蝶技巧嫻熟，游刃有余，此曲可見平日苦功，也的確是天籟之音。”

　　聞言，何曉蝶一喜。

　　“何九歌嘛，上次的劍曲《梅花》讓朕印象深刻啊。今日這曲子也是聞所未聞，卻給人高山仰止之感，的確在意蘊上，更勝一籌。朕宣布，此次雅魁是何九歌！”

　　嗡的一聲，何曉蝶大腦一片空白，像是悶頭挨了一棍子。她輸了？她怎么會輸……

　　看著歡呼雀躍的何九歌，徹底被嫉妒淹沒。

　　何九歌走上高臺，接下雅魁的令牌，問顧晚風：“皇上，我聽說，只要得了雅魁，便可求個獎賞，這是真的嗎？”

　　“不假。”

　　“那我求什么，您都能答應嗎？”

　　見何九歌的眼里充滿期待，顧晚風慈祥一笑：“只要朕能做到。”

　　何九歌深吸一口氣，看一眼站在不遠處的朗清，下定決心一般，大聲說：“求您能給天下寒門學子一個盡忠的機會。”

　　顧晚風臉色一變，眾人嘩然。

　　福公公一聽這話，趕緊打掩護：“何五小姐這是高興糊涂了吧，還是想好了再說。”

　　何九歌不領情，反而更激動：“皇上，想要國家富強，不廣納人才怎么行？求皇上開放延學監，吸納天下學子！”

　　何梟厲喝：“住口！滾回府去！”

　　“我不！我偏要說！江恩視死如歸，就是為了這件事。他明明殿試第一，卻只能是個伴讀，這太不公平了！只因他是寒門，就被擋在功名的門外。憑什么他們可以一出生就進延學監，就能跟著最好的夫子學？難道靠出身就能強大延國嗎？泱泱大國，竟容不下有志之士嗎？”

　　何九歌的話擲地有聲，她太過激動，劇烈地呼吸著。

　　全場鴉雀無聲，不是不說，而是沒人敢說。

　　朗清目光灼灼地看著她的側顏，陽光為她鍍上一層金邊，似乎她整個人的光華已經掩住了日光。

　　任憑她再慷慨激昂，也敵不過顧晚風一句：“押入大牢。”

　　這是何九歌第一次來大理寺的牢房，似乎比想想中更糟。很冷，空氣中彌漫著腐臭的血腥味，與黏糊糊的潮氣一起包裹著她。一想到那幾十只老鼠，她還真有點害怕。如果鬧鬼的話……

　　何九歌猛地捂住耳朵。

　　“現在才知道怕了？”

　　她抬頭，沒想到第一個來看她的人是顧遙。

　　顧遙似乎很無奈，有心罵她幾句，見她可憐，又只能忍住。只好說：“你放心，過幾日等他消氣，我就去求他放你出來。”

　　何九歌垂著頭，不想說話。

　　“你啊，明知道會這樣就別說那些話。這件事不是你看到的那么簡單，你以為讀書選賢是幾句話就能動搖的嗎？再說，當眾說出那么大逆不道的話，沒砍了你就不錯了！”

　　顧遙越說越氣，真想狠狠收拾她，以前怎么沒發現她這么能闖禍。

　　何九歌終于抬起頭：“這條路必然不好走。但如果大家都不走，那就永遠不會有一條路。”

　　“你這是不分尊卑！動搖皇室，乃至整個官場的根本！你明不明白你惹了多大的禍？你知不知道，現在有多少人上奏要殺了你？”

　　見顧遙氣得聲音直發抖，何九歌淡淡地說：“顧遙，你生來什么都有，才不懂生活在泥里的人的艱辛。他們為了一頓飯，要拼命工作，生病了也不敢休息。我知道，你們覺得我荒唐，可我就是想做我認為對的事！”