李云若坐在后院的園林里，細(xì)細(xì)地向魚(yú)池中投放著魚(yú)餌。幾尾紅魚(yú)從清澈的池水中躍起，在陽(yáng)光下泛出幾絲金色的波紋；葉片寬大的德斯蘭梧桐樹(shù)在風(fēng)中沙沙地響著，為地面投下班駁的陰影；兩只懶洋洋的烏龜慢慢爬上水中的假山，曬著春夏之交的和煦日光；一只五彩斑斕的鳥(niǎo)兒從天井邊飛過(guò)，留下一串清脆的鳴叫。

　　莊園的后面，是寧?kù)o的翡翠湖，一只屬于李云若莊園的小船在湖中拋灑魚(yú)網(wǎng)，捕捉被高山雪水所滋養(yǎng)的肥美銀魚(yú)；庭院內(nèi)，幾個(gè)美麗的金發(fā)侍女如蝴蝶穿梭般來(lái)來(lái)回回，清理宴會(huì)后的會(huì)場(chǎng)；前院里，一個(gè)老年阿爾扎特奴隸身著藍(lán)色馬甲，手持大笤帚清掃廣場(chǎng)和路面，噴水的噴泉在陽(yáng)光下拉出一道淺淺的彩虹。

　　總之，這是一個(gè)悠閑的，如協(xié)奏曲般輕快的初夏午后——

　　“阿若，我在外面轉(zhuǎn)了一圈才折回來(lái)了……”林凌大大咧咧地從側(cè)門(mén)穿進(jìn)來(lái)，在李云若身邊坐下，一名粟發(fā)的阿爾扎特族侍女迅速地為他端上了一個(gè)小茶幾和一杯茶。

　　在塞里斯，由于公士階級(jí)都是擁有相當(dāng)經(jīng)濟(jì)地位的人，很少有塞里斯女子愿意做使女，因此塞里斯貴族們，常常雇傭來(lái)自外地的貧窮平民家的女兒做侍女，除此以外，在戰(zhàn)爭(zhēng)中獲得的奴隸也常被用做仆役。

　　“沒(méi)有驚動(dòng)其他人？”

　　“應(yīng)該沒(méi)有吧。”林凌想了想，隨手朝魚(yú)池里扔下一塊餌料，幾條紅魚(yú)蜂擁而至，將池水?dāng)嚨盟ㄋ臑R。

　　“閣下有什么事情要商量嗎？”趙瑞從另一扇門(mén)后面走出來(lái)。

　　“是的。”李云若若有所思地點(diǎn)頭，“沒(méi)有行加冠禮的時(shí)候，我一直盼望能夠長(zhǎng)大成年，但加冠之后，卻突然有那么多亂七八糟的事情出現(xiàn)，我又有些后悔這么快就成年了……”

　　“或許每個(gè)人都有過(guò)這樣的矛盾心理……”林凌笑道。

　　“你小子的腦子倒是越來(lái)越靈光呢。”

　　“嘿嘿，我喜歡走直線不代表我不能走曲線……”

　　三個(gè)人又扯淡了幾句，李云若才道，“我有一些決策，想要聽(tīng)聽(tīng)你們的意見(jiàn)。我估計(jì)要在秋天之前前往首都……”

　　“原因呢？”趙瑞冷靜地問(wèn)。

　　“避開(kāi)明年將要舉行的五年一屆的塞里斯公士會(huì)議。”

　　“避開(kāi)公士會(huì)？為什么？”林凌莫名其妙地道。

　　“因?yàn)槲乙苊庠诠繒?huì)上對(duì)是否東返的問(wèn)題發(fā)言。”李云若解釋道，“目前的情況是，關(guān)于東返的議題在塞里斯內(nèi)部造成了很大的爭(zhēng)議，不管我支持哪一方，都會(huì)帶來(lái)極大的阻力。這種阻力如果處理不好，不但會(huì)對(duì)塞里斯的公爵繼承產(chǎn)生極大的影響，甚至?xí)斐扇锼狗至选?p>　　“你開(kāi)玩笑吧？”林凌嚇了一跳，“塞里斯人分裂？我無(wú)法想象。”

　　“海上漂泊的艱辛使我們的祖先達(dá)成了共識(shí)，那就是絕對(duì)保持團(tuán)結(jié)和不得對(duì)塞里斯同胞使用武力，分裂恐怕還是夸張了一點(diǎn)。”趙瑞也搖頭道。

　　作為歐尼大陸民族之海里的一條小魚(yú)，塞里斯人對(duì)外界的壓力始終保持著警惕的心理，畢竟純種的塞里斯人只有十萬(wàn)多一點(diǎn)，而光是自己的宗主國(guó)德斯蘭，人口就超過(guò)一千五百萬(wàn)，整個(gè)大陸的人口，更是突破了一億。

　　面對(duì)如此龐大的人口壓力，塞里斯人對(duì)自己的民族獨(dú)立性有著天然的焦慮，也正因?yàn)檫@個(gè)原因，一些習(xí)慣和法律諸如父母都是塞里斯公士的女子不得外嫁，塞里斯貴族的繼承人必須其母親也是塞里斯人等等就自然地制定出來(lái)了。

　　也因?yàn)檫@些原因，塞里斯人遠(yuǎn)比在東方帝國(guó)時(shí)代更加團(tuán)結(jié)，要知道，在東方帝國(guó)時(shí)代，塞里斯人是絕對(duì)沒(méi)有歐尼大陸各國(guó)家的民眾團(tuán)結(jié)的。

　　不過(guò)根據(jù)學(xué)者的解釋，其原因?qū)嶋H上很簡(jiǎn)單：對(duì)一群主要來(lái)自鄉(xiāng)村的人來(lái)說(shuō)，要團(tuán)結(jié)，有一個(gè)重要的因素，那就是語(yǔ)言。在東方帝國(guó)時(shí)代，雖然文字是統(tǒng)一的，但語(yǔ)言口音往往天南海北大不相同，交流起來(lái)異常困難，如果又是不識(shí)字的鄉(xiāng)民，那基本上是無(wú)法交流的。

　　你指望兩群居住地距離超過(guò)數(shù)千里，口音、生活習(xí)慣、食物愛(ài)好完全不同的人群保持團(tuán)結(jié)和凝聚力，那實(shí)在是很難做到的事情，盡管他們都在一個(gè)皇帝的統(tǒng)治之下。而反過(guò)來(lái)，東方帝國(guó)時(shí)代的人，對(duì)同鄉(xiāng)是異常熱情的，相互之間也往往保持著相當(dāng)好的交情。

　　因此，總的來(lái)說(shuō)，東方帝國(guó)時(shí)代的塞里斯人并不是不團(tuán)結(jié)，而是交通、口音等各種因素制約了他們相互的交流，使他們之間沒(méi)有足夠的親情。

　　而歐尼大陸的國(guó)家，由于他們的國(guó)土面積比塞里斯東方帝國(guó)要小很多，人民之間的往來(lái)更加頻繁，口音差異也不大，使得他們看起來(lái)似乎比東方帝國(guó)的人民聯(lián)系更加緊密和團(tuán)結(jié)。

　　“塞里斯的分裂或許是我危言聳聽(tīng)，但你們想一想，無(wú)法抉擇的重大問(wèn)題要交于全體塞里斯公士來(lái)決定，而根據(jù)目前的調(diào)查，支持東返和不支持的人大致上相當(dāng)，我無(wú)法想象五萬(wàn)人要聽(tīng)從五萬(wàn)零一人的意見(jiàn)這種荒謬的事情發(fā)生……”李云若搖頭道。

　　趙瑞被李云若的說(shuō)法震住了，低頭沉思了一陣，點(diǎn)頭道，“閣下的說(shuō)法確實(shí)有一定道理，但我們?cè)撛趺醋觯俊?p>　　李云若苦笑道，“我不知道，這種狀況太過(guò)匪夷所思，似乎也有學(xué)者認(rèn)為應(yīng)該恢復(fù)公爵的決策全權(quán)，以提高塞里斯的決策效率，而不是像第八王朝那樣，政權(quán)被皇帝、宰相和士人分享。”

　　第八王朝的政治制度有著相當(dāng)顯著的特點(diǎn)，那就是開(kāi)明。第八王朝的皇帝從來(lái)不能獨(dú)自做出決策，他的任何一道圣旨，必須交于幾位宰相和參政討論，當(dāng)宰相同意之后，才會(huì)在圣旨上蓋章，又交于一種叫做“給事中”的低級(jí)官吏討論，而給事中也認(rèn)為可以的話，才再次蓋章，有了皇帝、宰相和給事中的三道章，這道圣旨才能產(chǎn)生效力。

　　也因?yàn)檫@樣，第八王朝的政治是以低效率和高開(kāi)明度而著稱的。