揚子洲多船上討生活的人家，這樣的人家多是生活在最底層的，揚子洲往外就是澄海，澄海出珍珠珊瑚，但因海上風大浪急又多暗流，所以一去不返的事經常發生。因而非是活不下去了，誰也不愿意走這水上生涯。

　　珍珠珊瑚本是貴重的東西，只是這天然的珍珠又哪是那么好得的，而珊瑚又通常生長在深海，下去一趟且不易，淺海的又早被人采得盡了。所以縱是得來了珍珠珊瑚，怕也是多少條命去了，貧的還是貧，苦的還是苦...