建安六月二十九日，袁術與曹操相拒與下邳南面，兩軍交戰數次，互有勝敗。

　　時徐州刺史呂布遣部將曹性、成廉，魏續、張遼領五萬兵死守下邳，暗助袁術以拒曹操。

　　曹操本是想讓袁術先攻，意欲小敗一場再以大義攻袁術，卻不曾想到竟被呂布部將張遼趁勢一擊，以至于假戲真做，損失頗大。

　　為此，曹操暗惱不已。

　　隨軍司馬荀攸獻策說道，“袁術遠圖徐州，麾下兵士極多，想來每日消耗糧草...