怪不得廢侯縮在桐城不應戰也不外逃，在城門外布的大陣就是為了拖延時間。那大陣也是透著邪氣，被困死在大陣中不翼而飛的尸骨應該都被大陣吞噬，化作了血祭的一部分。

　　也就是說，廢侯和童非的目的很簡單，他們要用足夠的時間和足夠的人血來完成血祭。

　　沙璃回想起石室的事，還會有些心悸。揮之不去的血腥之氣縈繞在鼻尖，從未發覺自己離死亡那么近。她穩了穩心神，說道：“我暗探桐城的時候，混入了最后一批被帶到石室的百姓中。發覺不對，便想著如何帶著百姓謀條生路，誰知半路被童非發現，用陣法困住了我，而僅剩的百姓也都被活祭了……”

　　沙璃本來就有些虛弱，說話的時候氣力不足，更凸顯了心中的悲憤和無奈。

　　以一城人的鮮血去做活祭，如此陰毒的辦法更是對廢侯姜曜和童非多了些憤恨至情。

　　“媽的，這次讓他們給逃了，等捉到他們一定要千刀萬剮！”

　　“這種人死不足惜！千刀萬剮都不解恨！”

　　將士們唾罵著，這一戰拖得時間太長，軍營入了細作，最后還出現了毒蠱，差點全軍覆沒，心中的怒氣已到極致。可又想到桐城守城的將士們還不知道自己的親眷已尸骨無存，心中也是覺得悲涼。

　　一直未說話的言如墨眼中更深沉了些，臨來之前洛玉湮便傳信給自己，要讓他帶著桐城案卷來，以為洛玉湮是為了研究桐城地形地勢，好盡快攻下而做準備，如今細想，怕是洛玉湮對桐城早就有了疑心。

　　“洛真人，桐城內需要血祭的東西你應該略知一二吧？”言如墨出言問道。

　　洛玉湮本也沒想瞞著大家，點點頭：“只能說略知一二。我潛入桐城的時候與沙璃分了路，我在暗地里探查過。里面應該封印著一個邪物，封印是至純的陽剛大陣。若想在短時間內迅速破陣，最直接的方法就是想辦法克制陽剛大陣，所以童非選擇了用人血活祭，以血腥之氣沖刷陽剛之氣。因這陣法太過強大玄妙，所以賠上了一城無辜人的性命。”

　　“那大陣可有異動？”止戈鐵青著臉。

　　“還好及時阻止。”洛玉湮輕描淡寫。

　　止戈豁然起身：“不能耽擱了，如果不能及時安撫城中剩下的兵將，恐怕會引起暴動。先通知子厚嚴加看管叛軍，不得放一人離營。點出五千精兵立即出兵桐城。洛真人，那個封印還請你出手了。”

　　止戈起身同時，下面的將士也站了起來，行了軍禮之后立刻出帳去安排兵力。洛玉湮向止戈拱了拱手：“將軍放心便是。”

　　不到半個時辰，兵力整頓完畢，征調出五千精兵隨止戈入桐城。同行的有一個銀羽衛將領、一個赤衛將領再加上祁庚達，還有就是洛玉湮、沙璃和樓清霄三人。言如墨選擇留在了軍營，自知這種事自己沒必要參與。

　　桐城的守城將士近三千人，暫時全部安置在城北處的軍營中。對于這些普通的兵將而言，敗了并沒有那么重要，雖被打成叛軍名號，但從來都是只罰官將，他們頂多算是軍將脅迫，盲從不察，最終判個流放而已，性命無憂。

　　入夜，桐城將士喝了熱湯吃了炊餅，精神狀態已經休整過來，安靜的軍營漸漸嘈雜，紛紛要求接親眷出來。圍在軍營外圍的銀羽衛紋絲不動，如石像一般駐守在軍營周圍，手持長槍，蓄勢待發，若是有人敢沖撞，必定毫不留情。

　　守著這群叛軍的是銀羽衛副將高子厚，不久之前接到了止戈的密信，沒頭沒尾，只告訴他必須嚴守叛軍防止離營，軍令如山，立刻派遣桐城中的銀羽衛包圍了城北軍營。

　　桐城叛軍發現了事情不對，祁庚達的副將請見高子厚，想問清楚緣由，可是連高子厚自己都搞不懂，又不能在叛軍前露怯，只好稱自己還有軍務，不便出面，只是告訴叛軍副將是止戈將軍的命令。

　　聽到是止戈下的命令，叛軍副將沒了聲音，只好悻悻而歸，而軍營中，想要見親眷的呼聲倒是越來越高，可止戈的命令中并沒有提及其他事宜，可任由叛軍這么鬧，早晚出亂子，高子厚急的團團轉，只盼止戈早點到來。

　　城外隱約傳來馬蹄聲，大軍的聲勢立刻讓城中叛軍安靜了下來，高子厚長出一口氣，自己可算能交差了。

　　止戈與祁庚達出現在叛軍面前時，叛軍情緒已經穩定下來，止戈不動聲色地讓五千精兵圍住了軍營。

　　做完這一切，止戈才站上校場高臺上，沉聲說道：“爾等追隨廢侯叛亂，事實確鑿，對抗當朝罪無可恕。然本將軍已從祁將處查明真相，因受廢侯蠱惑，皆是被迫叛亂，待本將軍回朝復命，定會請旨皇上，從輕而判。”

　　桐城兵將立刻跪地謝恩，雖在意料之中，但得到了止戈的承諾，心中也算有了底。氣氛也不像之前那么凝重。

　　“罪臣有一事請求，還望止戈將軍恩準。”桐城副將向前一步，跪下求恩準。

　　止戈瞳孔一縮，幾乎可以斷定他所求何事，側頭示意了一下祁庚達。這個消息還是由祁庚達來說比較好。

　　止戈默許，桐城副將說道：“吾等罪身不奢望天子開恩，但還望止戈將軍能夠讓城下庇護所的桐城百姓重回家戶，讓吾等再見親人一面。”

　　“懇求將軍，讓吾等再見親人一面。”桐城叛軍齊聲說道。

　　止戈已經退避到一旁，站在校場高臺中央的已經是祁庚達了。肅殺的冷風劃過他已見蒼老的臉，眼眸深處的疲憊無處掩飾。

　　“兒郎們，是祁某輕信了廢侯，才使得眾位落入圈套，今日之責當屬祁某之過，祁某自當給個交代。”祁庚達聲音低沉略帶喑啞，聽得叛軍眾人心里一愣，望著高臺上曾經名震一方的將領，不知該如何回應。

　　校場外圍的樓清霄慨嘆一聲：“英雄遲暮……”

　　祁庚達整理了一下情緒，狠下心來說道：“桐城百姓……全部被廢侯殺了……尸骨無存……”

　　校場上有那么一瞬是死寂的，連呼吸聲都聽不到，緊接著原本跪在地上的桐城叛軍，怒吼起身，紛紛準備向外沖去，頓時場面失控了。

　　止戈早有準備，但眼前的情形不得不讓他嘆了口氣，至親之人被殺，他們卻還在為殺人者拼命，任誰都不會冷靜。來的途中，止戈就和祁庚達說好，僅提百姓被殺，不要提及活祭，祁庚達也懂止戈用意，逝者為大，沒必要與他們說得更細致。

　　桐城叛軍的瞬間暴亂并未讓銀羽衛退后分毫，止戈長槍拄地，大喝一聲，磅礴真氣席卷而去，銀羽衛上前一步，遁甲橫與胸前，架起長槍長劍，止戈真氣的威壓加上銀羽衛震撼的氣勢，硬生生把暴亂成一團散沙的桐城叛軍壓了下去。

　　“廢侯天怒人怨，爾等要做的就是活下去！將來有一天可以為你們的父母妻兒報仇，再叛亂下去只怕連命都保不住，又有何臉面去見九泉之下的家眷！？”止戈擲地有聲，叛軍徹底噤了聲，只剩下低低的抽泣聲。

　　男兒有淚不輕彈，銀羽衛收了兵器，聽聞一城人都做了陪葬，哀從心起。

　　祁庚達慢慢走下高臺，叛軍自動讓開了一條路，祁庚達走到叛軍中間，用手拍了拍副將的肩膀。

　　“ZY，我只剩下一個瘋女兒了，就讓我最后求你一件事。”祁庚達說著就要跪下去。

　　“將軍不可。”副將立刻托住他，無論如何也不敢受這一拜，“將軍有話吩咐便是，ZY赴湯蹈火在所不辭。”

　　“原本就是要將我這乖女兒許給你的，可惜她在庇護所受了刺激，我不奢求其他，只希望你能接受一個父親的所托，認她做妹妹也好，幫我照顧好她，別讓她流落街頭。”

　　“伯父放心，只要ZY在，就不會讓她受到欺負。”副將一叩首。

　　祁庚達滿意地點點頭，扶起了副將，高聲對周圍的叛軍說道：“止戈將軍說得對，保住性命，才能手刃仇敵！你們本來就是受到脅迫，朝廷自然會網開一面。給親人立個衣冠冢，然后好好活下去！”

　　“得令！”叛軍齊聲答道，怒火與仇恨已經在心底埋下了種子。

　　祁庚達安撫了叛軍，解決了隱患，朝著止戈的方向一拱手，止戈點點頭算是領了祁庚達的情。

　　祁庚達又拍了拍副將的肩膀，面色是少見的平和與安詳。忽然，他手往下一沉，握住了副將腰間的佩劍，順勢抽出架在了脖子上。

　　“祁庚達！”“將軍！”止戈和桐城叛軍同時喝道。

　　祁庚達微笑：“總要有人還債的。”

　　長劍上的血跡漫開，掉到了地上，祁庚達直直倒了下去，一代名將的性命，至此，終結。

　　桐城的叛軍跪地，長劍指天，恭送英靈。止戈也舉起長槍表示敬意，銀羽衛見到止戈如此，也紛紛舉兵器致敬。對于祁庚達來說，這樣的結束，有些荒唐，也有些唏噓。

　　“居然自刎了……”沙璃低頭一嘆。

　　樓清霄說道：“人最難逃過的是自己的心。”

　　“接下來，該是封印的事了。”洛玉湮望向城中的祠堂，幽幽說道。