賈縣令的平靜生活被一件偶然的事件打破。引來了賈環的不滿。
這是一個休沐日，賈環換下官服，一身公子裝束，走上街頭，四處走一走看一看，看治下的百姓生活狀況。沿著主道又買有賣，倒是很熱鬧。由于賈環的嚴厲打擊，街頭惡霸什么的沒有見到，乞丐也沒有見到，果然一片祥和。賈環在一個小攤邊做下，吃了一碗面，牛肉鹵的，頓時肚子飽起來，天氣也不是那樣冷了。賈環邊喝湯邊問老板：“這縣城不錯，見不到一個乞丐。”面館老板是一個四十左右的中年人。聽賈環的口音不是本地人，就說：“客官不知道吧！本地縣太爺是一個狠人，見到要飯的抓起來。”賈環心說自己從沒有下過這樣的命令。就說：“不能吧？憑什么抓人家？”面館老板：“不憑什么。這乞丐多影響市容？抓起來就安排掃街，掏糞，這城里環境卻是好多了。”賈環：“不是吧。我聽說賈大人是讓囚犯采石，掏糞，修路，栽樹，抵減刑期。可沒有聽說抓乞丐做這些啊。”面館老板：“這你就不知道了吧！早就告訴大家十個乞丐九個騙，還有一個是懶蛋。你不要看他們可憐，有不少人根本不窮。看面色就知道了。真要吃了上頓沒有下頓，早就面黃饑瘦。抓起來又不用刑罰，只是去干活。把一應騙子和懶蛋都給嚇跑了。這市面也就清凈了。”賈環笑了笑，這也有道理。面館老板：“聽說賈家在京城就抓乞丐修臭水溝。”賈環咳嗽一聲：“不要聽謠傳，真的沒有能力為生，賈家也不會抓，聽說賈家可是把小乞丐送入學堂，學本事去了。”
面館老板：“也是。賈縣令也是把小乞丐收去學堂讀書。有衣有食，打扮的干干凈凈。聽你口音，可是京城人士？”賈環：“不才正是。不知老板從何處聽說賈家捉乞丐？”面館老板：“本地鄉紳夏家，也在京城為官過。這些說法是從夏家姑奶奶那里來的。”賈環：“夏金桂？”面館老板：“客官果然是知道的。這也是一項不錯的德政。”賈環道：“沒有收容制度，只知道捉拿，就落入下乘，制度是配合的。不能拿單一的事情說好壞。”
賈環付了銅錢，起身離開。往前走去，在十字路口旁邊有一個算命的。賈環看了幾眼也不理會。剛要走過去，算命的叫住他。：“這位公子，可要算命。”賈環：“去，去。不要耽誤我的事情。不算命。”算命的：“公子，看你面相，卻是桃花運到了。這幾日定當有離奇遭遇。遇到美麗女子找上門。不過卻有些許破財。”賈環：“走開，本公子不信，又是一個招搖撞騙的。”算命的：“如果應了今日話語，公子回來找我，我長久在這里。”賈環笑笑走開。遇到女人破財，不就是爛桃花一朵。有個夏金桂糾纏自己能夠好到哪里去？腳踏幾條船，也不是那么好過的。
桃花運也有好有壞，單身遇桃花，不分吉兇，看作有利婚戀，正桃花也好，爛桃花也罷，都應該優中選優比較，以免錯過自己的命中良緣，耽誤自己的終身大事。已婚遇桃花，不分吉兇，都不利夫妻感情，應該要掌控分寸，要適度接觸，以免錯過事業機遇。桃花運并不是越旺越好。也許是賈環卻是命犯桃花。這走著走著，生出事端。
原來賈環吃面時口渴，就喝了兩碗湯。又走動半天，不免有些尿急。這個時代可沒有太多的公共廁所。賈環走到路邊一所花園前，左右瞅了瞅，沒有行人，扯開褲小解。那亭子前站著一個十五六歲閨女，生得也甚是俊俏，穿的也甚衣冠楚楚。見了賈環尿尿，那閨女喊道道：“姐妹來看！不知誰家的學生亂撒尿，捉了進來！”不時涌出一群女子，將賈環圍了。一個年紀略大些女子：“好好的小公子！在大閨女面前，抽出‘赍子’撒尿！給你割去。”賈環虎了一跳，羞的緋紅的臉，連忙道歉。眾女卻是扯住賈環拉倒院子里來。
賈環道：“這里誰家有這么多齊整閨女？得罪得罪。”
那個年紀略大女人說道：“相公尿尿也看著些，照著閨女便溺。是有幾分膽子？請進來吃茶吧。剛才拉扯莫要嚇壞了。”賈環羞愧，待不進去，卻又不能弱了氣勢，就走進屋里。這個女子卻吩咐把剛才出聲叫破這事情的女子叫了進來。：“既然你看中了人家相公，捉了進來，就有你來陪。”
那個閨女拿著瓜果，讓著賈環，說：“怎么來上門子朝著人溺尿，卻還沒梳櫳的個相公？”不要害怕，吃了燒餅，果子，就回家去吧。莫要被我家嚇著。賈環醒悟過來，原來被一群妓女給嚇唬到了。于是說:“不知道是哪處園子？我原以為是哪個院外家后院。”女子道：“在本縣里，還有相公不知道清風樓。你也是個老實人家孩子。就是憋極了，撒了泡尿，沒什么大事。剛才與你玩笑，做不得真。”賈環也好笑，堂堂太爺，被當做小公子對待。可這事情又發不得火。就記下了清風樓三個字。待到日后再算這個賬。
賈環回到縣衙，招來縣丞和主簿，還有班頭們。賈環：“我今天出去一趟。見到有青樓，妓院。卻是要好好整頓一番。”縣丞：“賈大人，這妓院是完全合法的生意。清風樓，麗春院是縣里的繳稅大戶。可比一般商戶繳稅交的多。”賈環：“那么就不能對她們加以限制？”主簿：“倒不是不能，而是沒有必要。”賈環想起賈璉筆記中對性病的描述。就開口道：“世人笑貧不笑娼，卻不知道這娼妓的危害。我們禁止不了，卻也要進行限制。”
主簿：“大人，這娼妓制度歷史悠久。天朝最早的妓女，是戰俘和奴隸。《史記·匈奴列傳》，就有“夏桀蓄女樂、倡優”。此后，王孫公卿都有在自己的府中養大量的女子的習慣，一來是為了淫樂，二來是為了顯示自己的地位。《周禮》上提到的“女酒，女舂抭，奚以下千人而弱”，這種妓女統一被稱作官妓，其實她們是奴隸，她們的工作只是獻身和獻技而已。”縣丞：“《戰國策·東周策·周文君免士工師藉》載：齊桓公宮中女市七，女閭七百。這是國家組織的正式妓院。收合夜前以養軍。本朝不禁娼妓，大人要禁止毫無法律依據。”
主簿：“大人。劉邈《萬山兇采桑人》詩云：“倡妾不勝愁，結束下青樓。倡妾”是“家妓”，屬于才藝女子，是賣藝不賣身的妓女。大人出身榮國府，對此并不陌生。你家可養妓女，為何禁止她人為娼？”縣丞：“娼妓存在有存在的理由。大戶人家三妻四妾，小戶人家娶不上妻子。總要有去處。否則強奸案件，成倍增加。商人遠行，久離家中，也要找人去其欲望。高檔如青樓，低檔次如窯子，純粹做皮肉生意的妓院，都有存在的道理。就是鄉下，還有半掩門呢!”
主簿：“管仲挖空心思經營妓院，利用妓女賺錢。在當時內憂外患的情況下，官辦妓院的妓女來自內外兩條“供貨渠道”：對外戰爭不斷，俘虜的家屬殺男不殺女，留下來就是為了給妓院補缺；對內處死犯人后他們的妻女也是該殺不殺，搞“刀下留人”的目的就是“開發利用”，用她們去擴充公家賣淫隊伍。今天犯官抄家不也是這樣嗎？”王班頭道：“大人。皇帝“閱盡人間春色”，官員爭相納妾，甚至忙完“家里”忙“家外”，達官顯貴和文人雅士，紛紛介入“風流場所”的打造，妓院和妓女數量猛增。我們差役光顧一下窯子，犯不上法吧？”賈環見自己整頓妓院的意見竟然沒有一個人擁護。
賈環咳嗽一聲：“妓院必須整頓。不能夠放任自流。”大家都不再吱聲，意思就是‘你是老大，你說了算。’賈環：“第一條就是嚴查逼良為娼，凡是妓院的女子必須登記造冊，人口買賣必須雙方到衙門登記。出現違法買賣，放還被買人自有。”縣丞：“這個雖然苛刻，卻是可以有的。符合大周律條。”賈環：“這第二條，要設立專門為妓女堅持的醫館。執業女子必須沒有病癥。只要有病癥的，一律不許從業。”縣丞：“大人所說的都是什么病？賈環：“楊梅大瘡，梅毒，花柳病等兩性傳播疾病。人多了還會得肺癆，肝炎等流行性疾病。這些人都不能從業。”主簿：“這個是應當的。畢竟誰都不愿意得一身病回家。有檢查的，也放心。”賈環：“對于患病女子，要給她們出路。要能夠維持生計。對于從良的人要給予鼓勵。不能歧視。”縣丞：“這嘴卻是在老百姓身上，我們不能強逼著人說什么。”縣丞：“這第三條么，就要青樓，窯子持證開辦。妓女持證上工。衙門嚴查，收取管理費用。”主簿：“是極是極，縣尊大人又為我們開了一條財路。”王班頭：“這樣，我們就可以把那些半掩門的窯子給關了。青樓，窯子的生意一定會更好，我們也可以多抽點。”賈環：“你們要多抽點，就看你們做多少了？青樓依托著社會組織，有地區的，有宗族的，還有幫會黑勢力。你們能給她們扛下來，就盡管收。”王班頭面現難色。賈環：“過一陣日子，我要組織兵力，掃黑除惡。打擊流寇。你們能吃多少，自己量力而行。”
回到家里，賈環說起了自己的遭遇。彩霞笑的肚子疼。：“太爺在妓女面前吃癟。現在還想著報復。”賈環：“這不是報復，這是拯救她們。”白玉釧：“爺以為是拯救她們。可人家根本就不會領情。她們平常過著什么樣日子？好吃，好喝，好穿，描眉畫睛，聽戲唱曲，聞歌起舞。舒服不耽誤賺錢，進了門里，丟下廉恥，有幾個會再去吃苦？有病后，不能接客，就等著餓死吧！有幾個甘心去紡紗織布，種田為生？”賈環：“這樣，老鴇的利潤里面，必須抽出一成，作為妓女將來遣散費用。”
彩霞：“妓女們物質生活條件并不差，衣食首飾也都有人服侍打理，雇傭奴仆，使用婢女，娼妓打心底許里并不愿意擯棄這份工作。你想要她們擺脫這種生活的想法，只能是一廂情愿。”
果然，賈環的行動遇到了抵制。經過初步摸底。整個縣里有各種妓女一千多人。賈環組織人手，找到女大夫，對這些人進行了身體檢察，有近四成的人，檢查出各種疾病。幾百名名妓女齊聚一處，衣香鬢影，嬉笑怒罵。差役們頭都大了。妓女之間搭伙說笑，調侃著誰的旗袍料子好，誰的妝容更別致。賈環一進門，妓女中就站起了一個領頭者，號召道：“姐妹們，哭！”，臺下妓女頓時嚎啕假哭。但是賈環還是堅持給她們說明利害。賈氏紡織協會向她們敞開大門。
文人出沒妓院是很尋常的事情，所以賈環的動作也招致文人的反對。大周妓院，一、二等的妓院，常叫“院”、“館”“閣”。三、四等妓院通常叫“室”、“班”、“樓”、“店”或“下處”。民間咒罵“婊子”，上流社會歌頌“婊子”。薛濤，杜十娘、柳如是、一個個的藝術形象，都是高雅、有氣節，“出污泥而不染”。
可是實際上那，這些可憐的女人們，因凄慘的身世流落娼門，懵懂中心甘情愿選擇走入歧途。貪圖一時的安逸和享受，被生生磨去尊嚴和自食其力的本事。
賈環下去私訪，一個小女孩用手拍了他膀子一下，：“公子，我是處女，一個銀元陪你睡一晚。”女孩長得很清秀。就是穿的寒酸一些。就問她：“你姓啥？你的家人呢？”女孩：“我姓姚。叫姚二妮。母親早就沒了，父親昨日死了。我要一塊銀元，辦喪事。姐姐大妮在家守靈。”賈環：“你帶我去看看。”一棟搖搖欲墜的草屋。屋里正間挺著死尸。賈環看了心里一軟，就問姚大妮：“出殯要多少錢？”姚大妮：“薄棺材要一個銀元。狗碰頭要三個。所有一切花費頂多五個銀元。”賈環掏出十個銀元，：“給，把你們父親埋了。再把屋子修一下。都不能住人了。塵世間的一粒塵埃，壓在小姑娘身上就是一座大山。”