與同時代的西方以黃金為主要貨幣結算單位的所謂的“貴金屬本位”不同，中國自古都以銅、銀這種賤金屬為主要流通貨幣。

　　那是因為中國本就不產黃金，不得以而為之。

　　但不管是“銅本位”還是“銀本位”，也有實行不下去的趨勢。中國雖然銅銀產量都不小，可品位極低，在科技并不發達的古代，開采不易。

　　因此，從宋朝開始，國家就大量發行紙鈔。從北宋的交子、會子到如今的寶鈔，行色繁多，也...