大唐真的很奇怪，經歷了前所未有的盛世，因為安史之亂，突然衰弱，簡直讓人莫名其妙。究其原因，很難說清楚，只能從開元、天寶年間發生的一些事件去推測。
開元中，宋璟做宰相時，應該發生了較為嚴重的通脹。武則天、唐高宗時期，經常實施緊縮政策，所以物價相對平穩。自狄仁杰阻止武則天建大像回收銅錢時起，一直到開元中，將近三十年，大唐一直沒有控制銅錢流通。宋璟等人用盡手段，效果都不理想，為此被罷宰相。到了張九齡做宰相時，形勢轉變，開始通縮，市井缺銅錢，所以張九齡提出放開放政策，讓民間鑄錢，被絕大多數百官反對，未能實施。到了開元末、天寶初，通縮應該相當嚴重，銅錢的市價低于銅價，朝廷鑄錢嚴重虧損。
史書不愿意提這件事，唯《舊唐書》有一句話：州縣強制百姓交易時，惡錢、好錢等價。惡錢即民間鑄造的純銅不足量的錢。由此，產生了一門大生意，收朝廷鑄造的好錢，運到江淮，鑄成惡錢再運回長安、洛陽。史書上說，一枚好錢可以換五枚惡錢。有能力操作惡錢生意的人有兩類，一類為權貴，利用漕運販運；一類為黑社會。這種情況下，所有人存儲的銅錢甚至銅器，經由各種渠道，換成惡錢。不換？一定貶值，有錢賺為什么不賺？由此，大唐度過了天寶初的通縮。然而，等李林甫反向操作，準備回收惡錢，實行緊縮政策時，遭到民間強力抵制。不得已，楊國忠出面做好人，第一次緊縮失敗。為此，李林甫以各種名義，貶、竄、殺一批財賦公卿；然后，徹查漕運路。史書有些奇怪，都記載為李林甫嫉恨韋堅，所以整頓漕運，連纖夫都抓，還要連坐；直到李林甫去世，此事才告一段落。
天寶十一載，李林甫第二次緊縮，還是遭到民間強力抵制，還是由楊國忠出面穩定局勢。可能此事太大，李林甫才抑郁而病死，或者說被毒死都有可能。李林甫死后，楊國忠做宰相，李林甫系的官員全部貶、竄、殺，李林甫自己都被開館，大棺材換小棺材，權貴葬改為庶民葬。可見，這時候的通脹已經相當嚴重，惡錢生意導致貨幣失控。后來，楊國忠究竟用什么方法平息通脹，史書只記載，大量鑄好錢，一年用銅200萬斤，相當于8年銅產量。由此推測，朝廷自己出錢，賠本回收惡錢。
從杜甫的經歷看，他們家是惡錢生意最大受害者；天寶初，去京城長安求官時，日子還不錯；去了京城候，越來越窮，以至于將家安在奉先，離長安城差不多200里地。我們可以想象，這是一個全民狂歡的過程，尤其市民，賺錢更多；種地的窮人，應該受損，但不嚴重。李林甫之死距離安史之亂僅僅三年，不得不懷疑，惡錢引起的通脹，使得民間充滿戾氣。
可以肯定，朝堂上下，那么多被司馬光稱為斂聚之官下功夫，天寶年間，均田制一定實施的很好，不存在土地兼并。
天寶九年，李林甫裁撤折沖府府兵，只留下管理折沖府的武官吃糧餉，實際上沒有府兵。后來，楊國忠征兵入蜀，從《兵車行》看，全是有戰斗經驗的老卒，疑似將中原殘存的原府兵，全部征用。由此可以斷定，南詔人根本不想與大唐打仗，在大唐逼迫之下，不得不與窮吐蕃結盟。云南戰場，疑似用來消耗府兵，或者，消耗原劍南道的鎮兵。史書沒提，究竟是換崗還是中原兵直接上戰場。這種情況下，大唐四十多萬兵全部屯守邊地，中原無可戰之兵；安祿山舉兵起事后，幾次大戰的結果可以看出，中原確實無兵。
裁撤府兵不是小事。從唐太宗時期，大唐定國策，削弱世家大族，削弱軍事貴族，削弱府兵。到天寶末，世家大族入仕的子弟很多，全無家族勢力。安史之亂中，盡顯藩鎮勢力，無明顯大族勢力起作用。而在武則天時代，裴炎敢于行廢立皇帝之事。
從杜甫《兵車行》，三吏三別來看，中原人不愿意打仗；所以，邊軍改為募兵制之后，大量使用胡人，其次就是窮人。封常清、高尚兩位讀書人，尤其封常清，從高仙芝隨從做起，最終成為節度使。可以看出，那時候有多少窮讀書人投筆從戎，連高適、岑參都要從軍。時間，杜甫、李白官場總不能得志。與杜甫的爺爺杜審言時代相比，盛唐時讀書人太多，朝廷并沒有需求。
胡漢平等是唐太宗制定的國策，所以邊軍中，各種族、各地漢人混雜在一起，是思維最活躍的地方，也是無論出身，只看能力、戰功的地方。可以猜測，大唐精英集中于邊軍與朝堂，而朝廷公卿才能容納多少人？所以王維等不得志，在常理之中。
唐玄宗對待安祿山的態度很奇怪，不斷擴充其勢力，以至于身兼平盧、范陽、河東節度使。人人都說安祿山必反，恐怕唐玄宗也認為安祿山必反。出人預料的是，河東、范陽、營州竟然沒多少將士反對，都跟著安祿山去搶劫洛陽。如果哥舒翰靈寶之戰不敗，安祿山可能會回幽、營。
這可能跟胡漢融合有關。看唐朝歷史，大唐對四夷很寬容，即便是暴亂、反叛，最多處理首領及貴族等罪魁禍首，不會殃及普通族眾。所以，胡人部落遭遇災難，而大唐不及時救援，一定會起兵反叛，即便戰敗，首領認罪即可。眾多胡人將士把部落習氣帶入邊軍，導致鎮軍演變為藩鎮，藩鎮如同草原，以小部落為基礎，組成小部落聯盟，小部落聯盟又組成大部落聯盟。天寶后期，大唐不再調換節度使；很可能，調換也無用。一個節度使，不能給麾下大大小小的藩鎮帶來利益，也沒有將士會聽其號令。安祿山就是這樣的“蠱”，能夠為手下人謀利益，所以將士愿意跟隨其起事搶劫。安史之亂的結局也驗證了這一點，史朝義自殺，其部將投降。
總之，天寶年間發生的幾件大事招致亂兵之禍。那時候，大唐之富裕超乎想象，貧富分化嚴重，階層固化，導致嚴重通縮，而朝廷用惡錢生意來解決通縮，導致貧富差距進一步擴大，超出底線，又引起嚴重通脹。裁撤府兵導致中原無兵。胡漢融合的邊軍，出了岔子，部落制思維占據主導。洛陽、長安兩座大城太富，是惡錢生意最大贏家，讓人垂涎。當長安被劫掠過一次，洛陽被劫掠數次之后，中原到了無物可搶的地步，安史之亂結束。
大宋趙匡胤出生于洛陽夾馬營，本是洛陽北市里坊。從出生起，趙皇帝汲取了洛陽人的思維，寧愿辛苦勞作，也不愿意打仗搶劫。由此看來，不僅僅宋朝讀書人厭戰，整個宋人都厭戰。就拿燕云十六州來說，肯定比大唐征高麗要容易。然而，大宋將收復掛在嘴上，就是不去實施。以大宋的國力，持續用兵二十年，多少個燕云十六州都能拿下。
大宋的上升通道只有讀書，當兵沒前途，所以《水滸傳》英雄只能落草為寇，而宋江等水滸英雄承繼了大唐部落思維，最終投降朝廷。靖康恥發生時，大宋朝延續的時間，比安史之亂發生的大唐的時間差不了幾年。盡管大宋皇帝、公卿都很節儉，但開封太富，惹人垂涎。更重要，民族融合是大趨勢，而大宋放棄西域，放棄燕云十六州，以保證思想的純粹，卻想不到，最強力量出現在融合地。大宋熬死了大遼，熬死了大金，卻沒有躲過蒙古人。
昆侖被視為萬山之祖，不是沒有道理，大宋讀書人卻對西域深惡痛絕，在《資治通鑒》中，可以明確讀出司馬光的心思。如果大宋仍然延續大唐胡漢融合策略，又想辦法改進，那是故事，不是大宋。所以，北宋被滅是大勢所趨。宋徽宗、宋欽宗錯估形勢，本以為可以打一場守城戰。唐玄宗世故，逼哥舒翰出戰比高下；潰敗之后，知道不會有長安守城戰，直接逃跑。崇禎帝慘烈，直接自盡。