????????喝了藥，躺床上的浩煙昏昏欲睡，就連莊笙問候的聲音都聽不清，還是一旁的宮女喚醒她。

　　????????莊笙隔著帷幕也能嗅到那份凝重的氣息，滿腹狐疑，東方尋這家伙對她做了什么！

　　????????“你好些沒？”東方尋走近幾步坐到床邊，極為體貼地摸了摸浩煙的額頭，沒有發熱。

　　????????浩煙扭過頭去。他這是在故意表演吧？好叫自己有苦難言。

　　????????“道長替你配制一副好藥方，他可費心了。”

　　???????東方尋說著命宮女撩起帷幔。

　　?????????“謝謝你。”浩煙沖著莊笙微微點頭，從他的眼神里讀出他的疑慮和擔憂。這已足夠。她努力擠出微笑，好叫莊笙寬慰。江楓的傳家之寶叫這個暴君摔壞了，無辜的流螢和姚侍衛還被關在馬棚里，他轉頭沒事人似的在假惺惺裝溫存。好吧，不愿朋友擔憂，她愿意配合他表演，順便成全他仁君的形象。

　　????????東方尋握緊浩煙的手，聲音罕見的溫柔：“但愿這次道長藥到病除，你很快恢復健康。”

　　????????“臣妾也想有奇跡發生……追隨陛下左右，我們還有長長的歲月要走……”浩煙雖面對著東方尋的臉，然而目光投射到墻壁上懸掛的一幅畫上，話語近乎喃喃自語。東方尋順著她的目光扭過頭，仍舊是一幅幽篁里獨自撫琴的畫。

　　????????“為何不掛那幅行溪圖？你在病中不宜接觸深幽孤絕的風格。‘行至水窮處，坐看云起時’朕很欣賞王摩潔的這兩句詩，何等灑脫，何等超然，何等明智！”說到動情處，東方尋回頭看著病弱的浩煙，不忍回顧她曾經一身羅衣無塵或者青衣飄逸的情態，她曾經也是何等灑脫何等超然，如今一泓清澈的眼眸也失了神……痛苦、疾病、妒忌還有往事宛如巨大的野獸一步步吞噬她的意志和身體，叫他頹喪又無奈。

　　????????才多久的光陰轉變呢，竟弄得物是人非般的凄涼！

　　????????莊笙隔著幾步之遠看著他倆靜靜對視，氣氛似乎曖昧不清，他站不住腳了，默默告退。

　　????????東方尋起身要走。浩煙拉住他的手：“陛下，臣妾愿去三秋道觀為陛下和皇后娘娘祈福，為良國的千秋大業祈福。”

　　????????東方尋思索了下，同意了：“也好，那里風平浪靜你可靜心調養身體。不要想太多，你呀就是心眼太細。”

　　????????“請陛下放回流螢和姚侍衛吧！”

　　????????東方尋簡短回答了個“好”字，將莊笙留在桌上的藥方交給浩煙，“你保重自己，朕還有事要做，閑時再看你。”他說完，大步流星而去。

　　?????????目送黃色身影轉瞬消失屏風后，一行清淚悄然流至腮邊。

　　????????東方尋親自在越國進貢的禮單上挑了兩批寶物交付莊笙送給夏、曾二人。看到有一塊罕見的翡翠，他打個圈圈對王總管說：“這塊玉留給朕。”

　　????????王總管深知皇上素來不好財物，以為偶來興致所致要個玉佩戴戴，因此問：“陛下，要打個什么樣式？”

　　????????“什么樣式？”東方尋也茫然不知。

　　????????“要不打對鴛鴦？一只送給淑妃，一只陛下留著……”王總管滿面討好的笑。

　　????????“俗不可耐！”東方尋手指敲著桌邊算是警告王總管，“誰說朕要把翡翠送給他人？——先留著吧，等朕想起來打什么樣式再說。”

　　????????“是！”

　　????????東方尋收攏雜念，專心批閱奏折。

　　????????午后，大雪漫天飛舞，東方尋喝了點酒繼續批閱堆積如山的奏章。

　　????????忽而城外飛來急報：祈縣和吳縣百姓為搶救濟官糧大打出手，死傷無數。東方尋聞言驚駭，忙起身打算親自去現場視查情況。

　　????????王總管和希統領試圖勸東方尋不要冒嚴寒出城親自去解決糾紛，東方尋哪里聽？他只記掛著數千民眾在嚴寒天氣里忍饑挨餓，倘若事情得不到解決釀成暴動也不是不可能的。偏偏這時陸云澄攜帶些衣物要陪著東方尋一起前去百里外的縣城。她說：“以往林國百姓有疾苦，我父兄深居宮里都無法了解真實情況，他們只一味地貪圖享樂致百姓疾苦不問，到最后失去民心，陛下如今與民同甘苦，真是圣人之舉，我們應該支持，哪能反對呢？臣妾愿陪陛下一同去，路上有個照應，免得臣妾在家心里懸望。”

　　????????東方尋贊許她有見識，卻說：“你有孕在身，不可勞累，還是在家等朕回來。”

　　????????“是！一切聽陛下吩咐。”

　　????????此次系微服私訪，東方尋只帶了十余人，騎馬依次出城來。