看到馬超并未一起前來，眾人心里就已然知道，馬超不可能去許都了。

　　果然，馬騰開口說道：“并州之戰后，孟起落下腿疾，想必大家都知道。這幾年一直在醫治，就是不見好轉。這幾日愈發嚴重，今早竟然臥床不起。”

　　雖然早就想到馬騰必定會找借口推托，但沒想到會是這個理由。

　　因為那一仗，馬超小腿受了重傷，這個不容置疑。馬騰以此為理由，也算不得借口。

　　見曹沖等人都默不作聲，馬騰繼續說道：“但是天子征召，我很惶恐。”

　　曹沖平靜地問道：“前將軍，那你的決定是……？”

　　馬騰咬咬牙，說道：“老夫親自去一趟許都。若能求得天子開恩，免了差事，我馬家必定謝主隆恩。如若不能，那我便替孟起當差，隨侍天子。”

　　果然還是如后世史書記載的一樣，歷史沒有發生改變。

　　曹沖并未立即說話，陷入了沉思。

　　眾人見曹沖不說話，于是也都沒有開口。

　　馬騰焦急地等待著曹沖的答復。他心中忽然生出一絲希望，希望曹沖放棄征召，就此返回。隨即他又在心里苦笑，怎么可能？

　　就在大家各懷心思的時候，曹沖忽然正視馬騰，長嘆一聲：“唉，可惜！”

　　這突兀的一聲，讓在場的所有人都驚詫不已。

　　尤其是馬騰。

　　他驚疑地問道：“使臣為何嘆氣？究竟是在可惜什么？”

　　曹沖嚴肅地答道：“我原以為前將軍會做出一個正確的抉擇，卻不料竟然是這個結果。”

　　“我為將軍今日的錯誤抉擇嘆氣。我為將軍感到可惜，我為孟起感到可惜，更為馬家一門忠烈感到可惜！”

　　此言一出，滿座嘩然！

　　馬騰以及他的兩個兒子馬休、馬鐵，同時站立起來，怒目而視：“曹公子，此話何意？你把話說明白！”

　　曹沖平靜地說道：“為人父母者，總是為自己的兒女著想，即便是付出自己全部的心血，甚至生命，也在所不惜。”

　　“此乃人之常情，無可厚非。”他稍作停頓，繼續說道，“今日將軍自認為是替孟起考慮，也許心中還在竊喜，以為自己救了兒子。”

　　說道這里，曹沖忽然提高了聲音，大聲說道：“但你根本想不到，你今日的行為，大錯特錯！你，實際上是在害他！”

　　就在所有人都瞪大眼睛盯著曹沖的時候，曹沖高聲說道：“將軍，你正在親手把自己的兒子，推向萬劫不復的深淵！”

　　現在不光是馬騰父子，就連賈詡等人也感到震驚！

　　馬騰變得又驚又怒。

　　由于情緒過于激動，馬騰竟然怒不可遏地指著曹沖，大聲嚷道：“你，胡言亂語，危言聳聽！”

　　曹沖平靜地說道：“前將軍，稍安勿躁。”

　　他盯著馬騰，緩緩說道：“如果將軍愿意，可否與我單獨一談？”

　　馬休立即說道：“父親，不可。”

　　曹沖笑道：“少將軍，多慮了。老將軍久經沙場，何等大風大浪沒見過，該擔心的應該是我吧？”

　　話音剛落，周不疑低聲說道：“公子，切莫輕率。”

　　曹沖看了一眼馬騰，朗聲說道：“我相信馬將軍是光明磊落的人，絕不會乘人之危，更不會背后耍伎倆，是吧？”

　　曹沖微笑著，看向馬騰。

　　馬騰臉色瞬間變得極為難看，憤怒地說道：“當然不會，怎么可能，你把我馬騰看成什么人了？！”

　　此話一出，曹沖迅速地說道：“既如此，還請諸位離席，我要與馬將軍單獨一談。”

　　在曹沖的要求下，眾人紛紛離開議事廳。

　　周不疑離開之前，擔憂地望著曹沖。曹沖見此，微笑著對他擺了擺手。于是，周不疑輕嘆一聲，離開了議事廳。

　　馬休、馬鐵走出議事廳后，似乎是怒火難消，怒瞪眾人。但許儀、典滿等人見此，與他們對視，目光更為凌厲。

　　議事廳內。

　　見眾人離開，馬騰神情疑惑地問道：“曹公子，你方才說我在害自己的兒子，究竟是何意？”

　　曹沖聽聞此言，平靜地說道：“將軍，現在只有你我兩人，有些話不必拐彎抹角，我就開誠布公地直說吧。若有冒犯之處，還請將軍恕罪。”

　　馬騰緩緩說道：“公子請講。”

　　曹沖嚴肅地說道：“此次天子征召，是何緣由，想必將軍比我更清楚。”

　　馬騰點了點頭，神情凝重地說道：“我知道，曹公忌憚我。”

　　曹沖見此，接著說道：“忌憚你的何止曹公。鎮西將軍韓文約，野心勃勃，一直以來妄圖獨霸西涼，卻始終未能如愿。不就是因將軍你？”

　　“一直以來，都是由將軍你與他抗衡，若有朝一日你離開西涼，會有什么后果，將軍你難道從未想過？”

　　馬騰沉默片刻后，開口說道：“我離開西涼后，孟起將接管我的部曲，繼續進行鎮守。”

　　曹沖神情更為嚴肅地說道：“孟起將軍畢竟不如將軍你這般沉穩，若韓文約心懷叵測，以陰險手段暗算他，甚至唆使他一起反叛，會有什么后果，我就不必直言了吧。”

　　馬騰聽到此話之后，神情不滿地說道：“孟起豈會輕易受人擺布？！”

　　曹沖平靜地說道：“知子莫過父，將軍方才所言，恐怕你自己也不確定吧？”

　　此話一出，馬騰又陷入了沉默，閉口不言。

　　曹沖見此，更為嚴肅地說道：“依照大漢律法，在外領兵的將領，必須將家眷送往都城。將軍你一直未將家眷送去，而朝廷直到如今才征召孟起將軍，已是法外開恩。”

　　“若孟起將軍入朝為官，侍奉天子，只要不起事端，將軍你還可以繼續在西涼鎮守，韓文約也就不敢輕舉妄動。”

　　“若將軍你親自前往許都，孟起將軍接管你的部曲鎮守西涼，韓文約必定會挑起事端。若孟起將軍被他暗算甚至唆使，他會是什么結局，將軍你與你的眾多家眷，又會是什么結局，不需多言吧。”

　　馬騰陷入了長久的沉默。而曹沖一直盯著他，不再說話。

　　片刻后，馬騰長嘆一聲，無奈地說道：“既如此，我已知曉。請容我回去商議之后，再做決斷。”

　　曹沖點了點頭，平靜地說道：“明日，我靜候將軍答復。希望將軍能做出利國、利民、利家、利己的正確抉擇。”

　　話音剛落，曹沖與馬騰同時起身離席，走出議事廳。

　　馬騰一行人離開之前，馬騰盯著曹沖，許久之后，才轉身離去。

　　曹沖望著馬騰等人漸行漸遠的背影，若有所思。