夏冬讓李婢女喬裝成前往淮河販賣魚干的農(nóng)婦，又讓劉狗和焦二假裝過路的客商，開始搜索淮河等地的情報(bào)。
此刻的淮河北部，東魏正準(zhǔn)備兵馬，他們準(zhǔn)備攻打南朝梁的楚州（今淮安），這一次，侯景聚集了七萬大軍，氣勢(shì)洶洶，準(zhǔn)備一舉奪取淮河，造成南朝梁失去對(duì)抗東魏的緩沖區(qū)，以完成東魏消滅南梁的目的。
目前擔(dān)任陳慶之軍師的將領(lǐng)是聶鋒，聶鋒對(duì)陳慶之說
“陳將軍，不好啦！聽說楚州附近至少有五萬東魏軍隊(duì)，我們是不是要請(qǐng)示朝廷，派出京口護(hù)軍抵擋啊！”
陳慶之回頭盯著地圖，他掐指一算
“嗯...？現(xiàn)在才收到情報(bào)？太慢了，我們手里頭就兩萬兵馬這怎么打？不能輕易出擊！等陛下組織軍隊(duì)支援吧。”
聶鋒“那...楚州不救了？”
陳慶之道
“我想救...楚州兵力太少，現(xiàn)在這兩萬兵馬就算到位了也救不了楚州。”
使者“報(bào)！報(bào)！懸鏡司夏冬來見！”
夏冬進(jìn)入大營(yíng)，陳慶之等將領(lǐng)立即起身迎接，夏冬告訴陳慶之
“陳將軍，這些日子我找回來了一些以前懸鏡司能干的典簽，我讓他們散布在淮河各地，現(xiàn)在找到了些消息，聽說高歡正準(zhǔn)備讓侯景攻打大梁，具體是什么時(shí)候，不知道。”
在長(zhǎng)安的丞相府中，一位二十歲出頭的年輕人來到宇文泰身邊
“叔叔，要薩保做什么啊？”
這個(gè)稱呼自己是“薩保”的人，他叫做宇文護(hù)，是宇文泰的侄子，宇文泰說
“薩保啊，我準(zhǔn)備出征和高歡打一仗，這樣吧，你隨我一塊去打，都是宇文家的人，多一份力量...你去潼關(guān)見見韋孝寬，他會(huì)教你一些兵法或者是排兵布陣之類的細(xì)活，他教給你，你要好好學(xué)。”
宇文護(hù)“多謝四叔。”
韋孝寬在潼關(guān)接到了宇文泰的來信，聽說有個(gè)叫做宇文護(hù)的人要來潼關(guān)學(xué)東西，韋孝寬找來王思政
“王大人啊，大戶來了，這人咱不好惹啊！他叫宇文護(hù)，是大丞相的侄子，怎么，咱們要不要好生招呼招呼啊？”
王思政說
“這當(dāng)口，侯景要帶兵攻打蕭梁了，大丞相突然叫宇文護(hù)來潼關(guān)，這是要做一件事情啊。”
韋孝寬“是啊，大丞相想打高歡...現(xiàn)在高歡拳頭是最硬的，甚至能和柔然碰碰，大丞相這么做，也是盡力削弱高歡的力量吧。”
宇文護(hù)跑的很快，他帶著十幾輕騎跑到了潼關(guān)，第一眼見到王思政跟韋孝寬，倆人還沒準(zhǔn)備好迎接的準(zhǔn)備，一回到郡守府只見宇文護(hù)坐在府內(nèi)了。
宇文護(hù)在看公文，他穿著黑色衣服，不過料子很貴重，韋孝寬一眼便認(rèn)出這位他不認(rèn)識(shí)的年輕人可能是宇文護(hù)，便笑道
“請(qǐng)問是征虜將軍？薩保（宇文護(hù)的字）大人嗎？”
宇文護(hù)起身，來到韋孝寬眼前，揖禮說
“我就是宇文護(hù)，韋將軍，請(qǐng)多多賜教。”
宇文護(hù)的態(tài)度很誠懇，韋孝寬料不到，便笑道
“奧，薩保大人，大丞相讓您來潼關(guān)，是學(xué)些軍陣之術(shù)嗎？”
宇文護(hù)點(diǎn)頭
“是的是的。”
韋孝寬點(diǎn)頭
“嗯，來，這位是王思政王大人，他很擅長(zhǎng)招兵買馬的工作，至于打仗的事情，您可以多問問我，就這樣。”
宇文護(hù)“是！我現(xiàn)在能去軍營(yíng)看看嗎？”
韋孝寬“當(dāng)然可以，薩保大人！請(qǐng)！”
宇文護(hù)一個(gè)人朝著潼關(guān)的訓(xùn)練場(chǎng)跑了，韋孝寬回頭對(duì)王思政說
“這個(gè)人啊，以后要好好小心啊。”
王思政“他很努力很認(rèn)真嘛，韋將軍為什么這么說呢？”
韋孝寬說
“這么年輕就這么想做點(diǎn)事情出來的，而且表意這么明顯的，以后絕對(duì)不是什么好東西，王大人，此事我就和你說了，你別和別人說了。”
王思政“行...誰不知道我王思政的人品啊？來，韋將軍，我給你瞞著......”
陳慶之等還在軍營(yíng)內(nèi)分析著侯景什么時(shí)候發(fā)起攻擊，只見一名渾身血污的斥候沖到帳內(nèi)，喊道
“陳將軍，侯景引兵攻打楚州了，楚州刺史桓和戰(zhàn)死了啊！”
眾將起身，聶鋒“這么快啊？”
陳慶之道
“侯景這個(gè)人打仗的方式就是魯莽和屠殺，所以跟他作戰(zhàn)的時(shí)候，絕對(duì)不能列陣跟他對(duì)著打，而且眼下我軍兵力不足三萬，我寫了封請(qǐng)求書給陛下，我聽說陛下遣湘潭的侯退還有建康的夏侯夔引兵支援了，所以呢，我們要做的，就是伏擊侯景。”
此刻，又有一位東魏的使者來到了軍營(yíng)之中，他告訴陳慶之
“陳將軍，投降吧，如果您投降了，我大魏一定會(huì)給您高官厚祿的！”
陳慶之接過侯景的勸降書，陳慶之拆開來一看，笑道
“哈哈哈哈，侯景也配勸降我陳子云？拿著這封狗屁不通的信，回去告訴侯景，夠膽，就來淮上打一仗，不然全天下都會(huì)笑你侯景是個(gè)沒用的膽小鬼的，除了會(huì)殺人，就是個(gè)豬狗不如的廢物！把我的原話帶回去給他聽吧！”
眾將“快滾吧！”
使者被趕走了.......
陳慶之指著地圖說
“來，各位，我軍現(xiàn)在在淮上，這里水網(wǎng)密布，淺水地比較多，我剛剛說的那些話回去給侯景聽到了，侯景一定會(huì)大發(fā)雷霆引兵攻打我們的，現(xiàn)在我們?cè)诨瓷系乃W(wǎng)準(zhǔn)備好水兵還有水性好的士兵，攻擊侯景！可以一舉擊敗他們，我們現(xiàn)在有個(gè)優(yōu)勢(shì)，就是衛(wèi)崢手里有一千水性良好的士兵，這就是我們反擊的本錢。”
使者回到了侯景的軍營(yíng)中，大家談了半天，知道談判無果，侯景又問
“陳慶之的原話是怎么說的？”
使者“他...他罵你：夠膽，就來淮上打一仗，不然全天下都會(huì)笑您是個(gè)沒用的膽小鬼的，除了會(huì)殺人，就是個(gè)豬狗不如的廢物！”
侯景拔劍把桌角砍斷了，他大怒道
“他陳慶之算什么狗屁？竟陵軍看見我都不敢打我！京口護(hù)軍？我讓他投降是我給他的面子，好啊！我這一仗，要親自把陳慶之的頭砍下來然后拿去喂狗！”