張曼成率眾趕回宛城城下時，卻發現城樓上插著漢軍的大旗。他的部下頓時人心大亂，眼見漢軍騎兵從背后殺來，張曼成只得棄宛城而走。

　　城樓上被趙慈俘虜的黃巾士卒認出了張曼成，朝他大聲呼救。趙慈一聽是張曼成，當即決定出城去追擊。趙慈只留下三百人防守宛城，自己帶著五百人前去追擊。

　　趙慈一馬當先，追上張曼成帶領的殘軍，手中長戟飛速揮動，連斬幾員黃巾小將。又有幾員黃巾小將率領幾百親兵斷后拖住了趙慈，張曼成趁機逃走了。

　　張曼成也是運氣背到家了，途中碰見了率兵前來的秦頡和黃忠。張曼成眼見四下無路，他決定拼死一戰或許能斬殺秦頡。

　　張曼成舞刀拍馬率黃巾殘兵沖向秦頡大旗，秦頡見狀連忙令部下迎戰。張曼成縱馬直沖向秦頡，眼見著他就要沖到秦頡近前了，他揚起手中的環首刀準備劈向秦頡。

　　然而下一刻，一個大漢躍馬而出，一刀挑飛了他的刀。張曼成看著脫手而出的刀和被震得發麻的手掌，他被那大漢的力量驚得呆滯在原地。那大漢正是黃忠，黃忠可不給他反應的時間，手中揚出的刀回劈過來，一刀就斬下了張曼成的頭顱。

　　張曼成的殘余部眾見狀全都四散而逃，大呼著：“神上使戰死了！”

　　秦頡還欲追擊，黃忠阻攔道：“窮寇莫追！”

　　韓玄附和道：“是啊，秦太守。如今張曼成已死，可就地招降這些黃巾軍。若是趕盡殺絕，其眾走投無路必然反撲！”

　　秦頡不屑道：“烏合之眾有何懼哉？如今賊首已死，應當乘勝追擊，爾等不要阻攔我斬首立功！”

　　秦頡于是不聽他們的勸說率兵追了上去，這些張曼成的親兵大多是由山賊、盜匪、流民等亡命之徒組成。如今被秦頡苦苦相逼至此，

　　這群黃巾軍中有人喊道：“官軍要對我等趕盡殺絕，與其等死不如和他們拼了！”

　　于是他們抄起刀劍轉頭沖向秦頡所率的漢軍，這群漢軍一路追殺都是一邊倒地屠殺黃巾士卒，遇到眼前這群黃巾軍反撲有些猝不及防，被砍死砍傷了不少人。

　　這時趙慈率二百多人追擊張曼成追到了這里，他一心想追上張曼成，很多人都跟不上他脫離了隊伍。趙慈見秦頡在指揮漢軍奮力阻擋這群黃巾軍的反撲，忙帶人過去支援。

　　趙慈手中長戟每一次舞動，都帶走一名黃巾士卒的性命。他殺到秦頡身前，秦頡大驚道：“你為何在此？”

　　趙慈答道：“我率兵攻下了宛城，城中只有些老弱病殘。我留了三百多人守城，帶著剩下的人來追擊張曼成。張曼成何在？”

　　秦頡見他勇猛，暗暗震驚。對他說道：“張曼成已被我斬首，這些黃巾余孽已經人心渙散，你可隨我斬首立軍功！”

　　趙慈默默點了點頭，手持長戟護衛在秦頡左右，隨他一起追殺那些四散而逃的黃巾軍。

　　張曼成陣亡的消息漸漸在黃巾軍中傳開了，張曼成的部下趙弘率領的殘部當時與張曼成失散。如今得知張曼成已死，他振臂一呼：“弟兄們，神上使不幸戰死，我們要為他報仇啊！”

　　下面一群黃巾士卒群情激憤，紛紛大喊道：“報仇！報仇！殺狗官！”

　　一員黃巾小將站出來建議道：“我等推舉趙弘為新任大渠帥如何，讓大渠帥帶領我等反攻回去。我韓忠第一個贊成，大家都同意嗎？”

　　眾人紛紛贊同，于是趙弘接任張曼成為南陽大方新任渠帥，沿途將散落的黃巾余部收入隊伍，人數越來越多。

　　有從汝南、潁川逃出來的黃巾士卒說道：“我聽聞漢軍不允我等投降，說我等有利的時候輕易為賊，不利的時候就乞降。會讓更多百姓加入我們，就大肆捕殺我等殘軍，以示懲戒！”

　　眾人一聽紛紛要求與官軍死戰，趙弘一路收攏人馬居然聚得十多萬人，部下韓忠更是建議趙弘攻拔宛城作為根據地。

　　于是黃巾軍十多萬人浩浩蕩蕩地殺回了宛城，宛城只有趙慈留下來的三百官兵，如何能抵擋住。于是宛城又落到了黃巾軍手里。

　　秦頡和徐璆四處追殺黃巾余部，他們發現遇到的黃巾軍越來越少了。

　　后來斥候傳來消息稱宛城又被黃巾攻陷，黃巾軍推舉趙弘為渠帥占據宛城。韓玄心中嘆道：“不聽我的話，活該。”

　　卻見秦頡對趙慈大發雷霆：“你為何不多留些人守衛宛城？只留三百人……”

　　韓玄腹誹道，你也沒給他多少人啊，再說人家黃巾軍人那么多，怎么也守不住啊。

　　趙慈低著頭不說話，眾人沒見到趙慈冰冷的眼中閃過一絲殺意。

　　秦頡和徐璆率領一萬多漢軍在宛城外安營扎寨與趙弘對峙了一個月。而其余各地，皇甫嵩與朱儁軍乘勝繼續進擊汝南、陳國的黃巾，追擊波才到陽翟，最后在西華大敗黃巾渠帥彭脫。黃巾余軍想逃到宛城，但在朱儁部下的孫堅登城先入，眾人如螞蟻般推進，大破敵軍，成功討平豫州一帶的黃巾軍。

　　盧植和張角交戰，斬殺黃巾一萬多人。張角只能撤到廣宗，盧植建筑攔擋、挖掘壕溝，制造云梯，就快要攻下城池了。卻遇到漢靈帝派宦官左豐視察軍情，有人勸盧植賄賂左豐，但盧植不肯，左豐便向靈帝誣告盧植作戰不力。靈帝大怒，用囚車押盧植回京。京師唯有下詔再重新調整：以董卓接替盧植；皇甫嵩北上東郡；朱儁則進攻南陽的趙弘。

　　這時已到了陰歷的七月，朱儁率大軍終于來到宛城城下與秦頡、徐璆會合。三軍合為一處共一萬八千多人，將宛城四面包圍起來。

　　中軍大營，朱儁正在和秦頡等人商議如何攻打宛城。只見一員虎將站出來向朱儁拱手道：“末將孫堅愿請纓為先鋒，攻上宛城！”

　　韓玄陪侍在秦頡左右，有幸看到孫堅的面容。只見他一雙濃眉大眼，五官開闊，臉上棱角分明，一身腱子肉極其雄壯。端的是英武不凡，不愧是后來的江東猛虎，韓玄不禁感嘆道。

　　朱儁笑道：“我素知文臺英勇無匹，眼下卻是不急于攻城。黃巾賊人數雖眾，宛城不大，如何能容納十余萬人？再過數日等城中糧盡，賊自亂矣！到時我等再攻城，則可一舉而破賊。”