宴會(huì)在舞女曼妙的身姿下步入高潮，繼而日落遲遲。

　　仆人們用火柴點(diǎn)上無(wú)數(shù)燈籠，整個(gè)府院都沉浸在燈光中，亮堂堂的，紅艷艷的，如云的賓客臉龐上也是紅彤彤的。

　　知府沈承天見(jiàn)時(shí)機(jī)已到，隧轉(zhuǎn)身與李清晏說(shuō)道：“這收徒之事不可拖延，早該有個(gè)約規(guī)，不知李儒師心里可有個(gè)主意？”

　　李清晏聞言，腦里迅速回想到今早范府送來(lái)的一大批書(shū)畫(huà)財(cái)帛，還有范府管家那意味深長(zhǎng)的話語(yǔ)。

　　——我家范公子早聞李儒師富有恩望，心向往之，故而懇請(qǐng)拜請(qǐng)為徒，范尚書(shū)亦有此心也。

　　這句話重點(diǎn)不在前面，而在那最后一句。范尚書(shū)就是當(dāng)今端朝吏部尚書(shū)范道嚴(yán)，頗受恩寵，端朝官吏都受其轄制，說(shuō)句欺君的話，往往他的一句話，可比端王說(shuō)的還要管用。

　　故而面對(duì)沈承天的提議，他無(wú)法拒絕，只能順著他的話說(shuō)下去。

　　“不如府尊來(lái)想個(gè)考題如何？今日在座之中，有諸多學(xué)政同僚，都是飽學(xué)之士，想必有他們?cè)冢@才學(xué)優(yōu)劣自然分得個(gè)高下來(lái)。”

　　李清晏拂袖，將這個(gè)難題甩給了沈承天。

　　沈承天肯定要為范霖說(shuō)好話，但他又不愿意自己的收徒大會(huì)成了利益博弈的場(chǎng)所，于是就將評(píng)判的職責(zé)推給他的同僚，由大家共同參與進(jìn)來(lái)評(píng)判，做到盡量公平公正。

　　這么多雙眼睛看著，難道你還能逼迫我收徒么？

　　“今日是李儒師你的收徒會(huì)，我豈能越俎代庖乎，此事萬(wàn)萬(wàn)不可！”沈承天又搖頭又?jǐn)[手道。

　　李清晏拱手道：“珉州賴其公治理才有如今的昌盛局面，更何況您是在場(chǎng)最尊貴的賓客，由你做這個(gè)中間裁決者，最合適不過(guò)。”

　　“不可不可，豈能以官位論高低，我看由李儒師你來(lái)出題最恰當(dāng)，也最合適。”

　　沈承天又推辭了一下。

　　幾位學(xué)政儒師紛紛相勸，李清晏更是言語(yǔ)懇切，一來(lái)二去，沈承天這才勉為其難接受了。

　　“唉，竟然如此，我就愧領(lǐng)了。”

　　沈承天起身，揮手制止了舞樂(lè)，整個(gè)宴會(huì)安靜下來(lái)，眾人紛紛掉頭看向廳堂上的沈承天。

　　不出意外，今日重頭戲來(lái)了。

　　沈承天舉起兩只手臂，提高了聲音：

　　“各位肅靜，今日我們還有最后一項(xiàng)，那就是考驗(yàn)各位年輕學(xué)子，無(wú)論是否有功名，都可以參與進(jìn)來(lái)。由我出一個(gè)考題，各位作答，稍后便由珉州學(xué)政的各位同僚共同閱卷，最后選舉出最優(yōu)秀的一篇文章，其作者即可拜入李儒師門下。”

　　年輕學(xué)子歡呼雀躍，其余賓客興奮地坐著觀望。

　　此等龍爭(zhēng)虎斗，可是宴會(huì)結(jié)束后的談資。

　　“請(qǐng)府尊出題吧，我等學(xué)子必全力以赴。”

　　“是啊，揚(yáng)名就在此時(shí)，十年寒窗成詩(shī)篇，今日即可美名揚(yáng)啊。”

　　“從此拜入李師府，立德立言立功勛。”

　　沈承天掃了一眼堂下諸位學(xué)子，心里暗驚，這里面可有幾個(gè)詩(shī)賦超絕的才子，真要比斗起來(lái)，那可真是一場(chǎng)神仙打架了。

　　他又看了一眼范霖，心里略略慨嘆。

　　假若比斗真才實(shí)學(xué)，那些有名有才的世家公子起碼甩掉范霖幾條街，但范霖沒(méi)有這才學(xué)，卻抵不住人家有個(gè)好爹啊，所以無(wú)論今日的比斗如何精彩，贏家只能有一個(gè)人，那就是范霖！

　　這場(chǎng)拜師宴從頭到尾，全部在他的掌握之中，其他人是沒(méi)有機(jī)會(huì)了，可以說(shuō)，這場(chǎng)宴會(huì)就是專門為范霖準(zhǔn)備的，只為了讓他在眾人中揚(yáng)名，成功拜入李儒師的門下。

　　范道嚴(yán)為了這個(gè)嫡子，真可謂是用心良苦啊。

　　但沈承天不得不照著范道嚴(yán)預(yù)設(shè)的計(jì)劃去做，這都是因?yàn)樵诙顺麑儆谛抡晒賳T，而新政派在朝廷中樞的核心人物，就是范道嚴(yán)，理論上來(lái)說(shuō)，他與范道嚴(yán)是一榮俱榮，一損俱損的同黨關(guān)系。

　　就算不是為了范道嚴(yán)，為了自己的利益，他也得這么做！

　　沈承天將計(jì)劃在腦子里過(guò)了一遍，隨即佯裝咳嗽了一聲，抬頭面對(duì)眾人說(shuō)道：

　　“既然李儒師讓我做出題人，我自然就要做到公平公正，各位同僚以及鄉(xiāng)紳可以全程監(jiān)督我，一旦有疑問(wèn)，都可以提出來(lái)。”

　　眾人點(diǎn)點(diǎn)頭，流露出敬佩的神色。

　　要是連珉州府的父母官都不相信，他們就不知道該去相信誰(shuí)了。

　　“好，那我就隨機(jī)出個(gè)考題！”

　　接下來(lái)，沈承天托著下巴那尾短小的胡須，佯裝沉思狀，時(shí)不時(shí)左看看，右看看，上看看，下看看，始終沒(méi)有做出決定，做出一副搖擺不定的樣子。

　　諸位學(xué)子此時(shí)完全相信沈承天是在臨場(chǎng)想考題了。

　　要是早有準(zhǔn)備的話，沈承天也不會(huì)想這么久，而且始終面目低沉，左支右絀，想必想要出一個(gè)既能考查眾人才能，而又要分出高低優(yōu)劣的題目是很難的吧。

　　要是出的太簡(jiǎn)單了，就沒(méi)有考驗(yàn)的比較性，要是出的太難了，也不能發(fā)揮出答題者全部的才能。

　　而學(xué)子們翹首盼望的時(shí)刻，吳淳卻與薛文璋坐在最不起眼的位置舉杯對(duì)飲，絲毫沒(méi)有參與進(jìn)去的打算。

　　薛文璋打了一個(gè)飽嗝，側(cè)過(guò)頭看向吳淳問(wèn)：“吳兄，你怎么不去看看？”

　　吳淳飲下一口酒，笑了笑，搖頭道：“只不過(guò)是一場(chǎng)戲罷了，如此低劣，恐難入眼。”

　　“額，哈哈，對(duì)！都是鏡中花水中月，看得到得不到而已。”薛文璋聞言一怔，搖頭失笑。

　　吳淳眉眼一挑，問(wèn)道：“那薛兄如何成為李儒師之徒，可否告知？”

　　“唉，說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)。”薛文璋說(shuō)。

　　吳淳說(shuō)：“長(zhǎng)話短說(shuō)。”

　　薛文璋只得說(shuō)：“其實(shí)，我也是從一場(chǎng)戲開(kāi)始...”

　　......

　　沈承天想了略久，在眾人千呼萬(wàn)喚下，才說(shuō)出了自己的考題。

　　“珉州府有一樓閣，乃是兩江之地最高建筑，名曰鸞鳳閣，想必各位學(xué)子登臨游玩去過(guò)。那鸞鳳閣高約十丈，矗立兩江之畔，天下名士皆去觀望，自古吟誦鸞鳳閣的詩(shī)篇無(wú)數(shù)，都是名動(dòng)七國(guó)的名作。”

　　沈承天頓了一下，接著面色肅然道：“但自端朝開(kāi)國(guó)以來(lái)，還未有端朝士人的詩(shī)篇被天下名士承認(rèn)鐫刻在那鸞鳳閣上，此誠(chéng)為我輩端朝學(xué)士之遺憾，故而我決定，就以這鸞鳳閣為題，體裁不限，自由發(fā)揮，希望你們能一展才華。”

　　頃刻間，眾人嘩然。

　　吟誦鸞鳳閣的詩(shī)篇大作，他們倒背如流，可要從舊中創(chuàng)新，那可就難了。

　　古有傳聞，那江畔樓閣棲息過(guò)鸞鳳，后被坤朝皇帝賜名為“鸞鳳閣”，說(shuō)來(lái)也怪，那鸞鳳閣歷經(jīng)千年戰(zhàn)火與歲月摧殘，依舊屹立不倒，如定海神針一般。

　　此等名勝故地，唱誦的詩(shī)篇眾多，無(wú)論是托物言志，還是傷春悲秋，亦或者抒發(fā)喜怒哀樂(lè)，歷歷可數(shù)。

　　但要以此為題做出詩(shī)賦，這難度不下于冬天游水跨越兩江。

　　“自古圣賢皆寂寞，不會(huì)不會(huì)是真不會(huì)啊。”

　　“我也感覺(jué)要涼了，府尊大人的考題出得真是刁鉆。”

　　“唉，那些描繪鸞鳳閣的詩(shī)篇，哪一首不是耳熟能詳，抄又不能抄，寫也寫不來(lái)。”

　　眾人正在為難間，人群中的范霖露出了幾絲得意的笑容。

　　.......