很這個時代的許多地方一樣，山南地位最高的是武人，只是這種地位的崇高卻有著相當大的區別。在山南，百姓對于軍人是尊崇，而不像其他地方那樣是在武力威嚇之下的屈服。在山南，能當上兵是一件值得夸耀的事情，雖然死亡的擔心一直會困擾軍屬，但物質激勵和政治宣傳之下這種擔心被盡可能地沖淡了。在山南官員將一筆筆撫恤和花圈送到山南軍屬家里的時候，他們的表現都很平靜，甚至很多人的淚水是為李嚴而流的。

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