林竣生和妻子田絨花帶著八歲的兒子林枚移民在陜西農村的一個小村莊楊柳村。

　　林竣生初中畢業，在原籍教小學，因為家鄉發生變故，父母雙亡，攜帶家眷流落他鄉，展轉來到陜西。林竣生戴著一幅眼鏡，人若顯秀氣、單薄，一臉書生樣子，看似很本分。楊柳村老村長李東陽聽完林竣生的遭遇后，十分同情林竣生的景遇。與大家商量決定收留林竣生一家。

　　善良的李東陽對林竣生說：“你就留下吧，先暫時住在村頭的那間公房里，等過把年立了春，大家幫忙給你蓋間房子，就安心住下。村里的小學你就管著，娃娃也不多，你來了，以后娃娃就不用到外村上學了。你孩子和媳婦也有個著落。”林竣生感謝老村長的厚道，感謝老村長收留他們一家三口，從此林竣生就在楊柳小學做起了老師。

　　楊柳村本是個窮村，學校總共就一個教室，上學的孩子也不多。一、二、三年級的學生輪流上課，只有一個小學畢業的二十歲的女老師李春梅。等孩子大些，稍微富裕的人家要讓孩子繼續上學，就得到五里以外的外村上四、五年級。窮的人家干脆就讓孩子回家，一方面供不起，另方面也不放心，家里也缺勞力，孩子小小年紀便墜學了。

　　林竣生有過七八年的教學經驗，在當地頗受人尊敬。自他來到楊柳村，這里的孩子可以在本村讀完小學，好多失學的孩子也重新背起了書包，孩子們別提多高興了。許多很窮的人家也至少要讓孩子小學畢業。只有到了初中，孩子才去別的村子繼續念書。

　　林老師成了村里的知識分子，大家敬重他，關心他，幫他蓋起了兩間容身的新瓦房。林竣生感謝楊柳村民的熱情，感激楊柳村農民的淳樸，感謝老隊長的厚道，原決定只暫時容身的他決定永久住下，以報答楊柳村村民的厚情。

　　林竣生八歲的兒子林枚生著一雙聰慧的眼睛，機靈可愛，從上學起就一直是班里的尖子。林竣生把全部的心思用在教學上，楊柳村小學在林竣生的管理下蒸蒸日上，欣欣向榮。孩子們歡歡喜喜，快快樂樂，在學習中渡過自己的童年，林枚也在父親的教化下更加出落的英俊少年。

　　林竣生的女人田絨花跟隨丈夫流落他鄉，歷經磨難，終算安居下來。淳樸的女人不要金，不要銀，只要和自己的丈夫廝守在一起，就心滿意足了。田絨花跟隨村上的婦女日出而做，日落而息，一家人幸幸福福，團團圓圓。兩口子一起掙工分，不算富裕，卻也落得有吃有穿。田絨花人緣好，村上的婦女都和她要好。

　　兒子林枚格外懂事，除了上學作業，經常幫家里做些家務。拔草、放羊、喂豬、喂雞，農村的孩子樣樣能干。林竣生體貼關愛妻兒，田絨花溫柔賢淑，淳樸善良。林枚有個幸福的家庭。村里人羨慕。

　　林枚有個疼自己的媽媽，有個愛自己的爸爸。在學校非常優秀。爸爸鼓勵他要好好學習，將來考個大學，給林家長個出息，給楊柳村長個出息。林竣生看著慢慢長大的兒子，心里高興。林枚確實爭氣，一口氣念到了初中。

　　轉眼，林竣生落戶楊柳村已有五、六年，總算是扎下根來。

　　天有不策風云，人有旦夕禍福，好日子不長。

　　就在林枚剛上中學那年，父親林竣生突然身患急病。林老師住院了。田絨花急的團團轉，林枚年紀尚小，母子兩沒了主意。只能一直守在林老師的病床旁，枯急著。醫生看完林竣生的病情后，告訴林枚母子：“林竣生得的是急性胰腺炎，這里的醫療條件目前還不能勝任這種病的治療，你們趕緊送省城醫院吧。耽擱了，怕生命都危險了。”

　　田絨花和兒子林枚束手無策了，一個是未成年的孩子，一個是沒文化的婦女，見少識寡。田絨花找老村長商量：“醫生說要轉省城醫院，枚枚還小，村長，你看咋辦？我們孤兒寡母的，林竣生要有個三長兩短，這日子可咋過呀。”田絨花無望的看著老村長，淚水順著臉頰流淌下來。一個婦道人家，兒子又小，無親無故，村長沒了主意。田絨花說著竟放聲大哭了起來，林枚也在一旁流著淚。

　　可這不是件容易的事，去省城，在窮人家那是連想都不敢想的。林竣生在昏迷中叫著林枚的名字。林竣生的病情在繼續加重。

　　村長在醫院的走廊來回走動著，手里拿著旱煙，大醫院那是要花錢的，誰又能住的起。可林枚還小，林老師要是有個閃失，叫這娘兩可怎么過呀。老村長為難了。

　　老村長思前想后，把林枚和田絨花叫到跟前，三個人最終商量還是決定把林老師轉往大醫院。說轉就轉，抓緊時間。連夜找人抬著擔架就往省城奔去。

　　林竣生究竟是病情嚴重在轉往大醫院的途中，停止了呼吸，永遠的閉上他的眼睛。

　　田絨花哭的死去活來，林枚小小年紀便失去了父親，少年哭倒在父親的墳旁。在村長李東陽的協助下田絨花和兒子掩埋了丈夫林竣生。從此孤兒寡母，凄凄慘慘，好不可憐。好心的村里人落下了傷心的眼淚，為這多災多難的林竣生一家。

　　林枚從此再沒去完成他的初中學業，和母親相依為命，小小年紀便挑起了家庭的大梁。