這廂，劉大抱著小秧，小秧側著身子看著前方，指著她想象中的爹爹離開的方向，朝著小秧手指著的方向大步流星地走去。

　　他們一直往前走，走到路口，不知道該往哪走了？

　　“小秧兒，你爹爹去哪了呀？”劉大問道。

　　“我也不知道爹爹去哪了？”

　　“你爹爹穿什么衣服啊？”

　　“深色的長衫。”

　　劉大犯難，一路上穿深色長衫的可不少。

　　這時，小秧的小肚子咕嚕了一下，小秧癟癟嘴，她已經有一整天沒吃東西了：“我餓~”

　　劉大看著小秧摸著肚子的小手，同情心起：“那我們去吃東西吧，你想吃啥？”

　　“餛飩。我要吃大大的餛飩。”小秧對路邊攤販的餛飩覬覦已久。

　　劉大在旁邊早點攤給小秧買了一碗餛飩，攤主熱情地打招呼：“劉大兄弟，還沒吃早餐哪？”

　　“吃了，給這小丫頭找爹呢，她跟她爹走丟了，這會兒餓了，帶她吃東西，反正這會兒也看不到。”

　　劉大看著小秧朵頤的模樣：這娃兒真好，跟爹走丟了也不鬧騰。

　　吃完后，小秧摸摸好不容易鼓起一點兒的肚子，心滿意足地又抹抹嘴唇，跟劉大說：“劉叔叔，我們走吧。找爹爹去。”聲音清脆歡快。

　　劉大看著小秧歡悅的神情，也不由地笑出聲：“嘿，好嘞，我們找爹爹去。”輕車熟路地抱起小秧，“知道你爹爹今天進城干嘛嗎？”

　　“爹爹說買布給小秧做衣裳，小秧的衣裳要短了。”小秧開心地說。

　　“那我們去布鋪找找。我們小羊兒的衣裳確實短了點，哈哈~”劉大看著小秧手腕腳腕已經露出一半了，笑著說。

　　“是小秧兒，秧~，不是小羊兒，哼。”小秧氣鼓鼓地說。她決定討厭這個人了，她最討厭別人叫她小羊兒了。

　　劉大笑嘻嘻地看著小秧氣鼓鼓的臉，忍不住用食指戳了戳，“喲，確實不是小羊兒，是小魚兒。”又忍不住哈哈大笑。

　　小秧雙臂交叉，將自己上半身離劉大遠些，又重重地“哼”了一聲。

　　劉大一路笑嘻嘻的，小秧一路氣鼓鼓的。

　　走了幾家布鋪，都沒有小秧“爹爹”的身影。劉大想了想：“估計你爹爹發現你丟了，正往回趕呢。我們回去看看吧。我同僚若是看到，必會留下他。”

　　“嗯嗯，我想吃糖葫蘆。”旁邊糖葫蘆的叫賣聲吸引了小秧。

　　劉大也不含糊，帶她去選糖葫蘆。

　　小秧選了一串看上去特別大，特別透亮的。

　　抱著小秧，劉大不方便取錢袋，便將她放下。

　　劉大付錢的空檔，小秧已經自顧自地往攤鋪逛去。

　　劉大覷了眼，樂了，小丫頭片子還逛上癮了。轉頭付完錢，再回轉，卻不見了小秧的身影。

　　劉大趕忙往前看去，遍尋不見小秧的影子。劉大正準備往前跑去，心里一動，走到小秧剛剛站著的攤邊。猛地掀開攤鋪下的幃簾。里面的小人兒一驚，睜大雙眼等著劉大。

　　劉大氣不打一處來，一句臟話就要破口而出：“你~，你躲我干啥？”

　　小秧兒突然被嚇一跳，難得語塞。

　　劉大直接扯過她抱起，怒氣沖沖地往城門大步走著。

　　小秧感受到劉大的憤怒，腦子不斷轉著還能怎么圓，卻怎么也想不出來了。她不能被發現，被發現就完了。

　　越是急躁，越是不安，越是手足無措，越是無計可施。

　　真的到了城門了，劉大憤怒地將小秧放下，小秧愣愣地呆著。這會兒進出城的人已經少了，劉大對他的同袍說了經過，有兩個看上去臉嫩的城門兵走向她，蹲下來，看著她：“小丫頭，你全名叫什么呀？為什么不讓劉大給你找爹爹。”

　　另一個則恐嚇：“你不找到爹爹的話，是會被當做孤兒送到慈幼局去的，以后就看不到爹爹了，還有娘呢。”

　　可是我已經看不到了。

　　小秧不說話，只是靜靜地看著地面。

　　劉大拿出不知從哪來的粗繩，將小秧肚子圍一圈，自己手腕繞一圈：“你就呆在這兒，哪都別想走。等老子值完班，就給你送慈幼局。”劉大恐嚇道。這娃要是不好好盯著，真走丟了，這輩子就毀了。而且，她走丟了，他還怎么交差。

　　小秧還是不說話，只是摸了摸綁在腰間的繩子，系得很緊，又默不作聲地盯著地面。

　　旁人也還有事要忙，就沒有再看小秧了。

　　日頭逐漸偏西，劉大和來換班的士兵做好交接，正準備將小秧拽回來。

　　城外馬蹄聲傳來，劉大轉身看去，看清后，正立垂首，來的正是早前出城的嚴守正一行。

　　仍是張巡撫領頭，經過城門的時候，眼角瞥到被繩子圍著腰間的小秧，再定睛一看，勒住馬。

　　嚴守正等人也停了下來，嚴守正看他眼神盯著小秧，想起今早的事，對張巡撫拱手道：“今早就是這女娃在哭鬧。”轉過身問劉大：“劉大，怎么回事兒？”

　　“屬下帶著這女娃去找她爹，她半路跑了，被屬下找回來的。”

　　嚴守正看著小秧，心里有點譜兒了，對劉大說：“晚點送慈幼局吧。”

　　“我們走吧。”張巡撫先行離開，后面數人跟隨其后。

　　劉大看著他們離去，嘆了口氣，低頭對小秧說：“你如果再找不到爹娘，就真的只能送慈幼局了。你要不說說你是哪人，你爹娘是哪人，我替你尋尋。”

　　小秧右腳來回搓地，囁嚅著，又閉上了小嘴。她不能說。

　　劉大又嘆了口氣，“那我們走吧，去慈幼局。”

　　小秧定了一下，慢慢跟著劉大踱著步伐。

　　慈幼局，她聽過。小叔叔經常帶著她在外面玩耍，她愛瘋跑，小叔叔怕她走丟，總是嚇她：“你要是走丟了，就會被送到慈幼局。慈幼局里好多小朋友，但是每天只有一點點飯吃，有些壞的小朋友就會搶你的飯吃，還會打你。而且你每天還要干很多很多活。吃不飽睡不好。”

　　但慈幼局對現在的她來說，都差不多吧。

　　書房內，幾名男子談著話：

　　“城外流民逐漸多起來，這次洪澇嚴重，雖然前面幾城已經安置了不少人，但還是不足。”

　　“是啊，我們這兒算是最后一城了，再遠的就要六十里外，估計他們也撐不到那了。”

　　坐在首位的男子道：“在城外設棚施粥，力壯的住城外帳營，老幼及女子隨其意愿，可留城外也可留城內慈幼局或養濟院內。穩定以后，逐步移回原地，重建村落。”

　　“還有部分幼兒的爹娘喪身于此次洪澇，其余親眷自顧不暇，無法養育。”

　　坐于首位的男子想起今早被繩圈套著的女娃：“統計人數后，留在慈幼局吧。今日就到此吧，你們辛苦了。”

　　“應該的”“屬下的分內事”……

　　眾人起身離去，男子叫住其中一人：“嚴守正，你問清楚今日那女娃是不是真的無親眷，若無親眷，明日將那女娃帶來我看看。”

　　嚴守正不解，但不好多問：“是。那屬下先告退。”

　　男子揮了揮手。