在眾位響馬“親戚”的護送下，商隊離開白虎山，向沙城方向而去。一路上，張青山一言不發，看起來心情異常復雜。林青知道雖然他答應了妹妹的要求，但商途艱險，前面還不知道要遇到多少個像自己一樣的攔路虎，所以他的擔心林青能夠理解。

　　隊伍里張馨騎著她的棗紅馬跟在林青后面，看上去不像她哥哥那樣沮喪。林青雖然無奈，但平白無故從響馬手里白白得了一個大姑娘，想來也不是什么壞事。這時他問張馨：“你哥哥看起來也并非像傳說中那般殺人不眨眼啊，為何他在此地名聲如此不好呢？”

　　張馨點點頭，“他殺的都是該殺之人，平日里他最看不上的就是那些背信棄義的人，就像你們隊伍里想要逃走的那些人一樣。而其實，他是一個重情重義的人，最起碼對我是這樣，其他的我也管不了。”

　　林青笑笑說：“你倒是心寬，要知道這世間重情重義的人本就很少，難道還要殺光所有人嗎？再說，每個人自有他的命數，還是讓你哥少殺點人吧。”

　　看著林青和妹妹聊得火熱，張青山無奈的吐了一口氣，都說女人外向，這還沒出嫁，就已經把自己給冷落了，他還真怕等他們走完這趟商，估計就不記得有這個哥哥了。

　　一個時辰以后，眾人來到了沙城，商隊要在此補給一些淡水，因為此去蘭州還需要經過一段沙漠地域，而且中途很難找到水源，所以沙城是他們補給的最后一站。而沙城本是張青山的地盤，由他帶路商隊自然沒有遇到什么阻礙，更有一些商販主動為他們送來食物。看起來張青山在沙城的群眾基礎甚好，這倒是讓眾商戶有些不解，大家都猜測這些人應該是迫于張青山壓迫才會如此做。但是，張馨告訴林青，這些人實際上都受過哥哥的恩惠，而且有些人還是哥哥從死亡邊緣救回來的流放犯，他們大多是受到朝廷昏官的誣陷不得已才隱居在此地。

　　這時，張青山走到林青和張馨身邊，打量了一眼林青，道：“妹妹是我在這個世上唯一的親人，她的命要比我張青山的命貴重的多，現在我把她交給你，一切就看你擔不擔得起這份情了，希望再見面時我的妹妹還能像現在一樣無憂無慮。”

　　不知為何，聽完這些，林青心中竟有些觸動，他知道無論如何自己恐怕都要還這份情了，他回頭看看張馨，心想，這個女人已經強硬的闖進了自己的人生軌跡當中了。

　　“你放心，雖然我是一個商人，但我也是死過一次的人，知道這世間最貴重的是情，最難割舍的也是情，我且送你一句話表達我的心意：商途漫漫人橫渡，來日同飲慶功酒！”

　　“好！豪情男兒就當如此！來，喝了這碗酒就當兄長為你們送行了。”說罷，眾人紛紛端起酒一飲而盡。而讓人沒想到的是，一直性情剛烈的張馨此刻卻哭了起來，她突然抱著哥哥說了聲對不起，轉身上了馬。

　　“林青，那匹馬是她的最愛，無論如何都要保護好。”看著妹妹的背影，張青山提醒林青。

　　“放心吧，等回來，我保證將張馨和小紅毫發無傷地交給你。”說罷，林青一招手，商隊緩緩走動起來，浩浩蕩蕩地離開了沙城。

　　經此一劫，商隊中的人頓時放下心來，接下來的路走得相對輕松了很多，而且張馨對此地的環境氣候非常了解，成了商隊很好的向導。不知不覺間，商隊已經平穩地向前推進了七天，沙漠盡頭的蘭州城郊近在眼前。

　　看到綠色，所有的人都異常興奮，腳下不自覺地快了起來，大家都知道，蘭州真的是跑商之人的天堂，各種西域美食、新奇玩意應有盡有，每次跑商，他們都會在此地停駐兩天，好好享受一下大宋疆土的最后一站。

　　“少爺，你看那些人的眼睛，怎么跟我們不一樣啊？”這時，小竹指著前面幾個西域人問道。

　　“有什么不一樣，不就是大一點嗎？”

　　“反正是感覺不一樣，哎，你看那邊，好多好看的東西，要不要給夫人他們帶點回去啊？”小竹又問道。

　　“別整那些虛的，你就跟我說你打算給誰買吧。”林青調侃道。

　　“額，少爺，回頭我自己買吧。”小竹有些不好意思地說道，隨后看了看一邊的張馨，吐了吐舌頭跑開了。

　　“哈哈哈，這小竹怎么跟個女子一樣，喜歡誰就直說嘛。”張馨笑道。

　　林青趕忙搖了搖頭，“你說的不準確，應該是跟普通女子一樣害羞……”

　　張馨一愣，伸手朝林青打去，林青一個轉身，順利躲了過去。“好了好了，這么多好吃的，趕緊去嘗嘗，離開蘭州，可沒有這機會了。”

　　林青與張馨、陸游、白眉等人剛剛坐下，每人點了一碗面，要了些牛羊肉燒串，正要開吃，突然從外面走進來幾個黑衣黑帽黑鞋子的人，走路不帶一點響動，一看就知道是練家子。

　　他們路過林青等人的桌子，扭頭瞅了一眼，并未停留，繼續朝前面的一個桌子走去。

　　“老板，來點水。”來人中較年長一人喊道。

　　“來嘍！”店小二端著一壺熱水跑了過去，給那些人倒上了水。

　　白眉壓低聲音低頭說道，“這些人有些可疑，大家留點心。”

　　林青點點頭，這樣一幫人出現在這種地方，肯定有什么目的，但愿只是過路的大神，最好不要給商隊帶來什么麻煩。

　　正說著話，門外又有一撥人走了進來，同樣是神神秘秘，不與外人溝通，直接坐在了另外一個角落里。這時，店小二正好給林青等人上菜，不由得皺了皺眉頭，嘴里嘀咕道，“見鬼了，今天怎么來了這么多奇怪的人呢？可別出什么事啊！”

　　林青一愣，兜里掏出一點碎銀，塞給伙計，“什么意思，能出什么事？”

　　伙計接過銀子，愣了一下，“老板，我也說不好，反正之前就有傳言，你們能早點走就早點走吧，最近這里不大太平。”

　　說完，伙計趕忙離開了。林青看看眾人，眾人也自然不解，但俗話說聽人勸吃飽飯，大不了少玩兩天而已。想到這里，大家都趕忙吃完飯，趕回歇腳的驛站。

　　“人怎么這么少？”林青等人回到驛站，發現商隊里大多數人都已經外出了，驛站只留下十來個人看貨。

　　“林老板，回來了。”這時，張把頭走了過來，“他們說再去進點貨，馬上要出關了，多帶一點就多賺一點，大不了現場再買兩頭駱駝，貨物倒兩次手就賺回來了。”

　　林青一愣，心想商人圖財倒也沒問題，但伙計的警告卻讓他難以掉以輕心，還是盡快通知大家準備上路的好。

　　“他們出去多久了？”林青問。

　　“恩，跟你們一起出去的，估計也快回來了吧。”張把頭說道，而正說著，果然有掌柜帶著新買的貨物趕了回來，臉上滿足而興奮。

　　“林老板，沒去進點貨嗎？”說話的正是韓掌柜，他上次受恩于林青，兩人的關系慢慢的變得親密起來。

　　林青搖了搖頭，湊到韓掌柜耳邊，將他們聽到的風聲告知于他。韓掌柜自然信任林青，聽罷問道。“那我們要馬上離開嗎？”

　　“本來商隊是準備在此地休整兩天，這突然要走的話，很多人根本沒準備好，恐怕一時之間很難整合隊伍啊。”林青無奈的說道。“算了，先稍安勿躁，我告訴你只是提醒你警醒點，把貨看緊了，也許那些人根本不是沖著商隊來的。”

　　“唉，現在刀客都被打發回去了，早知道讓他們護送我們出關就好了。”韓掌柜說完趕忙領著下人去卸貨去了。

　　“不對啊，林青。”這時，白眉突然發現一個問題，“你看，這路邊可疑的人越來越多了啊，你看那些人，還有那些。”白眉指點著說道。

　　林青看到，那些人的確不像是平常的過路之人，雖然表面上看不出什么危險，但整條街似乎都被某種力量層層控制起來了。

　　“這里到底會發生什么事啊？我怎么有種不祥的預感呢。”張把頭湊過來問道，他行走江湖多年，那只鼻子隨時都能嗅出危險的味道。

　　“哎呀，不詳怕什么，打唄！”這時，張馨見幾個大男人在那里猜測來猜測去沒什么結果，忍不住說道。

　　眾人一愣，不過也感覺如此怕事也沒什么用，更何況現在什么形勢也不清楚，說不定只是虛驚一場，而現在最重要的，就是要探清一下這些人的目的。