近前來——

　　男子低沉嗓音將她喚醒。姜瑗趕忙收手，身后珠簾倏然垂落，晃動間撞得噼啪作響，很是清脆，擾亂一室靜謐。

　　尷尬著朝他看去，世子眼中閃過絲幽芒，目光落在她身上，很容易便叫她讀懂了此間含義：笨手笨腳。

　　頓覺羞窘，微微紅了面頰。

　　他叫她“近前”，她便低低垂著腦袋，燒紅著耳根，盡量不去回想方才無心的笨拙。除去屋里男子眸光太是疏冷，方才那陣不合時宜的聲響，恰似珠玉落了玉盤，也沒那么令人難堪。

　　小心翼翼挪動腳步，平日穿慣的平頭履，此刻仿佛灌了鉛，重若千鈞。

　　原來她是這樣緊張，怕他那雙寂靜如淵的眼睛。莫不然當他跟前，她不至心跳如擂，像是快要蹦出胸膛……

　　正待行禮，卻見他微瞇起眼，狹長的眸子中，莫名的，就叫她看出些不滿。

　　不滿什么呢？姜瑗抿著唇瓣，仔細回想。從進屋開始，他只說過一句話。眼睛瞅瞅自個兒立著的地方，再看看他閑適靠躺的藤椅。

　　一身嫩粉色襦裙的小姑娘，慢慢提起裙擺，踮著腳向前挪了兩步。之后偷偷抬眼看他，直到見他靜靜躺了回去，這才長長松一口氣。

　　管大人說，世子不喜人聒噪。可沒告訴她，這人喜靜到這等地步。

　　規規矩矩屈膝福一福，換來他微不可察點了點頭，這便算是叫了起？

　　突然的，姜瑗有些為之后的事情擔憂。世子這般高深莫測，她這凡人的腦子，在他跟前倒是夠不夠使？

　　忽而鼻尖嗅到一股檀香，目光追過去，卻是他手邊點著掐絲琺瑯香爐。裊娜的青煙緩緩升騰，半空中淡淡飄散開去，屋里便多出兩分禪味來。令她想起慈安寺后殿的佛堂。也如這般安寧，漸漸便叫人忘了煩擾。

　　眼前的少年，樣貌清貴，氣度雍容。仿若靜夜里一抹清輝，華美而光華內斂。這般靜靜注視著她，只叫姜瑗覺得他神情悠遠，看不明白。

　　將手中書卷擱在一旁，顧衍手臂倚在扶手，微微向她側傾著身子，很有耐心將眼前人細細打量。

　　十來歲的小姑娘垂手而立。此處看去，只見得她額頭光潔，云髻輕挽。顯露在外的美人尖很是標致。輪廓柔美，依稀可見幾分熟悉樣貌。頭上簪了支步搖，腰間佩了穗子。

　　自進屋起，她只匆匆環顧一圈，少有抬起面龐。安靜得出奇。該是受人指點。

　　這般刻意收斂，畏首畏尾，襯不起她那雙清靈透徹的眼眸。

　　管旭，卻是多事了。

　　“可知今日為何喚你前來？”

　　正琢磨著如何開口，總不能兩人就這般沉默下去。若是耽擱太久，崔媽媽必定出來尋人。不想這人竟突如其來，問得這樣坦蕩直接。好似她所有的準備，到了他跟前，都是多此一舉，派不上用場。

　　乖順點一點頭，沒膽子撒謊，只得說了實話。“那日在慈安寺不耐煩被阿貍糾纏，使把戲擺脫了去。”

　　兩手扣在一處，想了想，又繼續說道，“世子可是有用得著姜七的地方？”

　　女子閨名不便告知外男，遂自稱姜七，暫且取代。

　　方才還面無表情的男子蹙一蹙眉，沉沉目色盯看她許久，終是沒有做聲。

　　“姜七”……于他而言，更熟悉的稱呼，卻是她胞兄姜昱喚的一聲“阿瑗”。

　　男子端起案上放著的青花瓷盞，一手揭開香爐頂蓋，高高懸著手腕，緩緩將半杯茶水，沿著邊沿潑了進去。

　　舉止從容，意態雅致，便是尋常動作，也透著股貴氣。

　　目光跟隨他而動，起初恍惚過后，漸漸的，姜瑗神色起了變化。

　　鼻尖熟悉的香氣……慈安寺半道偶遇……

　　香爐里點的，莫不是出了山門，外間千金不換的安神香？！

　　而她方才提及需要她效力之處……緊緊咬著唇，十指交握，手心汗濕。

　　這人已不動聲色，與她揭了謎題。

　　是她疏忽，竟遺漏這樣緊要的細節。

　　世家權貴，府上多用氣味易渲染，留香持久的香片。為何偏偏世子屋里，這般喜好獨特，燃了廟里凝神靜氣的檀香？

　　需她施展催眠之人，竟是眼前頂頂精貴，半分出不得差錯的趙國公府世子？！

　　心頭變得沉甸甸的。事情遠遠超出她料想，竟是這樣棘手！如今握在她手上，除了自個兒性命，竟不可避免，將姜氏一門幾十口人，全數牽連其中。

　　稍有不慎，若然走漏了消息，便是滅頂之災，天大的禍事。

　　誰人不知，趙國公府，除了國公夫人，還有兩位大有來歷的側室夫人。國公府世子顧衍，也非國公爺嫡出長子。

　　此間辛秘她雖一知半解，卻明白這樣的家世，怎可能沒有血淋淋的內宅爭斗？

　　而他腰間佩綬，卻是紫色綬帶，公侯品階！由此可知，此人在顧氏一族必定地位超然，非同小可。

　　如此年少已立于風口浪尖，又出身自與皇族早有積怨的豪門世族，姜瑗越想越心驚。

　　倘若說他處境堪憂，跟他已牽扯上關系的自己，便是行走在懸崖峭壁，時時都得提心吊膽。

　　不久前還偷偷怨怪他迫她來此，太是不講理。這一刻，姜家七姑娘恨不能世子夜夜好眠，長命百歲，永不再見！

　　“想明白了？”男子輕輕擱下茶碗，看她面上悲戚，不覺暗自好笑。

　　他何時淪落至需得旁人擔憂煩擾？到底是年歲太輕，經不住威懾。

　　姜瑗自認從沒有像如今這般，發自內心，對他服服帖帖。看清楚自個兒處境，七姑娘很識時務。

　　“姜七必當竭盡全力，請世子安心。”

　　若非唯恐過猶不及，她是想說：便是赴湯蹈火，也定當拼死效力！

　　很漂亮的眸子。顧衍輕睨她一眼，終是見得這女子驚惶之下，不自覺去了偽裝。不喜她遮遮掩掩，得空嚇她一嚇，倒也無妨。

　　“診治需得幾日？”想想不久后要辦的大事，顧衍挑眉看她。

　　幾日？縮一縮脖子，她哪里有這樣的本事。催眠并非神術，講究循序漸進，漸入佳境。

　　“卻是因人而異。少不得，需幾月功夫。”聲氣漸漸低下去，會不會，這人嫌棄她本事微末，不堪大用？

　　既知曉了他隱秘，若然沒了用處……七姑娘垂著眼瞼，心有忐忑。

　　看她走神，顧衍起身，來到她近前。