東平府東望泰山，處黃河、京杭大運河、大汶河交匯處，是南北水路咽喉要道，北通燕趙、南控江淮，風物繁華，商賈云集，乃兵家必爭之地。

　　如今東平府四門之外，與數月前相比已經完全變樣。嚴實早已預料忠義軍必來攻城，他知道如今忠義軍兵強馬壯、砲車犀利，故此親自準備城防。一道道木幔拔地而起，護城河加寬加深，城頭的布幔層層疊疊，城墻也不斷加厚。

　　而城門三里之外，忠義軍也挖出了一道一丈許寬的...