嵬名世杰等人在沙暴之后，帶著西夏兵馬和剩余的選鋒軍退到銀州求救兵。守衛(wèi)銀州的西夏大將塔海聽說端顏公主被劫持，大驚，派兵來援，在夏州附近打退了蕭伯納的亂兵。并派出數(shù)萬騎兵，四處搜尋公主。
蕭伯納兵敗之后便收攏軍隊，退往河?xùn)|地界，去投奔蒙古都元帥蒙哥不花。
許岸和端顏公主在山下行了不到二里，便被搜尋的西夏斥候發(fā)現(xiàn)，斥候?qū)⑺麄兯椭料闹?，夏州守將聞得公主已?jīng)找到，立刻又將公主送往銀州。許岸身受數(shù)創(chuàng)，有幾日沒睡，早已經(jīng)精疲力盡，西夏人請了名醫(yī)為他治傷，他在夏州城內(nèi)又休養(yǎng)了二日，才啟程赴銀州與選鋒軍匯合。
部將崔棱這兩日急得吃不下睡不好。選鋒軍從未在西北作戰(zhàn)，沙暴一來全都懵了，陣型散亂，被亂兵沖垮，傷亡不少，連統(tǒng)領(lǐng)許岸也失蹤。崔棱這日在銀州正如坐針氈，聽說許統(tǒng)領(lǐng)已經(jīng)被找到，才急匆匆來營門迎接。
“統(tǒng)領(lǐng)恕罪，末將未能無能，選鋒軍士卒陣亡二十九人，傷四十二人，九人重傷。請統(tǒng)領(lǐng)責(zé)罰?！贝蘩夥畔滦膩碛中呃㈦y當(dāng)。
許岸暗暗嘆了口氣，這些士卒都是選鋒軍精銳。他安慰崔棱：“莫要泄氣，你好生操練士卒，陣亡和重傷的弟兄撫恤定要到位，將他們骨灰?guī)Щ厝?，不可讓他們埋骨他鄉(xiāng)?！?p> “遵命！”崔棱稍稍安心，稟道：“陸機(jī)宜前些日子已到銀州，今日正領(lǐng)著工匠在城頭立大名砲，統(tǒng)領(lǐng)要不要過去？”
許岸點頭道：“好，你帶我去城頭見陸機(jī)宜?！?p> 銀州是西夏東部重鎮(zhèn)，北宋時期銀州原為大宋所有，西夏李繼遷誘殺宋都巡檢曹光實后襲據(jù)銀州。北宋曾數(shù)次收復(fù)，但時得時失。州城依山面水，半山半川，根據(jù)地勢沿河傍溝而筑。南、北兩處臨深溝，西靠深谷，東瀕無定河，河溝周護(hù)、群山拱衛(wèi)，地勢十分險峻，是兵家必爭之地。
陸勛與許岸幾乎同時從河北出發(fā)，他帶著十幾個砲車工匠扮作商人，直接從蒙古控制的河?xùn)|進(jìn)入西夏，這些日子在銀州已經(jīng)與西夏大將塔海交接，一邊等待西夏交割鐵鷂子的甲具馬匹，一邊組織工匠開始在銀州城上搭建大名砲。忠義軍的大名砲核心部件在風(fēng)暴中丟失，好在又被西夏軍搶回，也算十有驚無險。
“橫舟別來無恙?！标憚椎弥S岸平安歸來也是欣喜。看到他的肩膀處的白色麻布纏繞，其中鮮紅一片，驚道：“你受傷了？”
許岸微笑道：“已經(jīng)好多了，子將兄這邊西夏鐵鷂子裝具與馬匹交割可順利？”
“前數(shù)日不太順利，今日聽說是端顏公主親自指派，已經(jīng)開始挑選甲具、馬匹。”說道這里陸勛咂舌，“兩百副甲具也就罷了。那四百匹河西良駒可太惹眼了，接近五尺的高度，如同緞子一般閃閃發(fā)亮的毛皮，高挑健碩的體格，我只看了一眼，就挪不開了眼睛?？扇缃裼钟新闊┝??！?p> 忠義軍戰(zhàn)馬最低標(biāo)準(zhǔn)是四尺二寸，彭義斌的坐騎是忠義軍中最好的了，也不過四尺七、八寸，比很多士卒都高，這都算在軍中都已經(jīng)是鳳毛麟角。這四百匹戰(zhàn)馬幾乎都超過了四尺七、八寸，有的接近五尺，這戰(zhàn)馬要是披著甲具沖擊起來，還真可以所向披靡。
“什么麻煩？”許岸問道。
陸勛苦笑道：“原先最擔(dān)心的是西夏人以次充好，沒想到現(xiàn)在最頭疼的事情就是如何將這些馬匹和甲具運(yùn)回河北，甲具還好，那些近五尺的河西良馬太過惹眼，無論是從金境還是蒙境都很難不被發(fā)現(xiàn)?！?p> “找嵬名將軍想想辦法。”許岸道，“我在夏州看見西域的商隊來往與河?xùn)|、河北各地，這些商人應(yīng)當(dāng)有辦法將馬匹運(yùn)往河北?！?p> “另外?！痹S岸忽然又問道：“子將，你可見到銀州城里是否可有賣孔明燈的商鋪?！?p> “這倒是不知。”陸勛奇道：“橫舟你找孔明燈作甚？”
許岸微微一笑，他還記得對公主的承諾，要做出個熱氣球來。
城頭之上吏部尚書李仲諤、大將塔海、嵬名世杰也都在觀察著傳說中的大名砲。
“我聽說已有探馬來報，蒙軍大將孛魯正在各地征發(fā)簽軍，不日就將兵發(fā)銀州。”李仲諤憂色。孛魯是已故蒙軍大帥木華黎之子，是目前蒙軍在河北、河?xùn)|兩地區(qū)的最高統(tǒng)帥，此次率大軍伐銀州，銀州若守不住，西夏則亡國在即。
大將塔海朗聲說道：“兵來將擋，水來土掩，李尚書莫要擔(dān)心，銀州城地勢險峻，糧草器械齊備，尚有控弦之士十萬，再有了這六十架大名砲，我軍如虎添翼。定能御敵于國門之外?！?p> “這大名砲用四百匹河西良駒，二百副鐵鷂子甲具可是軍國重器換來的，不知道是否有嵬名將軍說的那么厲害?！崩钪僦@轉(zhuǎn)身看向嵬名世杰。
嵬名世杰答道：“我在河北親眼所見，這大名砲射速極快，操控的砲兵卻不需要多少，數(shù)十斤巨石發(fā)百步之外，砲石所擊無不摧陷，聲威震天。大名砲乃忠義軍統(tǒng)領(lǐng)許岸所創(chuàng)，如今許岸也在銀州城，大名砲無需多慮。”
“就是救了公主的許岸？”塔海微微頷首，“聽說此次結(jié)盟是端顏公主一力促成?！?p> 李仲諤沉聲道：“端顏公主乃是皇家典范，想不到卻受亂兵脅迫，若不是這許統(tǒng)領(lǐng)相救后果不堪設(shè)想。”他頓了頓，又道：“滿朝之中，自來只有端顏公主最識大體，若不是她，卻又有誰擔(dān)得起和親大任？和親不成，乃是天意，非公主之過。我今日便趕回興慶府，稟告陛下?！?p> 十?dāng)?shù)日之后，嵬名世杰找的西域商人終于傳回來消息，他們可以利用與河?xùn)|、河北那些漢人世家的關(guān)系，將馬匹和物資從河?xùn)|重鎮(zhèn)太原送至大名府。許岸暗暗感覺應(yīng)該是端顏公主出了力。又過二日，一百多忠義軍由陸勛帶領(lǐng)，押著甲具馬匹混在西域商人的隊伍啟程回河北。
許岸留下崔棱與二十個士卒，繼續(xù)督促工匠建砲。