眾人連忙起身避席，準備躬身施禮，方才喝醉的宋書生好像酒也忽然醒了，王思退也取了羽扇站了起來。許岸見帳篷口的簾子一卷，走進一個中年武將，身高八尺，面色微黑，留著短須，臉上盡是風刀霜劍留下的痕跡，這人正是忠義軍首領彭義斌，身后跟著幾個幕僚和武官，許岸看到陸勛也在其中。

　　彭義斌原先是紅襖軍首領劉二祖的部下。劉二祖在抗金中戰敗身亡后，彭義斌便率余部歸附當時紅襖軍中勢力最大的李全。宋寧宗嘉定十一年（1218年），隨李全投宋，紅襖軍被整編為南宋的忠義軍。彭義斌官至統制，通過數年征戰他勢力擴展很快，如今已官拜大宋京東西路副總管，隱隱有與李全分庭抗禮的意思，這也導致雙方不和。

　　彭義斌曾經建議南宋朝廷出兵征討李全，他上書說，李全驕橫跋扈，不把朝廷放在眼里，不誅李全，中原就恢復不成。如果能遣兵剿滅李全，他愿意隨時聽取朝廷調遣。待平定李全之后，朝廷發兵河南，然后他彭義斌兵發河北，這樣大宋的故地一京三府就能收復。李全也不甘心示弱，惡口相向，向宋朝上書誣蔑彭義斌在京東地區謀反，也不斷派兵騷擾彭義斌的地盤。

　　彭義斌徑直走到帳篷中間，環顧眾人，暢然笑道：“不必多禮，各位都是河北的俊杰，有心歸正大宋，來投奔彭某，某不勝感激。”

　　眾人連忙附和，一個個都爭先恐后往前湊，許岸頓時被擠到了后面。

　　彭義斌走到中間的主位坐下，笑吟吟說道：

　　“諸位都請坐吧，彭某也就不客氣了，只可恨蒙韃打敗了金虜，卻不肯把地盤還給我大宋，蒙韃、金擄都是韃虜。某讀書不多，但卻深明大義，起兵就是要滅這些蒙韃金擄，為我大宋朝廷恢復河北，然后南下與朝廷兵馬一同恢復汴梁。哪位賢達俊杰有破大名府的計策現在就說來吧，若真能助某破城，某不吝重賞！”

　　大帳里的熱情馬上被他這幾句話給點燃了，剛剛坐下的儒生們情緒高漲，一個個都躍躍欲試。

　　中年仗劍儒者搶先出列，向彭義斌作了個揖，正色道：“彭副總管，某有一計請副總管采擇，可讓軍士攻城時每人背一袋土堆至大名府城下，反復如此，直至堆出魚梁道，士卒踏魚梁道攻城，不出三日城必破！”

　　彭義斌點頭，嗯嗯兩聲，顯然對這個計策有些不屑，讓其他人繼續提建議。

　　方才喝酒的書生上前言道：“在下宋子貞，字周臣，潞州長子人氏。兵法云用兵之道，攻心為上，攻城為下。心戰為上，兵戰為下，副總管可派人射書城中，招納大名府城中義士，以千金重賞取蘇椿首級，必有義士揭竿而起，到時城中內亂，副總管正可發兵取之，大明府唾手可得。”

　　彭義斌也點點頭，若有所思。

　　又一個儒生過來，訝異道：“在下觀副總管體貌雄偉，有虎臥之相，今年必當發跡，而一飛沖天，可惜這大名城…….”

　　“可惜什么？你會看相？”彭義斌奇道。

　　“在下乃終南相士何言何足道，鐵口直斷……”

　　“說這大名府，你剛才說可惜大名府如何？”

　　“這大名乃虎踞龍盤之地，彭副總管又是虎臥之相，一個虎臥一個虎踞，這二虎相爭必有一傷，在下有一符咒，若能掛在大名府城墻之上，三日之內……”

　　白衣書生王思退等了幾個人說完，走上前來，揮著羽扇，滿面春風：“彭副總管，在下姓王名思退，字青云，頭垂白發我思退，腳蹋青云君欲忙之王思退，瑯琊王氏之后….

　　彭義斌擺擺手道：“這位王先生，直接說你的計策吧，別掉書袋子，某聽不懂。”

　　王思退依舊滿面春風：“謝彭副總管青眼相看，吾有一愚策，可供彭副總管采擇，若得驅策，那知遇之恩，吾必赴湯蹈火、結草銜環……”

　　“別那么啰嗦，說計策，計策。”彭義斌皺皺眉，顯得有些不耐煩。

　　周圍眾人哈哈大笑。

　　王思退臉上的笑容凝固，很快又恢復正常，挺身傲然道：“彭副總管若是信得過，明日我就可以去大名府，我憑三寸不爛之舌，必說服守將蘇椿開城投降。”

　　眾人被嚇了一跳，屋子里一下安靜下來。

　　彭義斌又點點頭，嗯嗯兩聲，顯然有些心動，但他沒有說話，還是讓其他儒生繼續提建議。

　　許岸在邊上又聽了幾個儒生的建議，感覺都是紙上談兵。

　　有人湊到身邊小聲說：“許郎君若有什么計策一會兒也可以說說。“

　　許岸回頭一看，是陸勛，他正待回答，那邊彭義斌指著自己問道：“子將，這位書生儀表不凡，是何人啊？”

　　陸勛字子將，他走到彭義斌身邊耳語幾句，彭義斌“哦”一聲，露出恍然大悟的表情，走到許岸身前上下打量一翻，疑道：

　　“子將說你一個人殺了七個蒙韃的探馬赤軍？”

　　屋子里眾人一陣訝異，一齊轉頭看著他。

　　“正是。”許岸不卑不亢起身回道。

　　“怎么殺的？”

　　許岸又把這兩日的事情簡單說了一遍，對于自己的身世只能說時臨安人士。

　　彭義斌聽罷搖搖頭：“不像，看你這文質彬彬的模樣，要說會寫詩，某信，殺了探馬赤軍，還是七個，某不信。”

　　他指著身邊一個親兵道：“明天一早，你和這位許先生一起去找探馬赤軍的尸首，然后把韃子首級砍下來，掛起來祭旗。“

　　他轉過來看著許岸：“要是真的，嘿嘿，某不會虧待你，請你做謀士。”

　　許岸微微一笑，對他來說，加入忠義軍是一個選擇，但相比他現在更關心輜重隊中眾人的安危。

　　彭義斌又回身面向眾人，走到王思退身前，道：“王先生，某派你進城說降，告訴蘇椿，他若是肯投降，大名府還是交給他守著。某不僅不動他分毫，還向朝廷為他求封賞。你事情辦成，不但有賞，還可進忠義軍的幕府任職。”

　　“必不辱使命。”王思退大喜。