此次阿布雷恩之行，除了覲見封君和拜謁宮相之外，就是為了調查林中一戰的幕后主使。

　　草原之戰結束后，埃里克以為塵埃落定，卻不想一石激起千層浪。

　　前來截殺他的西蒙，的確是要殺他。西蒙的暴徒組織中，也的確不乏弓箭好手。

　　然而讓埃里克受傷的箭矢，并非出自他手。箭傷雖已經痊愈，但這一箭之仇并未被埃里克遺忘。

　　這一箭射歪了。尚且要了埃里克半條命。

　　如果當時偏離分毫，他小命肯定不保。

　　埃里克清楚兇手藏匿在奧多貴族當中，從他踏上返鄉馬車的那一刻，陰謀就籠罩在了他的身上。

　　奧多的一眾貴族中，最可疑的，自然就是間諜總管、古堡伯爵羅伊六世。

　　他向埃里克坦白了兇手的名字，可埃里克根本不知道誰叫阿薩萊德。

　　“你知道她的名字？那她究竟是誰，為什么要殺我？”

　　面對埃里克的追問，那晚的羅伊保持了很久的沉默。埃里克看得出來，他正在權衡。

　　良久，伯爵發出一聲感嘆，求埃里克別再問下去了。

　　幾天來，埃里克也在思考著兇手的身份，可當他從羅伊那兒離開后，兇手的身份就更加模糊不清。

　　像是漁夫正在捕魚時，魚兒原本近在眼前，下一刻就能被網入魚簍。

　　卻突然被人橫插一杠，把江水攪渾，讓他徹底看不清水下的魚群了。

　　更要命的是，此時太陽即將落下，漁夫不得不回家了。

　　攪渾了江水的羅伊，怎能不引起埃里克的懷疑？

　　埃里克甚至猜測，根本沒有什么阿薩萊德，這個名字不過是他憑空捏造，用來哄逗自己。就算他了說什么“阿薩萊德再也不會向你尋仇了?！敝惖脑?，埃里克也自然不信。

　　在他眼中，伯爵羅伊的種種行為，實屬反常。

　　當初，自己從未見過他，他卻在雪森集會時，讓自己加入最后落選的弗蘭克一方。

　　而且這個人，從自己返回公國時，就開始監控自己。

　　幾天前，他還在半小時之內，就得知了自己在阿布雷恩城中的行動軌跡。埃里克真懷疑，他是不是在自己身上安裝了GPS。

　　如果在現代碰上這樣的事情，都夠他懷疑的了。更何況是在這樣一個科技不發達的時代，這么看來，羅伊絕對沒少在自己身上費心思。

　　尤其是當埃里克系統性地審視這一問題的時候，他發現，迄今為止的每一件事情，似乎都與他有關。

　　他有些猶豫，要不要再去見一次羅伊。

　　最終，埃里克還是沒有去。不僅沒有去，他還在心底不斷為羅伊平反，認為這一切不過是巧合罷了。

　　他是西蒙的靠山？

　　西蒙和那些復國者們活動在他的地盤上，不投靠羅伊又能投靠誰？

　　知曉自己的行動？

　　無非是他在阿布雷恩的眼線多，碰巧看到，又記下了而已。

　　總而言之，埃里克不斷暗示自己，羅伊與此事并無太大關系。而且，竟然也開始相信羅伊的保證了。他不知道，這是不是和自己與他兒子的關系有關。

　　另一方面，他的確沒有從羅伊身上嗅到要謀害自己的氣息。

　　兇手的藏匿很是得當，可現在的埃里克，又豈是幾十名上百名暴徒妄圖可以截殺的人呢？

　　如今的埃里克不僅是威爾茲的正統男爵，又開始在公國上下活躍。無論明里暗里，想要殺死自己，都已不是易事。

　　這是啟程的前一晚，埃里克很早就睡了。次日一大早，他就得組織出發事宜。

　　不出他所料，他剛起沒多久，太陽才剛露頭，“快嘴”吉揚就縱馬來到了昂熱莊園。

　　他又升官了。

　　雪森集會后，宮相馬爾庫斯就組織了一批使團，前往拜見夏開特的黑熊堡伯爵，意圖親善夏開特的地方勢力，并與之通商。

　　使團的任務很成功，使者之一的吉揚自然被馬爾庫斯計上了一筆功勞。加上他之前一向兢兢業業地服侍馬爾庫斯。

　　這次派遣的使團，竟由他來擔任副使，出使提哈。

　　“話說起來，我連這次要護送誰，都不知道呢。”兩人簡單寒暄后，埃里克問出了問題。

　　剛剛升了職的吉揚，自然滿面紅光，他解釋道：“我也是剛得知消息，這次出使提哈的正使，乃是宮相大人的長子?！?p>　　“長子？是維克托爵士嗎？”

　　吉揚聽了直搖頭：“不是他，維克托爵士是宮相大人的次子。他的長子是于格子爵?！?p>　　“哦，怪不得維克托爵士還沒授爵?！卑＠锟巳粲兴?，以馬爾庫斯的性格，也不會讓長子去山北冒險。

　　“這位子爵，是什么樣的人呢？”埃里克問道。他可不想這一路上，既要防范盜匪，又要伺候一位公子哥兒。

　　吉揚似乎也知道埃里克心中所想，直言道：“如果您與維克托爵士接觸過，就知道于格子爵是什么樣的人了。兩兄弟除了相貌相差一些之外，性格都很相似?！?p>　　“嗯，那我清楚了?！卑＠锟嗣靼准獡P的意思。

　　看來馬爾庫斯在教養兒子這方面造詣頗深。

　　他僅僅與維克托爵士短暫接觸了幾次，就知道他是一位性格慷慨，十分合群的紳士。哪怕在山北的軍隊中，他還能養成如此的謙遜禮節，想來他的兄長應該也很好相處。

　　既然這樣，埃里克就沒有絲毫擔憂了。

　　兩人又對這次的旅程安排，提前做了一些磨合，諸多事宜確認無誤后，吉揚突然想到了什么，對埃里克道：“對了男爵大人，關于此行，還有一件事需要提前向您匯報。”

　　“什么事呢？”埃里克看吉揚突然莊重起來，心中不免疑惑。

　　“就是這次出行，于格子爵會帶上他的夫人?！?p>　　“他的夫人？”

　　“嗯，也就是公爵的長女，辛西婭小姐?！?p>　　聽到這個名字，埃里克突然明了，他倆結婚，自己還隨了不少份子呢。不過那筆錢被加文過了一遍手，不知道到底有多少錢進了這對新人的口袋。

　　埃里克對于這對新人的好奇并未持續太久。

　　當天中午，埃里克在昂熱莊園擺宴接待吉揚時，在莊園外放哨的騎士就前來匯報。

　　騎士匯報莊園東側出現一支馬隊，打著宮相的天鵝旗，向著昂熱莊園而來，已不足二里。

　　聽到這個消息，埃里克也知道是正使派人過來，于是點了安德烈、亞歷山大幾個人與吉揚一同前去迎接。

　　他以為不過是幾名扈從前來傳遞消息，沒想直接見到了正使本人。

　　于格見吉揚帶人過來，自然清楚來者的身份。

　　便命身后隨從下馬，他們正好停在一個兩人高的高坡上。

　　隨從立刻把于格的馬遷到一旁，他的騎手則把被風卷起來的旗幟重新舒展，堅定地立在于格身后。

　　子爵此行帶著八名騎士，此刻分列在他的身旁。和準備接見埃里克的子爵不同，這些騎士全副武裝，仍騎在馬上，作警戒姿態，不時向四周眺望。

　　埃里克在坡前與吉揚一同下馬，安德烈和亞歷山大也學埃里克把韁繩交給羅恩，在兩人之后護衛。

　　沿著高坡向上走去，正好可以讓埃里克由遠及近地觀察于格。

　　他的身高并不出眾，甚至比他的侍從還矮了半頭，讓他的威武霸氣減了三分。不過他體格勻稱，雖然也有些發胖，卻不像埃里克見過的其他貴族那樣臃腫，這樣的體型，在顯貴中算得上難得。

　　于格子爵外罩了一身白色帶兜帽的長袍，此時接見埃里克，他當然沒有戴著兜帽，此外他還裹著紅色的頭巾，稍微露出一縷金色的頭發。長袍下面是內襯的全身鎖子甲與一條赤紅色的腰帶。

　　他正面對著吉揚和埃里克，左手拄著劍柄，右手則自然垂在腰后，一臉滿意地看著正向他走來的兩人。

　　埃里克與吉揚依次行禮。埃里克和于格爵位相差不大，又非君臣，自然不用行太大的禮節。

　　簡單見禮之后，于格開口道：“勞您等候，男爵?！?p>　　“昨天還聽我的兄弟提起過你，沒想到你這么年輕?？礃幼舆€沒到二十歲吧？”

　　“才十七。”埃里克報出了年齡。

　　“喔唷，那可了不得?！庇诟褚荒樍w慕，他湊近過來，把垂在腰后的右手搭在埃里克的肩上：“五年之后，你才二十二。而我都快四十了。大有作為，大有作為啊。”