魏大營(yíng)鼓起勇氣站起來(lái)道：“啟稟大人，我等也想為大人肝腦涂地，希望大人也能，也能……”

　　劉戎暗道忘了這倆還在，面上卻是不以為意地笑道：“魏兄弟不用多心，你同本官是在柳河堡共過(guò)生死的，本官自然是將你當(dāng)作自己人的。”

　　說(shuō)著劉戎又將頭轉(zhuǎn)過(guò)對(duì)著許浚樸：“許兄弟也一樣，太平堡互市是本官的重要布局，不將許兄弟當(dāng)作自己人，本官會(huì)放心交給你嗎？”

　　許浚樸也站起來(lái)連連稱(chēng)是。雖說(shuō)太平堡商貿(mào)走私的事情是劉府商隊(duì)的人在做，但大人一來(lái)沒(méi)瞞著他，二來(lái)沒(méi)將他支走，想必在大人心中，自己與那些別的舊堡武官還是不同的。

　　“我大新堡轄區(qū)除了本部外，另含柳河堡、狗河寨、大靖堡、太平堡四處，現(xiàn)如今我升任義州城守備官，更是對(duì)大清堡、萬(wàn)佛堂、大康堡、大定堡、團(tuán)山堡等處守土有責(zé)，為何今天偏偏知叫了你們兩個(gè)過(guò)來(lái)呢？這個(gè)你們心中得有數(shù)。”

　　二人再次感激涕零地表達(dá)了一番自己黃河之水般滔滔不絕的忠心。

　　劉戎抬手壓了壓他們?nèi)饴榈鸟R屁，對(duì)著屋內(nèi)眾人道：“義州各處我其實(shí)都已掌握，這里的衛(wèi)所都全都爛到跟兒了，方方面面與我大新堡格格不入，已經(jīng)毫無(wú)拯救的必要！本官不會(huì)要這樣的衛(wèi)所給我們拖后腿，決心將他們徹底掀翻，從頭改造！”

　　魏大營(yíng)、許浚樸又適時(shí)地站起來(lái)道：“卑職愿為大人打頭陣！赴湯蹈火，在所不辭！”

　　劉戎?jǐn)[擺手：“還不是時(shí)候。”

　　李仲宣是管軍法的，不以為然道：“大人，我們大新堡各項(xiàng)事務(wù)條例完備，著人照搬過(guò)去就行了，誰(shuí)不服就軍法伺候！”

　　劉戎搖搖頭：“哪里是那么容易的。”

　　大新堡一處是他從無(wú)到有，一點(diǎn)點(diǎn)按照自己的思路建設(shè)起來(lái)的。但是其他各堡積弊已久，軍官役使軍戶(hù)就像對(duì)待奴隸一樣，甚至勾結(jié)鄉(xiāng)紳侵吞軍田，各方利益交織形成一張龐大的蛛網(wǎng)。自己貿(mào)然去破壞，必然引起劇烈的反彈。

　　雖說(shuō)自己有精兵在手，也并不害怕他們，但少不得也要牽扯不少精力。現(xiàn)在遼東戰(zhàn)事將起，自己實(shí)在是不愿分心。

　　“再等等。遼東將亂，屆時(shí)我們?cè)賿洞髣僦鉀Q起來(lái)會(huì)容易的多。那時(shí)候誰(shuí)敢不長(zhǎng)眼給我們添亂，我們也無(wú)需顧忌。”

　　眾人驚愕道：“遼東將亂了？”

　　劉戎深吸了一口氣，緩緩道：“看著吧，用不了幾個(gè)月，遼沈必丟！”

　　不去管廳中眾官驚愕的樣子，劉戎接著道：“此番本官升職，按理說(shuō)還得去遼東都司府拜見(jiàn)，軍事主官除了葉飛陽(yáng)留下加緊訓(xùn)練新兵之外，其余人等連帶各旗隊(duì)骨干，后日全部隨我出發(fā)前往遼陽(yáng)。我希望你們能利用此次機(jī)會(huì)，好好勘察地形，評(píng)估形勢(shì)，了解遼沈其他邊軍真實(shí)狀態(tài)，以免戰(zhàn)事一起，措手不及。”

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　　赫?qǐng)D阿拉，是遼東邊墻外少有的聚居城堡。

　　萬(wàn)歷三十一年，努爾哈赤建成此堡，經(jīng)過(guò)近二十年的發(fā)展，已經(jīng)小有規(guī)模。現(xiàn)如今，已經(jīng)是后金的都城。

　　這一天，努爾哈赤穿著團(tuán)龍錦袍，端著一桿煙槍正坐在堂中的上方。

　　他將花白銅錢(qián)鼠尾辮斜搭在左肩上，鷹凖一樣冷峻的目光透過(guò)繚繞的煙霧盯著下面坐著的后金大臣。

　　“明國(guó)的秋收大約該忙完了，我們是不是也該去收收糧食了？”

　　自從努爾哈赤發(fā)布“七大恨”誓師反明以來(lái)，后金軍連下遼東撫順、清河、鐵嶺等地，更是在薩爾滸殲滅明軍五六萬(wàn)人，陣斬明軍總兵六員，參將、游擊等大小裨將不可勝計(jì)，打得熊廷弼都龜縮在城中不敢露頭，早就不把明軍放在眼里了。

　　堂下的各個(gè)貝勒、統(tǒng)領(lǐng)聽(tīng)著努爾哈赤滿(mǎn)是戲謔語(yǔ)氣的問(wèn)話(huà)，禁不住便是哄堂大笑。

　　三貝勒莽古爾泰忍不住道：“父汗，您終于準(zhǔn)備發(fā)兵了！要我說(shuō)，這明國(guó)小半年里死了兩個(gè)皇帝，都不知道亂成什么樣子了，這會(huì)兒不搶?zhuān)€要等到什么時(shí)候？上次李額駙只是率軍到蒲河所轉(zhuǎn)了一圈兒，就嚇得他們草木皆兵。”

　　大貝勒代善也點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“是的，況且熊蠻子也走了，這會(huì)兒去搶?zhuān)盐找笮！?p>　　二貝勒阿敏也出聲附和道：“我們這邊也缺糧，市場(chǎng)上的米價(jià)已經(jīng)漲到五兩銀子一斗了，去年搶鐵嶺的銀錢(qián)都開(kāi)銷(xiāo)的差不多了，搶來(lái)的奴隸也都餓死大半，各牛錄的人怨氣都很大。”

　　四大貝勒中只有四貝勒皇太極沒(méi)有說(shuō)話(huà)。他現(xiàn)在考慮的不是搶多搶少的問(wèn)題，他考慮的是后金與明國(guó)戰(zhàn)略態(tài)勢(shì)的問(wèn)題。

　　之前兩年，無(wú)論努爾哈赤打了多大的勝仗，攻下城后財(cái)物、牲畜劫掠一空，對(duì)于人口則是抓一部分過(guò)來(lái)做奴隸，大部分則就地屠殺，之后便毀壞城墻，班師退回邊墻，從未想過(guò)要長(zhǎng)久地占領(lǐng)那個(gè)地方。

　　但在皇太極看來(lái)，后金以小伐大，最忌諱的就是給明國(guó)喘息之機(jī)。因?yàn)樽约哼@邊缺人缺地，不能自給自足，只要明國(guó)和朝鮮加強(qiáng)封鎖，自己便只能自生自滅。

　　唯有以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)，不斷地進(jìn)攻，不斷地劫掠，趁著自己在軍事上尚且占據(jù)優(yōu)勢(shì)的時(shí)候，盡可能多地占領(lǐng)城鎮(zhèn)、人口，以形成同明軍在遼東對(duì)峙的態(tài)勢(shì)，借此不斷消耗明國(guó)財(cái)政。

　　待其不堪重負(fù)時(shí)，再順勢(shì)議和，如意的話(huà)，便照遼宋例獲取歲幣，即使不能，也至少會(huì)獲得朝鮮一般相對(duì)獨(dú)立的外藩地位了。

　　因此，這段日子里皇太極一直在慫恿努爾哈赤繼續(xù)兵發(fā)遼沈，努爾哈赤也有點(diǎn)松動(dòng)。

　　努爾哈赤輕輕地吸了一口煙，問(wèn)道：“接替熊蠻子的袁應(yīng)泰到底是個(gè)什么人物？你們查清楚了嗎？”

　　下面坐著的李永芳站起身來(lái)抱拳回答道：“回汗王，這袁應(yīng)泰乃是萬(wàn)歷二十三年的進(jìn)士，先后做過(guò)知縣、工部主事、兵部侍郎，期間筑堤治水，在明國(guó)民間官聲很是不錯(cuò)。”

　　“兩個(gè)月前，原遼東巡撫周永春回籍丁憂(yōu)，袁應(yīng)泰便代為巡撫遼東。熊廷弼被罷職后，袁應(yīng)泰便升為遼東經(jīng)略。”