青州是大胤的邊陲重地，從前朝起，就負責提供邊境沿線共計十六州的戰時供應。

　　這里有著整個王朝看守最為嚴密，設施最為齊全的糧倉。

　　宣和八年，冬，除夕將至，監察御史王鶴彈劾青州刺史蕭廣如勾結韃靼，將糧倉存糧低價出售，中飽私囊，朝野俱驚。

　　陛下令皇四子秦越代天子巡查，務必讓真相水落石出，以平息青州民怨。

　　從朝歌到青州，路途遙遠，四皇子尚未抵達，便聞糧倉失火。

　　大火燒了三天三夜，數百座糧倉化為灰燼，數之不盡的庫中存糧，成為黑色粉末。

　　漫天飛雪，似青州百姓沸騰的怒火，直要將這烏云遮日的天劈成兩半。

　　大雪中，葉流云披一身紫貂大髦，毛茸茸的兜帽下，本就瘦削的臉龐顯得愈加清淡。

　　刺史府門前的告示欄上，有一張支離破碎的皇榜，寒風吹過，瑟瑟發抖，她望著這張紙，看也不看的撕了下來，揣進袖中。

　　疾走幾步，頭頂雪花頓止，油紙傘下，少年清秀的面龐上，全是無奈，“怎么不等我？”

　　“一晃多年，你我相依為命，你不愿做的事情，我不會勉強。”葉流云踮起腳，拂去少年發上落雪，“你有你的誓言，我不攔你。”

　　“葉家產業，得來不易，終究也要尋個牢靠的人，替我守著。”接過油紙傘，青竹做的傘柄，在葉流云的指尖跳躍，像是握住了一片虛無的云，“我總不能一輩子活在仇恨中。”

　　前途兇險，一個人闖便好，何必連累他人？

　　“那點錢，你從不放在眼里，什么時候，竟如此在意。”葉缺拍了拍胸口，笑道，“此去朝歌，用錢之處甚多，都在這了。”

　　葉流云眉頭一凜，怒道，“胡鬧！”

　　“你留給我的，養十個媳婦都夠了，我可折騰不起。”

　　風雪中，少年笑意清淺，似這飄來蕩去的風，看似無情，卻是情意滿滿。

　　銅環輕叩，清脆動人，撲簌簌有雪落下，濺了半身濕寒。

　　府中腳步沙沙，吱呀一聲，有童子探頭，“何事？”

　　“揭榜。”葉流云不喜不悲，雙臂伸展，掌中一抹明黃乍現。

　　“揭榜？”童子疑惑，想了一會，方正色道，“姑娘請。”

　　偌大的刺史府，如今卻是空曠。

　　繞過照壁，穿過九曲十八彎的回廊，隱約可見，園中一角。

　　琉璃亭中，美人多嬌。

　　一襲紅衣招展，似戰場上萬千軍人的魂。

　　杯中美酒醇香，一低頭，一揮手，俱是萬種風情。

　　剛柔并濟，陰柔和鐵血同時出現在一個人的身上，真是極妙。

　　“參見王爺。”童子略略施禮，并不過分卑微，恰到好處的尊敬，倒讓葉流云多看了兩眼。

　　“你來揭榜？”語意微醺，眼神迷離，青石桌邊，秦越仰頭，再添一抹醉意，“皇榜貼了十日，本王還以為，青州男兒都死絕了呢？”

　　“女子未必不如男。”葉流云并不動怒，兩世洗禮，她的心，早已波瀾不驚。

　　“糧倉大火，你有證據？”秦越站起，亦是平靜無波，輕紗似的紅衣下，究竟是怎樣的魂靈？

　　“沒有。”葉流云坦然答道，青石冰冷，寒風更涼。

　　“你有線索？”秦越再問，眼中玩笑之意稍減，正色漸生。

　　“也沒有。”呼呼風中，葉流云聲音更淡。

　　“既無證據，又無線索，也敢來揭這皇榜？”酒入回腸，三分嘯成了冬風，七分釀成了酒香，“該當何罪？”

　　“許我問審，一問一答，我還你世間真相。”葉流云掀衣而坐，執桌上玉壺，為秦越斟滿，“入青州已有半月，王爺未立尺寸之功，他日還朝，陛下面前，定不好看，不妨讓我試一試。”

　　聲音輕靈悅耳，卻如芒針扎心，刺得秦越渾身傷痛難耐。

　　代天巡視，聽起來威風凜凜，可京中誰人不知，這趟差事，難辦至極。

　　蕭家和王家常年不和，在朝堂上斗了十幾年，好不容易被王家得了先機，不弄個你死我活，絕不會善罷甘休。

　　可偏偏蕭家大權在握，占了大胤朝堂半壁江山，文能安邦，武能定國，如何得罪的起。

　　太子、晉王都不愿做這等得罪權臣的事，害怕一不留神，毀了自家顏面，一致推了終日沉迷酒色的八皇子秦越，便是斷定他會無功而返。

　　一月期滿，班師回朝，勤政殿上，免不了得陛下一頓痛罵，自己上前勸解一番，還能落得個弟友兄親的好名聲。

　　不過幾句好聽話而已，又有何難？

　　“恕我直言。”葉流云低頭淺笑，滾燙的水中，溫了余下半壺美酒，“太子，晉王，皆不足為懼，王爺要揣摩的，不過陛下心意。”

　　聞聽此言，秦越眼中亮色一閃而過，再聽葉流云接著說道，“聽說，王爺的母妃，曾是皇后陪嫁，想必宮中日子過得不易，若是王爺有心，自該做出點成績，討了陛下歡心，娘娘的后半輩子，才有仰仗。”

　　“你怎知……”秦越豁然抬頭，怒發沖冠，指節發白，掌心玉杯裂紋隱現。

　　“王爺不必動怒。”葉流云不避不讓，直面雷霆怒火，“這是世人皆知的事情，別人不當著您的面說，私下里也會議論。”

　　是了，蕭家嫡女，自然貴不可言。

　　入宮不滿三年，就已坐穩后位，事事爭先，后宮諸人，無人敢掠其鋒芒。

　　母妃幸也不幸，得了陛下寵幸，一夜便懷有身孕，雖是女子，但搶在了蕭皇后的前頭，觸了逆鱗。

　　一夕之間，卑賤之名，名揚天下，幾乎無人不知，這人所言，倒是不假。

　　“曦月公主已及笄五年，早過談婚論嫁的歲數，明年韃靼便要入朝進貢，二皇子鐵勒木也要隨行入京，按照慣例，是要求娶大胤公主的。”葉流云不緊不慢的說道，就像在說著一則無關緊要的傳聞。

　　“青州與韃靼接壤，這幾年，我和韃靼人做過幾筆生意，對他們的風土人情稍有了解。”葉流云轉了轉眼珠，笑得狡黠，“草原上的女子，命如草芥，毫無尊嚴可言，即便貴為王妃，也是可以兄弟間共享的，王爺真的忍心，讓長姐受此大辱？”

　　“那又如何？”秦越揮袖，紅衣如血，語意涼薄，“本王向來鐵石心腸，就不勞姑娘費心了。”