古時，因長幼尊卑、倫理道德，長輩打罵甚至殺害晚輩，可以通過服役等方式，免去死刑；可晚輩不說殺害長輩，即使是誣陷，也逃不過仗刑和牢獄之災，而這誣陷的標準還掌握在長輩或上位者的手中。

　　白敬一目眥欲裂，伸手顫巍巍地指著白廷，“你，你….”

　　那些守靈的白氏一族的族老們紛紛變了臉色。

　　“你這小兒胡說什么？”

　　“隨意誣陷族中長輩，難道你父親是這么教你的？”

　　“空口無憑，證據呢？”

　　“.…”

　　任誰也沒想到，白廷直接當著這么多人的面，直接掀桌子，顏面盡失的氣惱，加上極度心虛，讓他們破口大叫，紛紛斥責起白廷來，儼然一副想借人多勢眾，將黑變白，扁作圓。

　　本來白廷的計劃，為了保全外公的名聲面子，并不愿在這發喪之日，于靈堂上發作，可聽聞父親過世，這事就沒這么簡單了結。

　　“來人！”

　　白廷一聲高喝。

　　左右當即閃出兩位壯實的護院，“在。”

　　“將堂舅請下去！”

　　那兩個護院隨聲上前，一左一右架起白敬一，任他如何掙扎，全是徒勞，迅速被拽到靈堂最邊緣，看得周遭族老紛紛憤慨怒斥，不過是些‘斯文盡失’之類的話，白廷只當沒聽見。

　　眼眶通紅，一臉堅毅，他整理孝衣孝冠，挺著腰背，上前撲通跪在蒲團上，腦袋重重三叩于地，再抬首時，額頭一片紅紫，“外祖，恕外孫無禮，且容外孫料理這樁禍家之事，處置這等喪心病狂之徒。”

　　起身后，觀禮眾人對上他堅定的目光，加之這番告罪，心中不免有感嘆幾句。

　　好兒郎啊。

　　白廷沖周遭拱手，“諸位耆老鄉紳，宗貴大人們，家祖發喪之日出此等事，實非人愿，萬望海涵，海涵。”

　　他深深作了一揖。

　　眾人臉色緩和，不少人出聲表示理解，出于吃瓜心態，沒一個先離開的。

　　等議論聲平復，白廷又行一禮，“不知來客中，知州大人可在？”

　　眾人的目光唰唰唰聚集到左側偏后方一人。

　　知州孫復心中有些犯難，略有斟酌，起步上前。

　　他身側，通判盛纮趨步跟著。

　　人群自覺讓出道路。

　　孫復走到靈堂中央，“吾便是。”

　　白廷觀此人，面闊口方，不威自怒，氣度不凡，他上前，深深作揖行禮，“見過知州大人。”

　　這一禮，眾人皆皺眉不解，包括孫復。

　　“你有功名在身？”

　　孫復是不好親自問的，免得失了氣度，問話的是不日即將去京為官的盛纮。

　　白廷搖搖頭，“未曾科考。”

　　這話一出，眾人心中先前對白廷加的那點印象分立刻減去。

　　既是白身，為何不跪拜？

　　不過一商賈之后，有什么特權？

　　大多人心中生出這些疑問。

　　眾人各異的目光中，白廷神色自若，先告了一罪，再解釋，“明公容稟，這些家產糾紛，不敢麻煩明公，可我父親遇害，不得不請明公做主。”

　　孫復聞此言，心中舒暢不少，他就怕這少年請他給做主，處置白敬一等人。

　　家業糾葛，本就非官府處理，應請鄉紳耆老族人一起作判。

　　“既有人命案發生，那便不是家事，你只管道來。”想歸想，孫復面子工程不會落下。

　　他根本沒想到，自己一句敞亮話，讓自己牽扯進多大的漩渦之中。

　　白廷道了聲謝，繼續說來，“明公，我家住淮陰，淮陽軍治下，家父姓趙，諱及長輩，名不敢提，未向明公行跪拜大禮，只因家父乃太祖二代孫，如今….”

　　“什么？！”

　　他話未完，在場所有人皆驚愕，孫復更是一把抓住他的手，任之前如何云淡風輕，此時也慌張失色。

　　幾乎所有揚州的官員一擁而上，目光無一不緊緊盯著白廷，心中暗暗祈禱。

　　有幾息的沉默。

　　白廷還未開口，那邊扣著的白敬一哈哈大笑，狀若瘋子，“我，我以為你這小子扯什么大旗？你父是姓趙，但你憑這就敢往皇親宗室扯，實在愚蠢，愚不可及啊，哈哈~”

　　聽他這么說，白氏一族人，諸多官員，心中皆松了口氣。

　　若真有宗室子在揚州治下出事，那這一州大小官員，除非皇恩特許，幾年內，什么恩賜、加薪、升遷等，統統別想，甚至還要降級！

　　孫復緊張的神色褪去，盯著白廷目光中露出奇怪之色。

　　這少年莫不是失心瘋？

　　白廷回首恨恨看了白敬一一眼，臉上悲傷更盛，“入贅各種緣由，無須與爾等細說，明公若不信，自去信請宗人府核查，我父乃太祖血脈，如今遭奸人謀害，請明公做主！”

　　話落，他單膝跪下，已算大禮。

　　勉強算來，白廷可也是宗室血脈。

　　他這話，已無人再懷疑其真實性，胡亂造宗人府的謠，那可是掉頭的。

　　孫復只覺頭輕腳重，腦中有些暈乎。

　　盛纮早嚇得呆滯，眼看著他要入京，這事一鬧，怕是懸了啊。

　　后面那些官員，各個面無血色，有憤怒者，撥開人群，便欲朝白敬一去。

　　人群最后方，付修舒撲通一聲，摔在地上，雙眼失焦，一旁的老師爺愣了好些，才伸手費力將其扶起。

　　又是片刻沉默。

　　那邊，幾個官員已指著白敬一的鼻子破口大罵。

　　這邊，孫復緩過神，趕忙讓盛纮將白廷扶起，后者自己都顫顫巍巍，白廷順勢起身。

　　孫復目光掃過靈堂上白氏族人，目露兇光，“江都知縣何在？”

　　可憐付修舒還未緩過來，渾沌中，只覺得有人在掐自己。

　　“大老爺，大老爺，明公叫你呢？”

　　“江都知縣呢？！”

　　第三次喚，孫復已藏不住怒氣。

　　付修舒視線終于有些焦點，扶了扶自己的幞頭，慌慌張張地穿過人群，彎腰候在孫復身側，“下官在。”

　　孫復垂目瞪了他一眼，再看向白敬一等人時，殺氣四溢，“將白氏一族所有人統統羈押。”

　　若尋常案件，只拘首兇，等判決出了，才會涉及家中氏族；可宗室子弟遇害，非常事，須特辦。

　　“是，下官遵命。”付修舒連連點頭。

　　“且慢。”盛纮卻叫住他。

　　付修舒不知盛纮何意，心里怵，拱手發問，“通判有和吩咐？”

　　盛纮伸手示意孫復側身，又用目光示意白廷，壓低嗓音，“明公，這位可也姓白。”

　　孫復一愣，不由兩難。

　　重新開口，那他威嚴不免有所損失；不開口，若白廷若言非虛，那他不是自找不痛快嗎？

　　此刻靈堂雖吵鬧，但白廷看出盛纮眼神的意思，高聲解釋，“明公，我外祖早已被白氏一族去了族譜，與白氏一族并無瓜葛。”

　　“什么？！”

　　他聲音傳至靈堂各處，除卻白氏一族，眾人再一次大驚愕。

　　白廷目光投向靈堂外一直候著的常嬤嬤，后者捧著一個木盒上前，待常嬤嬤行至跟前，他指著木盒，“有我外祖親書兩份信函為佐，明公與諸位大人可一觀。”

　　孫復遞了個眼神，盛纮上前接過木盒，取出信函，鄉紳耆老等人圍過來。

　　片刻后，孫復實怒不可遏，心中恨極，將信函交還白廷，對著白敬一大罵，“此等貪心不足、蛇蝎心腸之徒，實非人子也！”