眼見著方紹越走越遠，三個人類雖然有些躊躇，但還是咬牙跟了上去。
踏入林中的一瞬間，鋪天蓋地的黑暗傾瀉下來，讓三人的腳步微微一滯。
黑森林的枝葉極為繁茂，將陽光嚴嚴實實地阻隔在外面，在這里，白晝與黑夜的界限被模糊，世界仿佛也隨著無處不在的葉片一并被染上了墨色。
林宵翻出手電筒，朝前方一晃。燈光照亮了兩米之內的道路，地上的草甸，四周的樹木，絕大多數都是黑色，但也有一些是正常顏色。
這些正常顏色的植物，應該是城市中原本就有的，是遺留下來的。
這一點驗證了方紹的想法，黑色的植物果然是在短時間內，突然生長出來的，擠兌了其他植物的生存空間，將城市變為了一大片黑森林。
被突如其來的光亮一掃，在黑暗中生活的小動物呼地一下四散跑開了，這黑森林不缺植物，應該有不少野獸潛伏在林中。
方紹強化聽力，凝神細聽，周圍各色聲音傳入他的耳朵。
他聽到了嚙齒動物嚼食草根的聲音，兔子或者狐貍在草地上跑動，葉片往下滴著黑色的汁液，不過沒有大型野獸的喘息聲，這讓他稍微放下了心。
良久，他呼出口氣，說道:“暫時沒有危險，走吧。”
一路無言，幾人都小心翼翼地注視著四周，在這黑暗的環境中，所有人的心弦都繃得緊緊的。
伊索索隨手摘下一片樹葉仔細瞧著，葉片上的葉脈顯得十分凌亂，稍微一捏就能滲出汁水來。
這時方紹的聲音從最前面傳了過來：“最好不要碰這里的任何植物，植物不會主動攻擊人，那最危險的很可能就是它們的汁液。”
伊索索連忙丟掉葉片，有些嫌棄地用衣服擦了下手。
就在這時，方紹的腳步一頓，他提醒道:“前面有水聲。”
不一會兒，一條溪流橫亙在三人面前。水面上落了不少黑色的葉子，不知是不是因為心理作用，總覺得水流也帶著一縷縷的黑色。
方紹拍了一下林宵的肩膀，指著溪流中央說道:“不是心理作用，你們看那！”
溪水中央有一塊凸起的巖石，水流不斷地拍打在上面，沖向上流的一面，赫然有一塊逐漸向四周氤氳的黑色陰影。
那是水流中帶著的樹木汁液，將巖石染色了。
蘇印風在小溪邊蹲下來，遲疑道：“這水能喝嗎？”
林宵道：“別說喝，我覺得最好碰都不要碰。”
“我剛才說什么來著，實驗一下不就知道了。”方紹說著，將兔子放了下來，觸手像項圈一樣拴在它的頸子上。
兔子在地上跳了幾步，東看西看，最后跳到一片正常顏色的草甸上，埋頭啃起了草。
而對那些無處不在的黑色植物，它似乎抱有很強的警惕心，跳的時候都避免觸碰到它們。
方紹用勺子舀了一點溪水放在它面前，沒想到它慢吞吞地上前嗅了嗅，卻突然發出一聲尖刺的叫聲，轉身就要逃。
兔子的反應讓幾人都有些愕然，方紹一把拎起兔子的后頸皮，將溪水強行灌進它的嘴里。
兔子躺在草地上，一邊翻滾，一邊刺耳地鳴叫，叫聲凄厲得讓幾人都不禁皺起了眉。
接著兔子的毛皮上開始出現黑色的斑點，一開始是小米粒般的大小，然后越來越大，最后覆蓋了全身。
一只灰兔子就這樣變成了一只黑兔子。
它叫了一會兒就不叫了，大概是叫累了。在草甸上休息了一會兒，它恢復了慢吞吞的動作，挪到旁邊的草地上，開始啃噬青草的根莖。
看到這一幕的幾人都不禁一愣，蘇印風叫起來:“這算什么?”他們原本已經做好兔子會痛苦死去的準備了。
林宵猶豫地說:“這算是……同化嗎？”
四人眼看著變成黑色的兔子進食，只見它以極快的速度啃完了那片草地，又轉戰到了另一片草地，最后直接開始啃食樹干，轉眼就將樹干啃出一個巨大的豁口，它的體型也以極快的速度增長。
值得一提的是，之前它吃的只是正常顏色的植物，但現在，黑色的樹木也沒有逃脫它的魔爪，分明已經是來者不拒。
等四人終于意識到不對勁的時候，那只兔子的體型已經膨脹到了之前的三倍。
方紹抓著它的脖子將它提起來的時候，它一掃之前的懦弱和妥協，兇狠地嘶鳴著，四條健碩的四肢不住地撲騰，險些從方紹的手中掙脫。
幾人一起上前，才將怪物化的兔子死死按在地上。
“這……這是什么情況？”林宵抹了一把汗，心有余悸。
如果沒有及時制止住它，它現在恐怕已經變得跟狼差不多大了。
“這樹木的汁液，難道會使動物變異？”伊索索也很是不可思議。
蘇印風則想的更長遠一些:“這黑森林里，該不會全部都是這種東西吧！”
幾人面色齊齊一變，巨型兔子依然在掙扎嘶鳴，方紹的指甲變得長而鋒利，揮手將它的脖子砍斷，血流了滿地，居然也變成了黑色。
一股無形的壓力籠罩在幾人頭頂。
方紹看著兔子的尸體，沉思片刻，突然解開了狐貍的束縛，逼它舔了一口兔子的血液。
與兔子一樣，不過半分鐘，狐貍那一身鮮艷的皮毛便成了全黑，它兇狠地啃食起了兔子的尸體，不一會兒便一掃而空。
接著，它把兩道充滿了狠厲和冷血的目光投向了在場的幾個人類。
在撲上來之前，方紹搶先割斷了它的喉管。
看著狐貍斷了氣，林宵才開口道：“你做這兩個實驗，是為了證明這種黑色的異化，可以傳染？”
“嗯，看來，這些植物與其說是有毒，其實更像一種瘟疫。”方紹將狐貍的尸體踢得遠一些。
“瘟疫？”方紹的說法大大超乎了三人的意料。
“不覺得很像嗎？傳染性是瘟疫最大的一個特性，只不過人類平常認知中的瘟疫多是發生在人類、或者說是動物間，但其實植物也是會得疫病的，所以人類發明了農藥。”
“瘟疫一般是由細菌、病毒、寄生蟲一類的微生物引起的，植物疫病一般不會傳染給動物，但這片森林的情況有些不同，很明顯，這些黑色的植物就是傳染源。”
“它們感染了一種能夠同時致病于植物和動物的病原體，雖然不符合常理，但沒有比這更好的解釋了。”
林宵也慢慢醒悟過來，不過提出了一點質疑：“不過照這樣說的話，也有可能是植物自身的毒素吧，只不過這種毒素不會導致死亡，而是會使動物異變，使動物體內也產生這種毒素。”
“嗯，這也是一種可能，”方紹思索了一下，表示同意。
“無論是毒還是疫病，從兔子和狐貍的反應可以看出來，動物們會本能地逃避這些傳染源，所以這片森林中有變異動物，但不會太多，小心一點，應該沒事。”
方紹的話算是給大家打了一針強心劑，幾人收拾了一下行李和心情，準備繼續前進。
光源只有林宵手中那一個手電筒，照亮的范圍十分有限，于是蘇印風對伊索索說：“再給我一個電筒吧，要戴在頭上的那個。”
“哦。”伊索索把鼓鼓囊囊的背包放下，埋頭從各種雜亂的物品中翻找起來。
蘇印風湊過去一起翻包，突然間，他的目光向伊索索的右手傾斜過去，驚呼了一聲。
“伊索索，你的手，是怎么了？”