馬車一陣顛簸。

　　半身人履行了他的諾言。商人順利地租到了一輛全新的馬車，談妥價錢，打包行李，然后旅客們裹著厚重的毛皮斗篷上了馬車，一共四個人。

　　道路上的積雪被及時清走，但不到一個卡比的時間積雪又能深及腳踝。仆役們終日奔波勞作不休，也只能勉強維持道路的通行而已。

　　與其他國家不同，魔法強烈的稀缺讓西格瑪敬畏法師，卻同時畏懼法術。哪怕照明術在安卡斯幾乎取代了傳統的油燈與火把，在尤米揚大陸，法師們改進傳統法術，爭論，實驗，越來越多的法術出現，并且很快被王室，軍隊，民間所熟悉。

　　但在西薩迪斯，一百個人里找不見一個法師，整個大陸上只有兩個法師協會，法師，包括學徒在內尚不足五十人——與其他大陸上的同行相比，不僅數量可憐，質量也相當不足。

　　漫長的冬季，西格瑪只能依靠仆役不停地清理道路上的積雪，但安卡斯大陸上，法師們僅用“微不足道的法陣”便維持了整個城市免于陷入雪災。

　　馬車的乘客之一注視著那個氣喘吁吁的可憐人。他揮舞著木鍬，試圖將雪鏟到一邊已堆得半人高的雪堆上去。積雪在低溫中很快能夠凝結成冰，他必須趕在那之前盡量多地減少積雪的數量，這不僅關乎交通，也關乎他的口糧能否足額發放。

　　寒冷的天氣中他裹著一件破舊的毛皮外套，漏出了里面粗麻的內衣——完全不夠應付酷寒，但他也僅有這些了。

　　乘客看著那仆役越來越遠，至始至終，他都不曾發現有一雙眼睛所有所思地觀察他。

　　“你在看什么？”同伴輕聲問道。

　　“……沒什么。”他收回了視線。

　　傭兵們帶回了瑟吉歐人的尸體。牧師在最后一刻沖出魔法陣拽上死者的褲腿然后返身回來，之后法術的力量終于蓄積完畢，他們被傳送回那個小小的庇護屋中。

　　房間中甚至沒有嘆息。

　　臉色暗淡的阿里與希拉為努克做了最后的清潔。他們拔出長矛，縫合傷口，換下破舊骯臟的衣服，清潔瑟吉歐人的身體，為他換上干凈的，柔軟的亞麻長袍。

　　牧師為他做了最后一次禱告。

　　在這一切過程中，法師選擇了旁觀且沉默無語。

　　半身商人尤其不安。他躲避著傭兵們的視線，盡管沒人看他，但古德姆還是選擇呆在房間的角落里，盡量讓每個人都忽視他的存在。

　　荷爾人用白布包裹了瑟吉歐人的尸首，他們打算在離開鐵堡之后為同伴尋找合適的墓地。

　　“我要離開了。”牧師最后說，“這里已經沒什么值得我留戀的東西。”

　　“你要去哪兒？”希拉問她。

　　“諾姆得雅。”女孩凄涼地笑了笑，“只有那里不是嗎？”

　　沒有人出言挽留。

　　“我想，我得對幾個人說聲謝謝。”她的聲音干澀并且痛苦，但依舊堅決，“沙彌揚人，感謝你的草藥，雖然我仍舊無法認同你的信仰，但我得承認你是個好人，”她補充了一句，“不，杰出的人。”

　　貝納德莊嚴地點點頭，并未反駁。

　　牧師將視線轉向兩位法師，“我得說我不喜歡你們。”她直白地說，“冷酷，不夠虔誠，對神沒有敬畏之心，你們崇拜力量，一切都和牧師太不同了。但我也無法否認，”她吸了吸鼻子，“不管出于什么理由，這一路上，”有水跡沿著女孩光潔的臉龐流下，所有人都假裝那東西不存在，“多虧了你們。”

　　亞卡拉只是微微彎腰表示感謝，而夏仲則沒有半分回應。

　　“看哪，直到現在你也是驕傲的……安博先生，我無法說出很高興認識你，但我的確說不出更多的話了，善意的和惡意的。”

　　接著女牧師將頭轉向商人，“古德姆先生，謝謝您為我們所做的一切。”安娜鄭重地行禮，“愿愛德麗菲斯保佑你。”

　　后者漲紅了臉，說不出半句話一個詞。

　　最后安娜·卡列特平靜地看著同伴。她的視線從荷爾人的臉上滑過，然后是希拉·威爾斯，“感謝亞當彌多克，”她平靜地開口，“他使我們相遇，我度過了最好的一段時光，即使，現在已到了分別的時刻。”

　　“希拉，一直以來我視你為兄長。感謝父神，你比我想象中更像一個哥哥——勇敢，聰慧，理智，”她笑了笑，眼神柔和了許多，“許多日子以來我一直祈禱我能有個哥哥。”

　　“你知道我一直認為你是我最驕傲的妹妹。”希拉難過地回答。

　　“而你，阿里·塔吉克。”牧師的聲音充滿了無法形容與描述的一切，“在風狼的日子我很快樂。”最后她這么說道。雖然每個人都知道她想說的絕不止這些。

　　阿里上前兩步，將女孩擁入懷中。

　　“你永遠是北地的明珠。”荷爾人用嘶啞的聲音說道，“這塊大地將牢記你的一切。”

　　“好啦。”安娜推開阿里，她的眼角閃爍著晶瑩的水光，“別這么說。”

　　她來到瑟吉歐人的身邊，女孩埋下頭說了些什么，但那只有她本人與死者才知道。

　　安娜·卡列特環顧了一圈房間中的所有人，她留給人們一個微小，然后頭也不回地打開房門，消失在了風雪中。

　　沒人知道這位年輕的牧師后來的故事。熱情，虔誠，善良，忠誠；易怒，暴躁，狂信，她的身上交織著這些完全不同的東西。好的和壞的。這些完全不同甚至對立的一切使每個認識她的人都無法忘記她，但她的確就這樣消失了，在鐵堡漫天的風雪中。

　　第二個離開的是巡游者希拉。

　　“我要回泰格的神殿去了。”他平靜地告訴大家，“泰格在召喚我，我離開他實在太久。”

　　這位完全讓人聯想不到牧師的年輕人與每個人告別，然后在半身商人的陪同下來到泰格的神殿，他托古德姆轉告大家，“這是一段刻骨銘心的經歷，我將終生難忘。”

　　年輕人站在神殿的大門前，他已換上了灰色的牧師長袍，弓箭與彎刀不見蹤影。微笑徹底從希拉的眼睛中消失，盡管他一直微笑。

　　半身人對他說：“愿薩蘇斯保佑你，威爾斯先生。”

　　牧師回答道：“永遠不會啦。即使是泰格，也永遠不能再令我感受到快樂。我看到陽光，鮮花，節日的慶典與快樂的人群，但我永不能感受這一切。我將留在西薩迪斯，這里將我徹底凍住了，但也只有這里的冰雪能夠安撫我。”

　　半身人無言以對，他看著牧師走進神殿，再不曾轉身。

　　與希拉相反，荷爾人決定離開這兒。

　　在離開前的一個小時，阿里希望能和夏仲談一談。

　　“我無法回到部族。”他對夏仲說道，“也不打算留在西格瑪。”

　　夏仲從厚重的書本中抬起頭，“你的意思？”

　　“就像她那樣。”阿里心平氣和地抬了抬下巴，他是說沙彌揚人，“跟隨你。”

　　“那個誓言？其實并無必要。”夏仲在羊皮卷上抄寫某段話，筆尖沙沙作響，“那只是一個協議而已。”

　　“我明白。”阿里點點頭，“沒有人能比荷爾人更能明白誓約的力量，而那時我并未感受到它。”

　　“我只是想到更多的地方去看看，而不是留在西薩迪斯。”阿里說道，“盡管我已經去了許多地方，但我覺得也許這次才能稱得上旅行。”

　　“既然你這么說。”夏仲將最后一段話抄寫完畢，“那就來吧。”他看上去和平時沒有兩樣，“我不是你的雇主，也不是你的朋友，但我愿意與你同行一段時間。”

　　“非常感謝。”

　　馬車又重重地顛了一下。車夫的咒罵聲依稀傳進了車廂中。

　　法師們，亞卡拉和夏仲裹著厚重的毛皮外套，他們沒有使用法術——避免過于引人注目；而商人則一如既往呆在不起眼的角落里。沙彌揚人背著大弓，抱著直刀，盤腿坐在車廂上閉目養神，但誰都知道女戰士不會放過任何風吹草動。

　　荷爾人坐在離法師們最遠的一個座位上。被監禁和鞭打的痕跡已經消失，現在他就和以前一樣強壯，技藝高超。但的確有什么已經從這個荷爾人的身體里離開了，并且永遠無法再次擁有。

　　他們一路順利。沒有收到盤查，沒有衛兵的刁難，沒有遇到裘德爾斯的突襲，甚至沒有壞天氣。西格瑪車夫熟練地駕駛著馬車，除了道路的問題而導致了顛簸不斷，事實上，這一路堪稱自法師們出發以來最順利的行程。

　　他們用了大半天的時間到達了月港。比商人所說的時間更少。半身人付了車資，然后表示多余的零頭是獎賞給車夫的小費。

　　對方笑得咧開嘴。“父神保佑您！”即使離開很遠，他的聲音依舊飄了過來。

　　這是一個晴朗的下午。沒有颶風，沒有大雪，沒有凍雨，沒有過分的積雪與嚴寒。日神在所剩不多的時間里揮灑著溫暖的陽光——這是一個適合出發的日子。

　　半身人很快找到了卡拉商會在此地的負責人。對方是個過于嚴肅的西格瑪人，一板一眼，牢記所有流程，不接受賄賂和不正當與過分的禮物。

　　“沒錯。先生，商會的確為您準備了一艘船，您隨時可以出發——和您的同伴。”負責人向半身人微微欠身，隨后直起腰板，“您將發現船上的一切都值得每一枚椴樹金幣。”

　　“我拭目以待。”古德姆以一種過分莊重的聲調回答道。

　　那的確是一艘巨大的帆船。十二根桅桿，巨大的風帆，寬大的船身和高聳的船頭。一切都收拾得干凈利索，一切東西都在它該在的地方。水手們精壯結實，對客人小心謹慎，并且除非必要則遠離所有的貨物——這無疑讓人感到安心。甲板上锃光瓦亮，每一顆鐵釘都找不到銹跡，纜繩放得整整齊齊。

　　“這是艘好船。”半身人稱贊道。

　　而法師們則和隨從，也就是貝納德與阿里一起站在船舷位置，他們向著內陸方向眺望。

　　“終于要離開這兒。”亞卡拉的聲音里壓不住快活，“說實話，我以為我會凍死在這里。”

　　“別傻了。”夏仲寬容地看著他，“你可是個法師啊。”

　　在一系列的口令之后，名為“海妖號”的帆船緩緩離開港口，巨大的波浪拍擊著碼頭，岸上的人們高聲祝福著旅客們一路平安。

　　阿里看著被留在身后的大陸。白雪皚皚，凜冬酷寒。同樣，他也將人生，過往，希望，親友，一切好與壞，善與惡全部拋在了北地。

　　他將離開這片大陸。看不到邊際的森林，廣袤的荒原，漫長而嚴酷的冬季，保守而堅強，勇敢而魯莽的族人，兇惡的狼群與更加可怕的白熊，永恒的敵人……

　　阿里·塔吉克將永遠失去這些。

　　“……不……”

　　在人們的驚呼聲中，這個荷爾人從高高的船舷跳入冰冷的海水，泛著白沫的海浪立刻席卷了阿里·塔吉克的身影，但船上的每個人都知道，這個勇敢至魯莽的男人正向著那塊被他拋棄的大陸游去。