趙構曾經在很長一段時間里都認為自己是中興之主，撿了個皇位，逃到南方茍且偏安，保住了趙宋的血脈，到了紹興八年更是簽訂了盟約收復了河南陜西的北宋故土。紹興九年正月，宋金兩國辦理了正式的領土交割，南宋特使王倫作為代表接受了東京開封府，其他的北京西京南京和陜西全境也分別由南宋使臣接管。
有意思的是金國此次退地也是有講究的，西側陜西全境退還給了南宋，南側以黃河為界，黃河以南的河南地也全部退還給了南宋，但是河東地區（今山西省大部）和河北地區（今河北?。┤匀粨榧河?，根據金國官方口徑，河東河北之地是宋欽宗簽訂國書割讓的，是大金國自古以來的固有領土。
不給就不給吧，能先把陜西河南收回來就不錯了。
領土收回來了就要管理，南宋王朝派了官員前去管理，但卻遲遲不派軍隊前去駐防，當時岳飛駐兵在鄂州，河南之地的北宋四京都在其防區之內，先是上疏請求朝廷允許他將防線北移拱衛京師，被趙構拒絕，接著又上疏請求朝廷允許他帶少量工程兵去滎陽修葺皇陵，又被趙構叫停。
當年劉豫登基后偽齊國家殘破國庫空虛，為了斂財便把北宋皇陵給盜發了，很多皇陵被搗壞，哲宗陵墓更是棺槨都被破壞，曝尸荒野。
于情于理于法都應該立即修復皇陵并且派兵鎮守，而南宋當時最能打的最能鎮得住場子的自然是岳飛，無論是派岳飛去拱衛京師還是監修皇陵都是最佳人選。
但趙構還是把岳飛摁在了鄂州，派了其他人去修葺皇陵。岳飛是能打不錯，有他在前線金軍不敢過黃河不錯，但這一切卻不符合趙構的個人利益。趙構這個皇帝太特殊了，國家和皇帝本人很多時候是割裂的，收回陜西河南之后，趙構考慮最多的并非再接再厲收回幽云，而是如何穩住金人不惹對方生氣。
金人一旦被激怒打了過來，如果宋軍敗了還好，不過是損兵折將退回來，如果宋軍勝了呢？金兀術萬一窮途末路了把手里的底牌打出來怎么辦，無論是欽宗還是太子趙諶，都足以對趙構的正統皇位產生致命的挑戰。
國家、祖宗或者百姓在趙構這里都要往后稍一稍，自己能夠獨掌大權才是最重要的，趙構不能允許任何意外。
南宋紹興九年、金天眷二年五月，金國在經歷了一輪血腥政變后，在金兀術的力主下，金熙宗下詔伐宋，要奪回所謂的大金中原故土。金兀術自任主帥，大軍發四路南下。兩只偏師分別進攻陜西和山東，中路軍一部由李成、酈瓊、孔彥舟等人率領攻打河南京畿地區，金兀術親率主力攻取開封。
從河北到河南一馬平川，金兀術五月初三從祁州出發，初九大軍便殺到了開封。開封留守王倫當時被扣留在金國，代理留守孟庾眼見金軍人多勢眾無力抵擋，干脆開城迎降。
京畿地區其他州縣也是同樣的命運，由于南宋政府不修戰備不駐軍，根本無法抵擋金軍，在李成等人的攻擊下，西京洛陽、南京應天等地紛紛淪陷。
河南戰場連連敗退，陜西戰場形勢同樣不容樂觀。由于陜西方面當時大部分仍然留用偽齊時代官員，對南宋政權已經沒有歸屬感，金軍南下之后各州縣望風而降。金軍陜西方面軍由當年的“啼哭郎君”完顏撒離喝率領，連戰連捷的過程讓他產生了一種錯覺，以為此時的宋軍還不如上一次帶兵南侵時候的宋軍能打。
直到他遇見了硬茬吳璘。
紹興九年吳階病逝后，陜南防線一帶防務由弟弟吳璘接管。宋金議和后南宋朝廷派了制置使胡世將總領川陜軍事，金軍逼近陜南，胡世將召集興元守將楊政、金州守將郭浩、涇原路守將田晟和興州守將吳璘四名將領總計五萬余人兵力部署陜南防務。
完顏撒離喝所部陜西方面金軍規模約五萬人，與胡世將麾下五萬宋軍相比實力上旗鼓相當，金軍一路南下沒受到阻攔以為宋軍不經打，結果到了陜南之后連續在扶風、涇州等地被宋軍主力擊敗。
扶風之戰金軍失利后躲進扶風城，吳璘率軍屯兵城下罵戰。金軍一名將領叫鶻眼郎君前來迎戰，吳璘派部將李師顏前去迎戰。
李師顏一家人世居耀州（今陜西銅川市），金軍南下后李師顏與家人走散，率部歸附了南宋。金軍為了招降李師顏，派他親弟弟李師文前去說降，被李師顏嚴詞拒絕，后來金軍看招降無望便殺害了李世文。
面對仇深血海的金軍，李師顏爆發出了驚人的戰斗力，沖進金軍不要命的狂砍猛砍。金將鶻眼郎君此次南侵還沒見過這種打法，被打得落荒而逃退入扶風城。追擊的宋軍沒有給金軍固守待援的機會，乘勝強攻拿下了扶風城，俘虜三名金將，全殲鶻眼郎君部金軍。
完顏撒離喝聽說自己的愛將被擒部下被全殲簡直不可思議，親率大軍挺進到城外的百通坊列陣，金軍陣營前后綿延不絕達二十里。
當年可以把你打哭，現在依然可以。吳璘聽說完顏撒離喝親率主力前來，派出陣中名將姚仲出戰，姚仲自從吳階領兵時就跟隨作戰，大大小小與金國作戰無數次，領命出擊后殺入金軍陣中幾進幾出。金軍雖然人多，但前后列陣首尾不能相顧，姚仲拼死力戰下金軍大敗，完顏撒離喝率殘部逃跑。
史書沒有記載完顏撒離喝這次又打了敗仗哭沒哭，不過即使他沒哭，陜西戰場上其他金將也快該哭了。完顏撒離喝撤出戰場后宋金兩國在陜西方面攻守易勢，金軍轉入戰略防御階段，開始連戰連敗。
紹興十一年九月，完顏撒離喝撤出陜西戰場后將所部金軍交給金將胡盞、習不住統領。吳璘率軍北上，先是克復秦州，接著又在附近的丁劉圈擊敗金軍，胡盞和習不住率金軍主力龜縮在附近剡家灣一帶不敢出戰。
金軍龜縮的地方是一個半山腰，居高臨下易守難攻。但金軍將領忘了當年吳璘是怎么在崇山峻嶺里教訓自己的了，什么居高臨下易守難攻，吳璘打的就是山地戰。經過周密觀察，吳璘將所部一分為二，姚仲率一部銜枚上山，夜半發起進攻，自己親率主力在敵陣前截擊。
當天夜里姚仲一擊得手，金軍大營中一片混亂，不少金軍奪門而出。吳璘親率主力正面迎擊金軍。
當時剡家灣金軍兵力約五萬左右，而吳璘所部僅三萬兵力，但吳璘跟金軍打山地戰特別有心得，采用了一種獨創的戰法“疊陣法”：每陣皆由多兵種混合而成，最前方為長槍兵，往后為弓箭手，再往后為神臂弓隊。
金軍沖過來，距離在一百步左右時神臂弓發射，先來一段遠程打擊；到了七十步左右弓箭手射箭，再來一段中距離射擊；等到金軍沖到陣前后長槍兵進攻與之硬剛。金軍騎兵雖然沖擊力強，但經過前兩輪打擊已經消耗了相當一部分兵力，沖到陣前的兵力很難形成威脅，而宋軍長槍兵以逸待勞，正面較量完全不落下風。
打仗是要講究戰法的，因地制宜因敵制宜的多兵種混合作戰向來都是軍事家們制勝的法寶，戚繼光在東南抗擊倭寇采用的狼筅兵鴛鴦陣也是一樣的道理，只要是人類軍隊就一定會有弱點，這世界上沒有無法戰勝的敵人。
疊陣法打金軍簡直是奇效，剡家灣之戰宋軍以少勝多大敗金軍，胡盞和習不住慌亂中率軍撤退，吳璘又派騎兵在后方追擊，金軍死傷無數，被俘上萬，退守進附近城寨臘家城。
中原戰場風云突變，金軍攻占了河南陜西大部分地區后很快便在陜西遭遇到了宋軍反擊，陜西方面得益于吳璘作戰有方不僅讓宋軍反敗為勝而且不斷收復失地，大有全殲陜西金軍的架勢。與此同時在河南戰場上，經過被金軍閃擊后的短暫混亂，宋軍也穩住了腳跟開始反擊，逐漸扭轉了宋金兩國戰略形勢。
這其中反擊力度最強的一個是順昌方面的劉锜，另一個是京西方面的岳飛。