元豐八年三月，皇太子趙煦即位，是為宋哲宗。由于冊立皇太子時哲宗年僅十歲，還不足以處理朝政，神宗安排了自己母親高太后，也就是后來哲宗朝的太皇太后垂簾聽政。

　　一般來講，老皇帝駕崩新皇帝即位，如果新皇帝年紀太小，需要有太后垂簾聽政，而高太后到了哲宗朝已經是太皇太后，怎么太皇太后也來垂簾聽政了？

　　那是因為這位高太皇太后是位政治女強人。

　　高太皇太后叫法太拗口，下文中咱就簡稱高后吧。高后小字滔滔（跟遼國的蕭太后挺像，小字很萌），是開國名將高瓊曾孫女。跟隨英宗入繼大統之后，高后很罕見的牢牢掌握了自己的男人，使得九五之尊的英宗皇帝專寵高后一人，并且生下神宗在內四男四女。

　　英宗駕崩后，因為即位的神宗已經年逾二十，完全可以獨立處理朝政，高后便安心做自己的太后。可神宗任用王安石施行的一系列新法搞得高后心神不寧，擔心兒子改了祖宗之法以后動搖國家根基，高后不斷勸說神宗廢除新法，給神宗造成很大精神壓力。

　　神宗的皇后向皇后沒有孩子，在后宮中一直為人低調。而神宗的朱貴妃生了兩男四女，其中大兒子就是后來的哲宗。

　　神宗病危時，首相王珪建議立趙煦為太子日后繼承皇位，而次相蔡確卻認為趙煦年紀太小不利于國家穩定，建議立神宗同母弟雍王趙顥或者曹王趙頵為儲君將來繼承皇位。

　　雖說正常封建王朝皇位交替都是父死子繼，可趙光義開了好頭，在大宋帝國的皇位繼承中，兄終弟及也并不奇怪，更何況雍王趙顥和曹王趙頵都是高后所生，自從神宗病重后宮里一切事務都由高后全權處理，擁立高后的兒子對高后自己也沒壞處。

　　到了元豐八年三月份，神宗實際上已經陷入昏迷，已經無法正常表達意識了，這時候宮里突然下詔立趙煦為皇太子，很難講到底是神宗的意思還是高后的意思。

　　亦或許，母子倆本來就是一個意思。

　　冊立完皇太子之后，為了防止雍王和曹王再有非分之想，高后下令，嚴禁任何人入宮，包括兩位親王。又提前安排宮人縫制好兒童尺寸的龍袍，神宗駕崩后，立馬給哲宗換上龍袍宣布遺詔，把哲宗即位做成既定事實，平穩的實現了皇權交替。

　　一個長期居于深宮的女人，能有這樣的政治智慧是非常罕見的。

　　智慧的高后顯然并不滿足于僅僅庇護者孫子即位，她還有更高的追求，恢復祖宗之法，實現大宋帝國的長治久安。

　　想要恢復祖宗之法，那必須得有人來朝廷主持大局才行，確切地說，得舊黨大臣回京任職。

　　分量足夠的，鎮得住場子的，甚至新黨都尊敬的舊黨人物，全天下都知道那個人就是司馬光。