在寫太宗卷之前我要說明一下，與明清兩代皇帝不同，宋朝皇帝年號多變，有的年號像“太平興國”、“大中祥符”這種的居然用四字，故出于行文方便，宋代皇帝一般都以其廟號代稱，比如真宗、徽宗、孝宗，這其中因為趙匡胤趙光義兩兄弟名氣太大我就直接稱呼名字了，還有一個人我也是直呼其名，實在是因為想起來就火大，此人就是趙構，這廝的故事我們以后慢慢講。
趙光義即位之后其實是很心虛的，畢竟得位不正，皇位不穩怎么辦？那就干出些政績，現代社會的政績是GDP，古代社會的政績就是統一天下。
趙光義正瞌睡呢，這邊送枕頭的就來了。
太平興國三年（公元978年）三月，吳越國王錢俶再次來到開封朝拜，當時東南除了錢俶的吳越國，還有一個小小的割據政權陳洪進，占據了漳州和泉州兩地。陳洪進這次聽說錢俶入朝之后坐不住了，四月份就也跟著來到開封朝拜，搶在錢俶之前向趙光義獻上降表，把自己的地盤毫無保留的獻給了朝廷，自己聽從朝廷安排。
趙光義一看這好哇，挺高興的，就把陳洪進封官進爵，一家人也都各封官職安排的妥妥當當。錢俶慌了，在謀士的勸導下最終決定不再憑一隅跟北宋對抗，五月份遞上了降表，趙光義再不笑納就說不過去了，于是兵不血刃的平定了東南，至此，北宋南方地區結束征伐，戰略重心正式轉向北方。
太平興國四年正月，趙光義感覺時機已經成熟，咨詢幾個宰執北伐事宜，樞密使曹彬告訴趙光義，朝廷新近統一南方士氣正盛，只要討伐，北漢必然抵擋不住。首相薛居正不贊成北伐，勸趙光義慎重。趙光義作為一個得國不正的皇帝，需要不斷地樹立威信，拿下吳越之后不能停，要一鼓作氣統一天下，于是力排眾議，當月正式發兵討伐北漢。
臨行前，曹彬提醒趙光義，北漢都城太原北部的石嶺關位置極為重要，控制了關卡就能防住遼國大軍，前朝周世宗就曾因丟掉石嶺關被遼軍擊敗，太祖親征北漢時控制住了石嶺關，有效的遏制住了遼軍的攻勢，此次進攻北漢一定要牢牢占據石嶺關，一旦占領不惜一切代價也不可丟掉。
此次出征陣容強大，除了軍中第一大佬曹彬需要坐鎮樞密院之外，趙光義分別派潘美率先頭部隊長驅直入漢境、名將郭進直奔石嶺關。
郭進，原本在后周時期是個文官，一直在山東做刺史，北宋建立后調動到河北做地方官，趙匡胤討伐北漢時數次作為偏師隨同出征，逐漸的以一名文官的身份取得了累累戰功，成為一名出色的名將。郭進不僅與北漢作戰頗有經驗，對付北漢的老東家遼國也非常有辦法，幾次遼軍來救援北漢郭進都率部跟遼軍打的有來有回，沒吃過虧。
總之一句話，派郭進去守石嶺關對付契丹人是極為靠譜的。
二月初，趙光義親率宋軍主力從開封出發，遼景宗聽說宋軍這次大舉伐漢頗為不滿，派使臣出使宋軍，問趙光義，為啥要討伐北漢？
趙光義真是要春風得意馬蹄疾，一日收盡北漢土。直接告訴使臣，北漢就是逆賊，討伐是理所應當，你們遼國如果不過問那是最好，如果非要插手那我們只有一戰。
氣勢很足，可惜契丹使臣也不是嚇大的，直接拂袖而去匯報遼景宗，遼景宗氣不打一處來，正好北漢的使者也來求援了，堂堂大遼還保護不了一個小弟？馬上出兵跟宋朝硬剛！
北宋皇帝親征，這么高的規格遼國是非常重視的，遼景宗雖然貴為皇帝，但終究不是遼國自身的國家大事，為了救小弟犯不著親自出馬，又要有足夠的威信帶領大軍去援救（畢竟是宋軍主力，帶的兵少估計要被包餃子），這種人選必然是皮室軍的最高統帥，北院大王耶律屋質最為合適。
可惜的是，耶律屋質兄弟已于保寧五年（公元973年）去世，遼景宗于是挑選了遼國南府宰相耶律沙帶兵，冀王耶律敵烈為監軍率軍援漢。
要說耶律沙，就要先說說耶律沙的職位：南府宰相。
遼國經過太祖、太宗、世宗、穆宗和景宗五朝，政治制度已經極為成熟。作為中國北方游牧民族建立起來的強大政權，遼國能在橫跨中國北方近五百萬平方公里的廣闊國土上穩定統治二百多年，是非常了不起的，遼國在立國之后，根據自身民族成分復雜的特點開發出了一套“一國兩制”的政治體系，具體就是官員分為北面官和南面官，北面官管理契丹、奚、渤海、靺鞨等民族，南面官管理漢族。北面官往往官名冗長怪異，我就不一一給大家介紹了，契丹精英耶律屋質曾經任職的右皮室詳穩就是北面官的一種，南面官就是與唐朝幾乎一模一樣的三省六部制（畢竟遼國歷代政府一直號稱自己是漢唐正統傳承，手動微笑）。
除此之外，遼國還在中央政府設立了中央官，中央官負責中央政府事宜，無論是南面官還是北面官，都有機會到中央任職。中央官主要為：
大于越：類似于太師，不過是活著的時候受封的，百官之首，在遼國極為榮耀，終遼一代只有四人受封，其中就包括了耶律屋質。
北府宰相、南府宰相：朝中兩相并重，執掌遼國所有軍國大事，只是根據來源不同區分，北府宰相來源耶律皇族，南府宰相來源國舅蕭族。
北院大王、南院大王：管理各院所部署的百姓日常事務。
北樞密院：掌兵事，類似于兵部。
南樞密院：掌人事，類似于吏部。
介紹完以上契丹官制，耶律沙的地位也就清楚了，在遼國就是一人之下萬人之上的二相之一，由于游牧民族自幼習武，遼國人即使做到了宰相也都對自己的戰斗力有著強大的自信，耶律沙這次氣勢洶洶的帶兵前來，對于敵情根本就沒做了解直奔石嶺關，也算是老天不亡他耶律沙，郭進在路上殲滅了好幾股北漢部隊，進軍受阻，沒能及時占領石嶺關。三月十六，宋遼兩軍在白馬嶺遭遇，兩軍隔河對峙，耶律沙前軍剛到，準備等后軍到了一起沖鋒，冀王耶律敵烈等不及了，長途奔襲這么多天好不容易找到了宋軍，無論如何不能讓別人把這功勞搶了，說著率所部就沖鋒過河。
耶律沙真是啞巴吃黃連有苦說不出，雖然自己身為宰相，可耶律敵烈畢竟是王爺，宰相再大在王爺面前還是要服軟，耶律沙無奈，只能帶著先頭部隊跟著一起渡河。
對面要是普通將領也就算了，可對面偏偏就是遼軍的克星郭進，郭進可不是宋襄公，眼見著遼軍開始渡河真是大好機會，趁著遼軍渡河未半全軍出擊，打了個遼軍措手不及。當年的宋軍可沒有恐遼癥，一波A上去遼軍死傷無數，連人帶馬的掉進河里被沖走。耶律敵烈戰死，連帶著好幾個領軍的契丹大將都跟著被陣斬，連耶律沙的兒子都戰死了，眼看著遼軍就要全軍覆沒，這時候契丹戰神耶律斜軫來了。
遼國立國二百余年，并非一直天下太平，期間也有很多次國運危在旦夕的時刻，可每次都有英雄站出來，拯救江山社稷，上一次是耶律屋質，這一次是兩位戰神，而耶律斜軫就是其中的一位。
耶律斜軫出身極為顯赫，是遼國開國功臣耶律曷魯的孫子，耶律曷魯跟著耶律阿保機打天下，建立了遼國，是遼國首位于越，終遼一世總共封過四位于越，可以想象到耶律曷魯的地位。耶律斜軫基本上就是遼國的紅三代，根正苗紅，更可怕的是紅三代同志從小就勤奮學習才思敏捷，后來得到遼景宗賞識被封為南院大王，南院大王雖然管的是百姓民政，可契丹人從小弓馬嫻熟，耶律斜軫除了任南院大王之外還兼統領遼國西南面軍事。
回到戰場上，耶律斜軫援兵到了之后看到宋軍勇不可當，并沒有直接上去跟宋軍火拼，而是發揮游牧民族長處，萬箭齊發，壓制住宋軍的攻勢。耶律沙一看宋軍攻勢減弱，慌忙跑路撿回一條命，這一仗總算沒把遼軍的全部實力葬送進去。
郭進這一戰把遼國人打的抱頭鼠竄，救援北漢是指望不上了，自己不被包餃子就不錯了。宋軍伐漢的顧慮少了一大半，原本郭進在遼軍敗退之后打算乘勝追擊擴大戰果，可他的搭檔田欽祚卻攔住了他。
田欽祚我們很熟的，平定南唐時他跟著曹彬混了不少軍功，進入金陵城后勸曹彬縱兵擄掠被曹彬上了一堂政治課只好作罷。此次征討北漢他被趙光義以汾州防御使的身份派往石嶺關總領軍事，郭進是統軍大將，田欽祚是防御使，根據宋朝制度以文制武，田欽祚說了算，結果遼軍剛來時候他不敢迎敵，遼軍剛被打敗郭進要追擊他又不讓郭進追擊，把郭進給氣的。完了這還不算，田欽祚來到石嶺關，繼續發揚愛財的特點，倒賣軍事物資，引起將士們的不滿，郭進幾個人幾次公開指責他瞎雞巴搞，田欽祚又惱又怕于是開始擠兌郭進，隔三差五的找郭進麻煩，郭進實在是個耿直boy，被田欽祚擠兌了幾回自尊心受不了然后上吊自殺了。
契丹人的克星還沒對上契丹兩位戰神，就這樣被北宋自己人給擠兌死了，不知趙光義會不會后悔當初安排田欽祚到前線任職，不過后來他被契丹人追著屁股跑的時候，應該會很懷念郭進。
四月二十二，趙光義的親征大軍到達太原城，此時的太原城已經被宋軍圍了個水泄不通，趙光義來到城下慰勞三軍，又親手寫了書信給劉繼元勸降，劉繼元還抱著契丹援軍的希望，毫不猶豫的拒絕了北宋的降書。皇帝親征到前線，宋軍士氣大振，加上敵人冥頑不靈，宋軍當夜開始攻城，可太原城實在過于堅固，一夜攻下來沒什么進展，宋軍稍事休息，第二天開始挖地道，準備從上下兩個方向夾擊太原。
五月初一，宋軍經過鏖戰攻占了太原城西南的外城城塞，太原城岌岌可危，北漢再次派人向遼國求援，遼景宗還沒從上次石嶺關被郭進打懵了的狀態里回過勁兒來呢，拒絕再派援軍。太原城里不斷有北漢大將出降，五月初四，趙光義召集全軍大將，告訴大家，再加急攻城一天，第二天中午大伙到太原城里吃飯。
宋軍再一次士氣大振，再一次使出殺手锏，從城南不遠處挖開汾河水淹城墻。劉繼元嚇壞了，城墻只要一垮太原就完了，親自領著守軍運土堵漏點。宋軍一邊水淹城墻一邊加急攻城，太原城南側城墻眼看著就要失守，這個關鍵的時候，劉繼元終于頂不住了。
當夜劉繼元向宋軍投降，主動派人送上降表，趙光義大喜，高高興興的接受了劉繼元的投降，宋軍雖圍城不足一月，未能與漢軍主力展開決戰，卻因劉繼元最終放棄抵抗拿下太原，軍隊基本未受大的損失，就此平定北漢全境。