林恩一行去往糖果屋的路上。
“林恩，你怎么會(huì)那么厲害的呢？”艾妮問(wèn)出了所有人都想要知道的問(wèn)題，“對(duì)手可是斗武，但你的速度比他還快，力量比他還大……這是怎么回事啊？”
打探修煉者的實(shí)力在大陸上是個(gè)忌諱，哪怕對(duì)象是關(guān)系十分親密的人也是如此，所以伊麗莎白和艾科都沒(méi)有把這個(gè)問(wèn)題問(wèn)出口，但艾妮并不知道這種潛規(guī)則，天真的她只是單純地想要知道，青梅竹馬為什么可以表現(xiàn)得那么驚人。
明明一直都在一起的男孩，突然表現(xiàn)出自己所不知道的力量，她當(dāng)然很在意。
林恩對(duì)她笑了笑，很輕描淡寫(xiě)地說(shuō)道：“是泰德導(dǎo)師以及李?yuàn)W騎士教授我的秘法……我也是今天才剛剛練成的，正好拿那個(gè)家伙來(lái)試手。”
“泰德和李?yuàn)W……秘法……難道就是我提到的那些！？”伊麗莎白震驚了。
“沒(méi)錯(cuò)，公主殿下。”林恩裝出得意的樣子，“這下你知道，學(xué)習(xí)那些東西并不是浪費(fèi)時(shí)間了吧。”
伊麗莎白啞口無(wú)言。決斗之前她還在勸阻林恩不要走上歧路，沒(méi)想到……
“什么秘法？”艾科在旁邊問(wèn)道。他也實(shí)在是好奇死了！林恩到底做了什么，以他的眼力居然看不出來(lái)，這讓他堂堂一個(gè)開(kāi)悟斗武情何以堪。
現(xiàn)在總算知道，林恩似乎是跟泰德大師乃至李?yuàn)W騎士，學(xué)習(xí)了什么某種獨(dú)特的法術(shù)或者功法之類(lèi)，他也就有點(diǎn)理解了——兩那位可都是達(dá)到了洞徹境界的大能啊！他們的指導(dǎo)之下，林恩有令人驚訝的表現(xiàn)，也就合情合理了。
“叫做刻印術(shù)和凝元功，這兩個(gè)秘法其實(shí)……呃……有點(diǎn)難解釋?zhuān)覜](méi)得到導(dǎo)師他們?cè)试S，我不能隨便說(shuō)的。”林恩流露遲疑的神情。
“刻印術(shù)……凝元功……”艾科喃喃，面對(duì)為難的男孩，笑了笑，“不說(shuō)是正確的，秘法、秘籍之類(lèi)都是需要好好保密的東西。哪怕是對(duì)我們，對(duì)于你親近和信任的人，也不能隨便談?wù)摚@是修煉者的基本守則。”
“與之對(duì)應(yīng)，還有一條應(yīng)該遵守的規(guī)矩是：不隨便打探別人的具體實(shí)力情況。要知道，貿(mào)然打探他人的功法或者法術(shù)，在大陸上不僅是十分失禮的事情，甚至?xí)蝗丝醋魇且环N威脅。像妮妮剛才就違反了規(guī)矩，是不對(duì)的。”
“哎哎？是這樣嗎？我不知道啊……”天真女孩瞪大眼睛。
“現(xiàn)在你知道了，以后就不要再犯了。”
“嗚……只是問(wèn)一下都不行嗎……”艾妮郁悶，嘟起了小嘴巴。
“當(dāng)然不是說(shuō)完全不能討論關(guān)于實(shí)力的話題，只是要注意一個(gè)分寸。”艾科摸了摸女兒的小腦袋，笑道。
“一般的還是可以的啦，何況是林恩……”伊麗莎白在旁邊喃喃。想到自己從半年前開(kāi)始就搶奪林恩與泰德的通信，由此知道對(duì)方修煉進(jìn)展情況的惡劣行為，臉蛋微微紅了紅。
關(guān)于林恩實(shí)力的話題就此打住。
一行人去到糖果屋后，艾妮和伊麗莎白馬上就被店鋪里琳瑯滿目的各式美味甜點(diǎn)給迷住了，立刻就將方才發(fā)生的事情拋到了腦后。
艾科請(qǐng)客，三孩子要了喜歡的甜點(diǎn)大吃大嚼，艾妮和伊麗莎白兩女孩還交換著品嘗對(duì)方的甜點(diǎn)，林恩想要插上一腳，結(jié)果被小公主紅著臉踢開(kāi)。
吃得太多，結(jié)果艾妮的牙疼了起來(lái)，一路哭著回家。到家后，三人連同艾科都被愛(ài)娜狠狠訓(xùn)了一頓……
……
次日，艾妮沮喪地被母親領(lǐng)著去城里看牙醫(yī)，艾科外出工作，家里就剩下了林恩和伊麗莎白。其實(shí)愛(ài)娜本來(lái)想將伊麗莎白一并領(lǐng)去的，但是小公主強(qiáng)烈抗拒。而林恩則是因?yàn)槌缘帽容^節(jié)制而幸免于難。
留下看家的少年與少女，前者在草地上打起了奇怪的拳法，后者坐在一邊托著臉頰旁觀。
“好怪的拳法……”
“這叫凝元功。”
“怪拳法就是怪拳法，就算有個(gè)玄乎的名字，還是很奇怪。”小公主撇撇嘴，“真想象不到，你居然用這樣的功法，打敗了一個(gè)斗武……哼……”
林恩一邊從容修煉著，一邊看向百無(wú)聊賴(lài)的女孩，心中明了，于是笑了笑。
“伊麗莎白，要不要一起練？”
“呃……我才不要呢……”伊麗莎白流露一絲被識(shí)破心思的慌亂，眼珠子亂轉(zhuǎn)，“不過(guò)……既然你這么邀請(qǐng)了，我就勉為其難……”
“不愿意就算了，只是看你無(wú)聊而已。”林恩心里竊笑，“這秘法其實(shí)很難的，你不太可能學(xué)得會(huì)。”
“誰(shuí)說(shuō)我學(xué)不會(huì)！”小公主頓時(shí)像是被踩了尾巴的貓，柳眉倒豎，亮出了肉球爪子，“我就練給你看，一定練得比你好！”
“哦……那我教你，從最基礎(chǔ)的開(kāi)始……”
于是，名為太極拳的偉大運(yùn)動(dòng)，在永辰大陸上多了一名小小的傳人。
兩人修煉兼玩鬧，不知不覺(jué)就近了中午，忽然見(jiàn)到一個(gè)身穿黑袍的法師朝這邊行來(lái)。
清風(fēng)吹拂起法師的袍服衣擺，吹落了其頭上的兜帽，露出的是一張熟悉的灰發(fā)青年臉龐，正是王家宮廷法師泰德*亞尼歐斯。
“我來(lái)接你了，淘氣的伊麗莎白。”法師在風(fēng)中緩步走近，伸出了手，露出溫和的笑容。那瀟灑優(yōu)雅的風(fēng)范氣質(zhì)，足以迷倒絕大多數(shù)懷春少女。
但是小公主長(zhǎng)長(zhǎng)地拉下了臉來(lái)，扭過(guò)頭去，說(shuō)道：“不要！”
泰德沒(méi)有收回手，注視著，微笑著。
“說(shuō)不要就是不要，我才出來(lái)兩天，才不要這么快回去。”
泰德依然在微笑。
“別……別那樣看我！那種討厭的表情……你是在威脅我嗎？”
泰德還是在微笑。
別扭的小公主最終屈服了。
她知道，這位宮廷法師雖然大多數(shù)時(shí)候很好說(shuō)話，但一旦他露出這樣的笑臉的時(shí)候，就表示著已經(jīng)沒(méi)有說(shuō)話的余地了。
“以后還有機(jī)會(huì)再來(lái)的，或者……讓你的朋友們?nèi)ネ醵家彩遣诲e(cuò)的主意。”泰德接住小公主伸出來(lái)的小手，將她輕輕拉到身邊，說(shuō)道。
然后他看向林恩。
“決斗的事情我已經(jīng)知道了，關(guān)于威爾遜*安多列克的后續(xù)事宜你不必?fù)?dān)心，畢竟事關(guān)公主殿下，宮里會(huì)妥善處理。”法師對(duì)弟子說(shuō)道。
“但安多列克家族畢竟是一個(gè)有著底蘊(yùn)的傳統(tǒng)貴族世家，就算宮里做出應(yīng)對(duì)，也無(wú)法百分百排除他們報(bào)復(fù)的可能性，所以這段時(shí)間你還是要小心一點(diǎn)，如果察覺(jué)身邊出現(xiàn)什么異常，及時(shí)跟艾科說(shuō)，謹(jǐn)慎一些總是沒(méi)錯(cuò)。”
林恩點(diǎn)點(diǎn)頭。
他沒(méi)有問(wèn)泰德為什么這么快就得到消息。伊麗莎白畢竟是個(gè)公主，王宮不可能放任她在外面而沒(méi)有任何監(jiān)控措施。
泰德深深凝視黑發(fā)少年片刻。
“我得承認(rèn)，我做夢(mèng)都想不到你居然在短短半年時(shí)間里，就學(xué)會(huì)了那兩項(xiàng)秘法，并且做到了配合運(yùn)用……你真的很了不起，林恩，我都不敢告訴你當(dāng)初我和李?yuàn)W分別鉆研各自秘法的時(shí)候，花了多少時(shí)間了。我們?cè)?jīng)拼盡全力才研究出來(lái)的東西，你就像是海綿一樣極其快速地將之吸收和消化掉。”
“我和他會(huì)繼續(xù)教授你，但按照這個(gè)進(jìn)度的話，恐怕要不了幾年，我們就沒(méi)有東西可以教你了。所以，得提早跟你說(shuō)，這條道路以后怎么走，你現(xiàn)在就得開(kāi)始思考。”
林恩再次點(diǎn)頭，說(shuō)道：“我明白了，導(dǎo)師。”
泰德笑了笑，仍然凝視著弟子，緩緩地，深深地皺起眉頭。
“還有什么問(wèn)題，導(dǎo)師？”
“不……不是你的問(wèn)題，是我的問(wèn)題，我正在猶豫。”泰德坦然地道，“有一樣?xùn)|西，我在想是不是應(yīng)該把它交給你……本來(lái)按照我的預(yù)想，起碼再過(guò)個(gè)五六年，我才可能想這個(gè)問(wèn)題，但是你遠(yuǎn)遠(yuǎn)超乎我意料的表現(xiàn)，讓我不得不現(xiàn)在就思考。”
“哦……是什么東西呢？”林恩問(wèn)道。
泰德沒(méi)有回答，眼神極為深沉。
“如果導(dǎo)師為難的話，那就先不要給我好了……我能感覺(jué)到，那一定是對(duì)導(dǎo)師而言非常重要的東西吧。”林恩微笑道。
“是很重要，不過(guò)到現(xiàn)在它對(duì)于我只剩下紀(jì)念上的意義了。我并非舍不得，而是在想，一旦把那東西交給你，會(huì)不會(huì)在不久的將來(lái)發(fā)生某些更驚人的事情……”泰德說(shuō)道，“我很猶豫……真的……這可能是我人生中最猶豫的一個(gè)時(shí)刻。”
林恩沉默。
泰德也沉默。
“猶豫個(gè)頭啦！要交就快交！把一個(gè)淑女晾在一邊，自顧自說(shuō)些莫名其妙的話語(yǔ)很沒(méi)禮貌的，知不知道啊你們兩個(gè)！？”
被一直無(wú)視的小公主終于忍受不住，嚷嚷了起來(lái)。
林恩&泰德：“…………”
“好吧，就按公主殿下說(shuō)的。”法師笑了，眉頭舒展開(kāi)來(lái)，一副想通了的神色，“反正都打算要交給你的，現(xiàn)在不過(guò)是提早些而已。”
說(shuō)著，他緩緩探手進(jìn)懷中，拉出一條銀色鏈子。
鏈子漸漸拉出，另一端系著的是一顆晶瑩剔透的寶石。
這寶石形狀很怪，仿佛是從更大的寶石上砸碎下來(lái)的一部分，其內(nèi)部流動(dòng)著一股奇妙的乳白色霧氣。
“這是……”林恩一看到這奇特的寶石，頓時(shí)有種微妙的感覺(jué)。
“不要凝視它，它具有吸引人類(lèi)精神的特質(zhì)，一不小心的話可能會(huì)淪陷在里面。”泰德提起神秘寶石，說(shuō)道。
聽(tīng)到這樣的警告，也被寶石深深吸引的伊麗莎白馬上收回目光，提高了警惕。
“這個(gè)東西，它最廣為流傳的名字，是‘賢者之石’。”法師說(shuō)道。
“賢者之石！？”
小公主一聽(tīng)，頓時(shí)驚叫出聲。
“傳說(shuō)中只要擁有了，就能長(zhǎng)生不死，但卻要付出靈魂作為代價(jià)的魔石？”
“關(guān)于它的傳說(shuō)有很多，長(zhǎng)久以來(lái)至少流傳著三十個(gè)不同的版本，伊麗莎白你說(shuō)的只是其中流傳最廣，內(nèi)容最簡(jiǎn)單的那一種。”泰德說(shuō)道，“判斷一顆寶石是不是賢者之石，不能依靠傳說(shuō)，事實(shí)上所有關(guān)于賢者之石的傳說(shuō)，頂多只是觸摸到了它的皮毛。”
“真正的事實(shí)在于它的另一個(gè)名字，也就是真正的名字……”
泰德輕輕吸了一口氣，神情十分凝重，或者說(shuō)莊重。
“它的真名是——‘神域之石’。是來(lái)自至高神域，蘊(yùn)含著神域之能量的，世界上最神奇的寶石。”