星羅萬象外我親手寫下的招牌旁，我問畫家：“畫家先生，瑪莉娜醒來后接待客人的表現怎么樣呢？”

　　“笑容純真爛漫，舉止得體大方，看得出來是個好孩子，受到了良好的教育。”

　　“確實，既然如此，那您就不應該只是稱贊她外表的美麗，”我嚴肅起來，“我的美感不像您怎么強烈，光影構圖什么的也不太懂，只是單純地覺得她在睡覺而已，所以就我個人而言，是不希望您為她畫畫的，在此感謝您的好意。”

　　畫家先生聽得愣住了，隨后明白了什么似的，豁然開朗地笑了：“原來如此，是我糊涂了，應該道歉才是。”

　　我和畫家回到了屋內，他俯下身來對瑪莉娜說：“瑪莉娜，你真是個好孩子，平時一定幫了你師父不少忙吧。”

　　瑪莉娜不太自信地說：“也沒有，只是做好我力所能及的事，打掃衛生，接待客人什么的。”

　　“不是的喲，”我說，“無論店里店外，瑪莉娜都幫了我許多，我一直很想告訴你。”

　　還以為我生氣了的瑪莉娜一瞬間不明所以，畫家接著說：“我要為剛才的話和請求道歉，說來慚愧，一直以來我自認為還是挺擅長發覺美的，風景畫，人物畫，沒有一千也有五百張，可是這些浮于表面的美看久了，竟然連什么是美都忘記，好久沒有去贊揚真正該贊揚的東西，也難怪被人說退步了……”

　　他沉吟著陷入沉思，遞上了一張名片后離開：“今天可謂收貨頗豐，感謝你們，尤其是你，店長先生，小姑娘希望日后一如今日般活潑懂事，等我找回了曾經的水平，再來給你畫一張，告辭了。”

　　名片上寫著：尼龍·戈爾沃茲

　　我并不認識這個名字，不過有信心拿出名片，應該是比較有名的畫家吧，于是將先名片收到了辦公桌的抽屜里，后來偶然的一個機會，我才從索妃爾那里知道了這位貌不驚人的先生在美術界可遠不止“有名”可以形容。

　　“師父，那位畫家先生應該是為好人吧。”瑪莉娜說。

　　我點了點頭：“是為很有藝術修養，且懂得尊重別人的人，如果不是這樣的人，可能隨便找個地方架起畫架畫了，當然，要是那樣的話，和他談話的可能就是阿爾蓋爾了。”

　　阿爾蓋爾不屑的瞥了我一眼。

　　瑪莉娜聽懂了我的玩笑，噗呲一聲笑了出來。

　　“好，雖然被打亂了一點時間，我們繼續講魔法的內容吧，”我的眼中流露出笑意，“正好瑪莉娜，前天給你考的五科試卷批出來了，想知道分數嗎？”

　　瑪莉娜在座位上挺直了背，很鎮定的樣子，然而眼神里的期待和不安暴露了她，像極了報考恩格利魔法學院時的我，我扯動嘴角笑了，開始朗聲報成績：“魔法材料學71分、魔法史78分、初級魔藥學68分、初級煉金術65分、初級魔法理論……61分。”

　　“魔法理論61分？”瑪莉娜確定自己沒聽錯后，跳起來歡呼雀躍，“及格了！我及格了，還是第一次，我真的全通過了？”

　　“千真萬確，恭喜你瑪莉娜，初級魔法師資格證的模擬考試全部通過。”我肯定了她的喜悅，雖然有三門都是低分飛過，但要知道魔法學徒是沒有考試的，最低的也是初級魔法師的考試，才學了不到半年，毫無基礎從零開始的瑪莉娜能奇跡般通過理論考試，無數次的失敗打磨，她付出的辛苦和汗水我都看在眼里。

　　歡呼過后，瑪莉娜在軟椅上坐下，平靜下來后顯得有些失落：“可是實戰就沒那么順利了，畢竟我的咒語還很生疏，制藥煉金的時候也手忙腳亂的。”

　　“沒錯，光是點火咒，實際測試的時候失敗一次都是要扣很多分的。”我也坦白地告訴她，“現在的程度還遠遠不夠。”

　　“沒關系，我會繼續努力的！以后還有勞您多費心指點了，烏修師父。”瑪莉娜眼中充滿信心，提起裙角，鄭重地對我行了一個學生對老師的禮節，我也回以相應的禮節，表達著我將盡我所能培養她的態度。

　　這時候我注意到在門口探頭探腦的幾個隔壁店鋪的孩子，示意瑪莉娜回頭，年紀最大的那個孩子舉起了手里的球：“瑪莉娜，來玩吧。”

　　在瑪莉娜還沒有猶豫之前，我就對她說：“去玩吧，和同齡人一起。”

　　瑪莉娜會意，笑著沖我一點頭，轉身沖他們揮手：“我來了，皮姆，艾米亞，等我收拾一下。”

　　無論多么早熟，瑪莉娜都應該擁有十二歲的童年。

　　時間在鐘擺搖晃間流走，不知不覺間，太陽光已經不那么耀眼了，等瑪莉娜回來應該接近黃昏了吧，我決定晚一點再告訴她我也要考高級魔法師的計劃，索妃爾的學業進行得很順利，等她從薇爾維多畢業，即使在圣伯多祿這樣的城市也算得上是才女了吧。

　　到那時，我……