圣誕節，是神諭最隆重也是最盛大的節日，和字面意思一樣，是為了紀念圣子的降生而舉辦的節日，然而在很久以前的過去，這是一個非常嚴肅的節日，教皇要穿著潔白的圣衣不飲不食，念誦一整天的經文，民眾為了顯示虔誠也要跪在路旁祈禱并迎接教皇的車架，據說還曾有，在教皇經過時因發出笑聲而被當街斬首的傳聞，不過隨著時代變遷，這些殘酷的歷史逐漸被遺忘，陳舊的教條也早被廢棄，慶典的意味成了主流，教皇不再是絕食念經，而是在車上微笑揮手，與民同樂，集市促銷成了家庭婦女的最愛，年輕人之間則流行起平安夜宴會，舉國上下，其樂融融。

　　瑪莉娜·曼特寧來我店里當學徒已經是三天前的事了，阿爾蓋爾驚訝于這個人類小孩的去而復返，得知事情經過后，忍不住向我抱怨，絮絮叨叨總的而言就是，一天下來非但沒有收入，反而多添了一張嘴。

　　“怎么沒有收入了，不是有瑪莉娜支付的五響克嗎？”我反駁說，把開店的第一筆金裝訂在相冊里，作為紀念，瑪莉娜一直揪住我的衣角，不明白之前還沖她搖尾巴的柴犬怎么會說話，還似乎對自己很不滿。

　　“拜托，光月租就五百響克呢好不好，你走了以后也不是沒有人來，可你說我怎么和他們做生意？”

　　“所以這不是有瑪莉娜了嗎？”我聳了聳肩。

　　“就這個小屁孩？”阿爾蓋爾走到瑪莉娜身邊，如果有表情那一定是哭笑不得。

　　“師父，它會咬人嗎？”瑪莉娜躲在我身后，小心地問。

　　“會，但是阿爾蓋爾只會咬壞人。”我微笑。

　　瑪莉娜松了一口氣似的，眼神一下子堅定起來，從我身后跳出，一拍胸脯：“阿爾蓋爾是吧，你聽好了，我不是小屁孩，烏修先生是我的師父也是恩人，他經營的店我一定會照顧好的！”

　　“好啊，你說說你會干什么？”阿爾蓋爾問。

　　“打掃房間，洗衣做飯我都會，招待客人、魔法道具……遲早也一定會的。”瑪莉娜以篤定的語氣說，我的眼中流露出贊許，從見到這個女孩的第一面起，我就在她身上察覺到堅強的品質，現在看來還有的這份勇氣與膽識，一定會讓她成為一位優秀的女性。

　　“那看你表現咯。”阿爾蓋爾沉默了一會兒，悻悻地走回自己的小屋，從它向我投來的眼神，我知道它算是認可這個小姑娘了。

　　隨后，我也不得不在心里嘆氣，誠然，阿爾蓋爾的擔憂不是沒有道理的，索魯先生以每月五百響克這么便宜的月租把店鋪轉交給我，要是連第一個月都堅持不下就灰溜溜地卷鋪蓋走人，丟臉還是其次，對我的信心來說也是不小的打擊，不能再被動地等待來客了，明天開始，要主動出擊。

　　“話說瑪莉娜，你想洗澡嗎？”我忽然問了一句。

　　“師父這里可以洗澡嗎？”瑪莉娜驚喜。

　　“不，怎么看都不可以吧，”我搖了搖頭，取出記有房東先生家地址的那本小冊子，“但是有一個地方可以，順便帶你見一下我的房東。”

　　扎伊切克家。

　　“是你呀，又有什么需要幫忙嗎？”索魯先生打開門，雙手抱懷看著我，似乎并沒有讓我們進家的打算，又看了看瑪莉娜，“親戚家的小孩？”

　　“不，她叫瑪莉娜，是我新收的學徒工，希望借一下浴室給她沖個澡，給您添麻煩了，抱歉。”我做出萬分抱歉的手勢。

　　索魯先生用看怪人一樣的眼神疑惑地看我，我絲毫不感到意外，收入穩定的商家這么做絕對是很省錢的事情，可我這樣一個自己都還不一定喂得飽的人居然還敢收學徒工，從正常人的眼光看，純粹是腦子進水的舉動。

　　“爸爸，讓他們進來吧，水也正好燒開了。”索妃爾小姐輕笑著將瑪莉娜拉近屋內，索魯先生明顯對獨生女毫無辦法，索性側開身子讓我也進去了。

　　她們家的管家阿姨，那位似乎是叫恩塔的和藹太太禮貌地沖我們笑了笑。

　　“放心地交給我吧，那個，烏修先生對吧，我會讓她香噴噴地出來。”索妃爾沖我調皮地眨眨眼睛，說實話那一刻我體驗到了心跳加速的感覺。

　　雖然一看那有著寬闊庭院的獨立別墅就知道是富裕人家，但一塵不染的室內，家具和裝修不要說在第十六區，乃至更靠前的城區也屬于絕對富豪級別，我這才意識到我的房東索魯先生，可能比我想的還要富有，于是在沙發上端正地坐下，打算就這么等瑪莉娜洗完，并祈禱著她快一點洗完。

　　“烏修，你要不也洗一洗，我們家有還有一個大浴室，可以泡澡。”索魯先生說。

　　“不了不了，謝謝您的好意。”我頭搖得和撥浪鼓一樣，畢竟我自己也很清楚和他們還沒有熟到那種程度。

　　“都來了，別客氣，我和你一起。”索魯先生寬厚的手掌有力地按在我的肩上，暖和的室內，我結結實實得打了個寒顫。

　　一個小時，索妃爾將煥然一新的瑪莉娜推到我面前，棕紅色的頭發剪短，前額梳齊，兩側綁成了俏皮的小馬尾，配上合身的學生布裙，瞬間使女孩的氣質活潑生動起來，散發出櫻桃般難以拒絕的可愛之感。

　　“這怎么好意思呢？”說實話我沒想過要這么復雜。

　　“沒事的，衣服是我以前穿的，還能用真是太好了。”索妃爾一臉笑容地看著瑪莉娜，輕輕撫摸著她的頭，瑪莉娜臉紅害羞得不敢看我。

　　“……那么麻煩你了，”我不知道該用什么表情才好，“回去了，瑪莉娜。”

　　“那可不行。”索妃爾小姐蹙眉，將瑪莉娜藏到身后，“說起來，烏修先生那里也根本沒有多余的空間吧，雖然小但也是女孩子，和你住一起不合適吧。”

　　“我可是正人君子，才不會做什么奇怪的事呢。”我單手插腰，忽然靈機一動“而且，瑪莉娜的父母把她托付給我，我這么快就甩包似的把她寄宿在索妃爾小姐家，也不合適吧。”

　　“這么說來也是呢。”索妃爾也想到了這一點，后來我才逐漸發現，她是一個不愿意給別人添麻煩，卻并不在意給自己添麻煩的人，讓瑪莉娜寄宿并不是一時的心血來潮。

　　“索魯先生，您認為呢？”我把目光投向這位一家之主，我的房東。