楊堅和趙自在一行人離開極樂寺，馬不停蹄的趕往皇宮，一路上都能碰到三三兩兩去往皇宮的同路人。他們瘦骨嶙峋，蓬頭垢面，一副破爛不堪的模樣。疲累和饑餓使他們行動緩慢，氣若游絲，有些人不小心絆倒了自己，就有可能再也起不來了。

　　顧不得照顧路邊倒下的饑民，他們快馬加鞭來到皇宮，看到的是一派家破人亡的景象。堅決反抗的士兵被殺死在地，放棄抵抗、舉手投降的要么原地待命，等待分享戰利品，要么奔走逃命離開了皇宮，他們趕到的時候，皇宮宮門大開，任何人都可以進出自由，猶入無人之境。

　　再往里走，終于看到零零散散身著布衣的起義者，或有人手中抓著烤雞在啃，或有人滿院子追著調戲侍女，或有人身上帶著各種金銀財富往外走，也有人在閑逛景物，仿佛自己是來皇宮一日游的，不管這些人在做什么，看到楊堅一行人，手中動作、臉上表情立刻有所收斂。

　　“苻亮，下令包圍皇宮。順便告訴這些來皇宮作客的人，凡起義叛亂不聽從命令者，按當朝律令，作何懲罰？”楊堅一邊以眼神警示起義者，一邊快步走進太和殿。

　　“回少將軍，按照當朝律令，凡起義叛亂不聽從命令者，一律斬殺！”苻亮非常配合的回答。

　　太和殿里面只有零星幾個起義的布衣，卻沒有看到宮內的人，楊堅心中難免一緊，正準備轉身離開，卻看到高公公邁著小碎步從外面跑了進來，一見面便放聲痛哭起來，“少將軍，你們終于來了，這些刁民將小小皇帝殺了！”

　　“什么？他們把小皇帝殺了？”沛郡王震驚的反問。

　　“是啊，上午時分，鮮太后和惠太后覺得皇上小小年紀，天天跟著太傅學習治國本領，怕累壞了他的身體，就喊他去甘泉園休息放松一下。剛到甘泉園沒多久，就闖進來一群刁民，看到甘泉園的桌子上的食物、水果就一通亂搶，甚至連太后手上帶的首飾都不放過，小皇上看不過去，就和他們起了沖突，被他們一劍穿心，殺死了！”

　　“身邊沒有侍衛嗎？”

　　“禁衛軍都被長公子調走了，剩下的這些內侍，哪里打得過他們這些野蠻的刁民，一看到他們闖進來，大家便自顧不暇，抱頭鼠竄了！如今皇宮猶如一盤散沙，再也不是以前的帝王之城了。”高公公說著又抹起了眼淚，“我進宮的那一年九歲，和現在的小皇帝一邊大，在宮里待了一輩子，哪承想老了老了，竟落得一個落花流水無處藏身的結局。”

　　楊堅看著高公公一大把，還在為安身之處抹眼淚，十分于心不忍，他攬住高公公的肩膀安慰道，“高公公放心，我現在就把這幫刁民趕出去，往后你還安安穩穩的在這里生活，照看這里。”

　　安撫好高公公，楊堅對苻亮說，“立刻驅逐宮內所有造反起義者，將他們集合在宮殿門外，安排關攏軍站崗值守。一座宮殿一座宮殿的清，保證宮內無一叛逆者滯留。”

　　“遵命，少將軍！”苻亮領命后，馬上行動起來。

　　“我們去甘泉園看看情況？”楊堅征詢眾人的意見。

　　“走吧，一起去看看鮮太后和惠太后的情況！”沛郡王回應。

　　剛走到甘泉園附近，大家便聽到了鮮太后和惠太后的哭聲，楊堅和沛郡王對望了一眼，加快了腳步。

　　此時，有起義者從甘泉園被趕了出來，逃也似的離開了。

　　看到楊堅、沛郡王、裳公主、香鸞音和趙自在、帝釋天幾個人來了皇宮，披頭散發的宇文鮮首先怕了起來，瑟瑟發抖的躲在一顆銀杏樹下，身邊是打碎了的杯碗盤碟和散落一地的金銀珠寶，然后指著不遠處抱著小皇帝的身體，欲哭無淚的惠太后哭訴道，“不是我調走的禁衛軍，是惠太后為了巴結長公子，好日后擁護小皇上，下令讓他帶走了禁衛軍，才讓那幫刁民有機可乘，闖進了皇宮啊……”

　　惠太后聽了宇文鮮的指控，茫茫然抬頭看了一眼，又抱著小皇上的哭了起來，“是母后害了你呀，是母后害了你，母后不該替你爭皇位，讓你當皇上啊，母后若是和誠妃一樣遠離宇文家族，安于清廉淡泊，哪怕一樣剃度落發入空門，也好過讓你這么早送了命啊！”

　　惠太后的眼淚和哭訴刺痛了沛郡王的心，他慢慢地走到惠太后身邊，抱起小皇帝的身體，朝乾寧宮走去。

　　起義造反的饑民全都被集中到皇宮旁的一片空地，被威風凜凜的關攏軍把守著，楊堅站在他們對面，看著他們凄楚的模樣，即感到痛心，又感到悲傷。

　　“把起義造反的為首者帶來！”苻亮喊道，這時一個頭發臟亂、皮膚黝黑，外形精瘦，一臉潑皮無賴的男子被押送了上來，看到威儀的楊堅和他身后威武嚴肅的關攏軍，還一副吊兒郎當的樣子。

　　“你就是帶頭起義造反的范缸？”楊堅沉著臉問。

　　“是的，我就是范缸，起義造反是我帶著大家來的，但頭不是我起的，主意也不是我想的。”范缸一邊說，一邊抬起頭嘿嘿的笑了，嘴里還在咀嚼著什么東西。

　　“頭不是你起的，主意不是你想的，為什么是你帶著大家來的呢？”沛郡王忍不住插口問道。

　　“我是大澤鄉沈氏家的雜役，是沈老爺讓我帶大家來皇宮找口飯吃的，沈老爺說，他有親戚在朝廷做大官，官至兵部尚書，就比國相低一級。他昨天下午告訴我說，如今災荒歲月，民心向背，很多朝廷的大官都回家不干了。皇宮呢，也沒有官兵把守，該解散的都解散了。如果我想飛黃騰達，從此以后吃香喝辣，就別只在他家當一個小小的雜役，可以帶頭鬧起義，反正現在有那么多和我一樣等著填飽肚子的饑民，來皇宮走一趟，弄得好了可以當皇帝，弄不好，大不了吃飽喝足，搶些金銀珠寶回去，皇宮里有得是金銀珠寶，走一趟橫豎吃不了虧！”范缸歪著脖子一橫，有依有據的答。

　　“他就沒告訴你起義造反鬧事，是件掉腦袋的事？”苻亮問。

　　“他沒說，但是我問了。可是沈老爺說，現在國不國，家不家的，老百姓都快餓死了，只要我有膽子進宮，搶些金銀珠寶給那些快餓死的饑民，也是一個造福于民的英雄，誰還管是不是起義造反呢，大家擁護我還來不及呢，怎么還會找我問罪呢？再說他家親戚是兵部尚書，也是可以為我撐腰的！”

　　“大英雄？擁護你？你帶頭起義造反鬧皇宮，還殺了小皇帝，是滅九族的大罪！你一個人死了還不算完，還連累家人跟你一塊完！”度九裳容不得別人在她面前這么愚蠢，心直口快提醒道。

　　“他沒有九族，他小時候是一個孤兒，長大成了流寇，后來遇到沈老爺，就成了其跑腿的雜役！”旁邊的一個人插嘴說。

　　“這個范缸只是被人當了棋子，真正要起義鬧事的不是他。”一直沉默不語在旁邊觀察的趙自在下結論道。

　　“如果我沒猜錯的話，這一切都是宇文通設計好的環節。”楊堅猜測道，“宇文家族覬覦皇位良久，昨天下午在相國府抓了我們之后，以為萬事俱備，就和其黨羽兵部尚書陳廷書聯手上演了這么一番農民軍起義造反的大戲。”

　　“先是除掉我們，再掀翻坐在龍椅上的小皇帝，然后一手遮天！真是連環好戲，步步為營！”沛郡王感嘆道，“只是他萬萬沒有想到，自己終將是敗將！”

　　這時，香鸞音走到范缸面前，輕聲細語的問，“聽明白什么意思了嗎？你只是別人安排的替死鬼？”

　　范缸立馬下跪求饒道，“各位大人，小的愚昧，干下了這等滔天大罪，請諸位大人行行好，饒了我吧，請諸位大人行行好，饒了我吧……”

　　后面的饑民一看范缸跪地求饒，全都跪下來跟著一起求饒，楊堅站在最前面回答道，“你們真是膽大包天啊，別人一煽風點火，你們就敢跑到皇宮來胡作非為。雖然古人有云，法不責眾，但今天你們做的事情實在罪大惡極，不可饒恕，必須嚴懲為首者范缸，以儆效尤！”

　　“敢問大人，會對范缸做什么懲罰啊？”剛才介紹范缸身份的人小心翼翼的問。

　　“以木籠懸掛城門三天后，斬首示眾！”楊堅決絕的回答。

　　范缸一聽便開始扯著嗓子哭天搶地，關攏軍不理會他的鬼哭狼嚎，將他至于木籠后懸掛于城門處，從此整個都城都能聽到他日夜的哀嚎，直到他擔驚受怕，氣絕身亡。

　　農民起義雖然迅速得到了控制，但西魏百姓的艱難生活猶如一座大山壓在了趙自在、楊堅等人的身上，如何讓人民過上好日子，不再起義成為了他們眼下最迫在眉睫的任務。