太后有些意味深長。

　　“這老三人雖木訥了點，但到底也皇帝的親兒子，性子總有三分像皇帝，若是為娘的當真為孩子好，也不該讓好好的皇子在偌大的后宮之中竟連一個說得上話的知心人都沒有。”

　　柳妃出口辯解道：“昭文終歸是臣妾親生的孩子，再說昭文小小年紀，自然……”

　　“小小年紀？”

　　太后冷笑了一聲，接過紅鸞遞來的茶呷了一口放下，接著看向紅鸞道：“帶兩位公主去偏殿中用瓜果吧。”

　　跟著紅鸞離開時，秦懷璧有意的偷聽著太后對柳妃所說的話。

　　只聽太后道：“這老三過了年也十七了，尋常的公子家這個年歲即便未定婚事也該有些侍候的人了，雖說皇子還不急著娶正妃，可老三若是將來封了王搬出宮去離了你這個娘卻不能獨當一面又該如何是好？”

　　柳妃道：“太后娘娘教訓的是。”

　　太后將茶杯擱在桌上，道：“我瞧著老三同朝陽和溫慶這兩個姊妹投機，有空記得帶老三去榮華宮多見見他的弟妹，別整日窩在上書房，今日竟連朝陽和溫慶的鼻子眼睛都未曾認清，若是被皇帝知道只怕又要出口責怪老三了。”

　　柳妃說了什么，但語調喏喏，秦懷璧便也聽的不分明，只得作罷。

　　偏廳之中烘著熱熱的炭盆，催的眼皮無端的沉重。

　　秦懷璧與秦昭昭縮在炕上，剛開始還說了些話，但見時辰還早也沒了繼續說下去的興致，有一搭沒一搭的吃了好些解膩的香茶花糕打發時間。

　　等到到了出門看戲的時辰，秦懷璧和秦昭昭已是昏昏欲睡，還是被紅鸞偷偷派了人提前叫醒才緩過神來。

　　秦懷璧原以為隨著太后來到戲樓的時辰已經足夠早了，然而到了才發覺后宮妃嬪竟都一絲不茍的坐在座位上，看樣子早已等候多時了。

　　秦懷璧二人沖著眾妃嬪行了一禮，妃嬪們則以慎貴妃為首，沖著太后齊聲行了禮。

　　太后倚靠在太監搬來的軟椅上，那戴著金質鑲寶護甲，保養得宜的手懶洋洋的一揮，道：“看戲而已，在哀家跟前不必拘禮。”

　　眾妃道了一聲“是”，接著便起身坐下。

　　方才在暖閣雖熱的眼皮打架，但路上便被風雪吹散了困意，滿宮中美人甚多，秦昭昭一雙晶亮亮的眼便頗有興致的在各宮妃嬪的臉上掃視著。

　　太后接過紅鸞遞來的戲本子隨意的翻了翻，只點了一出《貴妃醉酒》，一出《木蘭從軍》便將戲本遞到了慎貴妃的手中。

　　秦昭昭啃著水晶糕，趁著眾人屏聲靜氣看戲時用手肘輕輕推了推秦懷璧，悄聲湊近秦懷璧的耳朵，道：“懷璧，我記著這平日看戲時這些娘娘常常才入座便迫不及待借戲發難，今日皇祖母坐鎮，倒是少了許多的好戲看呢。”

　　秦懷璧喝了一口茶，佯裝擦去唇角茶漬一般用帕子遮住嘴，悄悄跟秦昭昭咬耳朵道：“眼下未曾冊立皇后，皇祖母掌管后宮，想要巴結皇祖母的妃子絕不再少數，且瞧著吧，今日的好戲必然不會少。”

　　若是換了平日二人必然會擔憂慎貴妃會成為眾矢之的，然而此刻的處境卻是不同。

　　先不說滿宮唯一的兩個公主皆養在她的膝下，還連帶著生了七皇子的福氣便是宮中無人可以比擬的。

　　更何況李嬤嬤被滅口的原因雖是被刻意的封鎖了消息，可當日看到李嬤嬤死狀的太監宮女不在少數，一人傳一人的，這等消息在無事可做的宮妃口中便自然是不脛而走。

　　雖是添了些油加了些醋，那夜的故事卻也在宮里傳了個八九不離十，眾人們雖摸不清其中的關竅，但只見陳芷瑤這幾日都未曾進宮，今日太后身邊卻帶了慎貴妃的兩個女兒便也隱約明白了太后的意思。

　　這身為后妃之人都對陳芷瑤這個潛在的威脅是相當不待見，如今慎貴妃一招便讓陳芷瑤失寵與太后，再加之局勢不清，但凡有點腦子的，自然知曉這個時候對誰不敬都不能對慎貴妃不敬。

　　便也因為如此，秦昭昭聽了秦懷璧的話便深以為然的挑了挑眉。

　　兩個小姑娘相視而笑，接著便默契的啃著零嘴兒，不再言語。

　　果不其然，雖有太后親自坐鎮，但后宮爭斗一向是無風起浪，眾妃便是眾生眾相，借著點戲之由含沙射影，或嘲諷或吹捧，好不有趣。

　　只是也不知是有意還是無意，嘲諷之言皆輕描淡寫的避過了慎貴妃，倒是吹捧之風偏偏一個勁兒的往慎貴妃身上吹。

　　秦昭昭與秦懷璧互相從對方眼中看到了彼此想說的話，便不約而同的噗嗤一笑。

　　二人正分食著最后一塊糖霜方糕，忽聽前頭的惠妃笑道：“這青衣姑娘生的明眸皓齒，倒襯的那扮和尚的老生稍顯不足了些。”

　　惠妃是秦昭明的生母，又是當初盛京之中出名的才女，一向是足下無塵，輕易不曾評判人，能夠從她口中聽的“明眸皓齒”四字便是極為難得。

　　因此眾人便緊隨著她的話而抬起頭來。

　　只見臺上果真盈盈而站著一位青衣少女，正懷中抱著一個木魚，同面前一個禿頭老生咿咿呀呀的唱著討價還價的詞。

　　二人談過價格，少女垂眸嘆氣做無奈狀，接著便抱著那木魚轉過頭去撂在一旁，搬起腳邊的一個木盒子捧至那老生跟前，少女正待說些什么，那老生便迫不及待的丟下兩個銅板，抱著空盒子連瞧都不打開瞧一眼，笑呵呵的便撫著須子抱著木盒邁步退場，獨留青衣少女在原地抱著木魚發怔。

　　瞧了這樣古怪的一出戲，令昭儀便指著那抱著木盒踩著鼓點離去的老生驚訝道：“咦，瞧那老和尚倒是有趣兒，說是買木魚，拿了盒子卻丟了木魚！”

　　同她交好的靈貴嬪攏著手爐接話道：“這一出兒倒叫我想起了‘棄本逐末’一句，倒也同這一出戲說的通。”

　　她又緊接著擰著眉頭，做出一副疑惑樣子道：“只是瞧這和尚只看著光鮮盒子便歡喜，倒是連本帶末一同都拋之腦后了。”

　　靈貴嬪的話惹得眾人忍不住哄笑，令昭儀笑的搖頭，指著她斷續著笑嗔道：“數你貧嘴。”

　　秦懷璧也被靈貴嬪的話逗笑，然而正笑著，那老和尚抱著盒子離開歸還木魚的動作與秦昭明送于她的檀木錦盒便復又浮現于她的腦中。

　　兩件本不相干的事情逐漸匯聚，似有什么東西在慢慢的串聯，讓秦懷璧恍然大悟，連帶著眼睛都亮了亮。

　　哪里是舍本逐末……這分明是買櫝還珠！