袖箭威力較大且速度快，一旦靠近，面前之人來不及反應，必死無疑，短處就在于只能發射兩支短箭，昨夜拼殺之時，護衛們身上的兩支短箭都用光才擊殺了五個殺手，但這批人不知道護衛身上有暗器，剛剛才裝備上的袖箭一個出其不意剛好殺了四人，也算減輕了壓力，初桐依舊躲在一側，看準時機出手，每枚暗器必中一人，護衛昨日受傷還沒有恢復好，打起來吃力，初桐從包袱中拿出原本在路家設計的弓弩，盯準了一個與護衛廝殺正酣的殺手，發射弩箭，一擊斃命，一人死，另一人又再次頂上，殺手頭領指揮著要殺了初桐，三個人緊緊將初桐護在身后，弩箭再出，又是絕殺，包中二十支弩箭，還剩十支，十支弩箭，成功擊殺三個敵人，其中三人被刺中，護衛們身上的傷口越來越多，正無力之際，頭領再次發出信號，直逼初桐，就在此時，四人再次袖箭齊發，成功擊殺兩個離得最近的殺手，殺手僅剩一半，初桐再次拉起弓弩，向著頭領所在的位置射過去，頭領提刀閃躲，在空中將弩箭砍成兩段，初桐趁此機會扔出燕子翎，頭領肩膀中鏢，落雨針被拿在手中，射中面前之人幾處穴位，那人無力癱倒在地，撕開了個口子，三人立刻逃了出去，護衛又死了一個，初桐心里恨極了，天上下起了雨，后面的人緊追不舍，一個護衛借力攀爬上樹，朝著人追來的方向扔了兩顆煙霧彈，伴著迷蒙的雨，散起的煙霧擋住了視線，看不見人影，也就無從追蹤，待到煙霧散去，哪里還有人，甚至不知道他們逃命的方向，雨越下越大，山路濕滑，腳印都慢慢被沖走，初桐三人躲進了山洞，先治傷，再逃命，外面雨勢大，殺手們也受了傷，需要療傷，必然也會找個山洞休息，殺手還有八人，他們只剩三人，初桐拿出藥，幾個人依次上藥，初桐身上難受，挺著大肚子來回奔跑，體力有些不支，但看著受傷的兩人，心中自責不已，“對不起，若不是為了保護我，你們也不會受這么重的傷。”“小姐不必多說，我們答應過四族老，一定護你周全，職責所在。”兩個人都點點頭，初桐也不再說，時間不長，他們就聽見了山洞外傳來的聲音，先前追殺的人確實療傷去了，但是首領已經傳回信號，又新來了一批人，正在滿山尋找初桐的蹤跡。三個人在山洞中，慢慢向后退去，山洞側邊有一條路，不知道通往哪里，如今只能走一步看一步了。
他們剛剛撤出不久，就有人發現了山洞，兩人發現了有人待過的痕跡，立刻喊人聚集，沿著側面的小路一直走，雖然山洞中只有一條小路，但是走到后面卻有好幾個叉口，兩人一組分散開來，初桐他們走了大約一刻鐘，身后的腳步聲越來越清晰，兩個人等著兩個人的到來，出手就是殺招，初桐在身后射出弩箭，前面兩人受傷，初桐手中的暗器一個接著一個，原本兩個人輕易致勝的局面翻轉，身上傷勢家中，護衛一刀一個解決，立刻和初桐一起往山洞外走去，沿著半山腰下山，雨還在下，三個人身上傷勢嚴重，必須盡早休息，幾個人走得慢，雨勢連綿，分不清現在的時辰，山腳下還有四人正在等候，初桐手中握著弩箭，連發四箭，卻也堪堪射中了兩人，弩箭只剩一支，護衛傷重，體力不支，卻還在堅持，透骨釘再次三枚齊發，還是僅中兩人，落雨針和四菱鐵一起射出，對面兩人重傷之下被護衛所殺，還有一人傷勢也不算輕，護衛大喊：“小姐快走，趁著此刻他們人還未到，快走，我們拖住他們。”初桐知道若是再有來人，就不可能跑的掉了，最后一箭蓄勢，射穿那傷勢較重之人的心臟，轉身跑向山下，身上昏沉，肚子也疼著，她知道，兩個護衛怕是活不成了，為了救她，八個人的性命斷送在此，她來不及多想，甚至不敢回頭看，生怕再晚一些就會有新的殺手追來。她一直跑著，不分路途，不辨方向，就一直跑，一直跑，慢慢，雨停了，天仍舊是黑的，她沒聽到身后有聲音，可她還是不敢停，但是她的頭越來越沉，步伐越來越慢，終于，體力不支，倒在了路上……
昏昏沉沉，頭疼欲裂，身上冰涼，初桐不知道自己在哪，但是感覺到有人在喊她，她卻睜不開眼睛。再醒來時，入目就是屋頂房梁，身邊有著淡淡的香氣，微微轉頭，一個丫鬟模樣的女子驚喜出聲：“夫人，她醒了。”一個打扮雍容的婦人走了過來，面上盈盈微笑，聲音也溫柔極了：“你醒了，你叫什么名字？”初桐看著眼前的人，二十幾歲的模樣，眉目溫婉和善，再看，似是也挺著大肚子，初桐想要開口，卻說不出一句話，她頭腦昏沉，只想閉眼休息，再次陷入昏睡。藝華郡主見她再次昏睡過去，又叫來大夫，大夫讓她不必擔心，感了風寒，又受了傷，本就氣虛體弱，不會這么快醒過來。藝華郡主稍稍放心，命人看守著她，自己則回房休息了。
藝華郡主已有近七個月身孕，郡主的母親想念郡主，就回來淮陰老家，在母親身邊安胎，原本凌王府眾人是不讓她多走動的，但是藝華郡主前一天晚上做夢，夢見一位老者告訴她要上山禮佛，護佑腹中胎兒，藝華郡主想來信天知命，郡主的母親也說這些事要信，第二日就準備好東西上山禮佛，在山腳下發現了昏倒的初桐，身上還有傷，就叫人將她救起，抬到了寺院的禪房之中，找隨行的大夫給她診脈療傷，等大夫診完脈，開好了藥，吩咐了小廝下山拿藥，又叫丫鬟仔細看著，自己則去佛前上香跪經，半個時辰后方才回來。
藝華郡主回來時，初桐還睡著，藝華郡主等了好一會兒初桐才悠悠醒轉，可惜剛剛醒來就又昏了過去。夜里初桐起了高熱，藝華郡主帶著大夫和丫鬟忙了半夜，這熱才退了一點，連著兩日，高熱反復，第三日，高熱徹底退去，初桐才慢慢清醒過來，看到眼前的場景，才確定自己當時并未做夢，看著眼前的美貌婦人，初桐一下就知道了這是自己的救命恩人，剛要開口，藝華郡主先問起來：“姑娘，你叫什么名字？”初桐沙啞著嗓音：“初桐。”“哪兩個字？”初桐繼續回答：“月初的初，梧桐的桐。”藝華郡主有些驚奇：“姓初？”初桐點頭，藝華郡主微笑，“這倒是稀奇，我還從未遇見過這個姓氏的人，姑娘，你從何處而來？”“山陽縣。”初桐沒敢說自己是從江州一路逃到楚州的，一來怕是連累眼前的救命恩人，二來則是與這些人不相熟，沒有必要多言。藝華郡主看著她身上大大小小的傷，又看著她隆起的小腹，心疼不已，眼眶中蓄滿淚水：“此處是淮陰縣，雖然與山陽比鄰，但這其間何止百里，你一個有了身孕的小姑娘，是怎么過來的啊？”初桐垂下眼眸，只說自己因人陷害，被人追殺，不得已逃到此處。藝華郡主憐憫初桐的遭遇，只叫她安心住在此處養傷，初桐現在走動不便，不曾拒絕她的好意，聽到丫鬟小廝叫她郡主，想要起身跪拜，立刻被藝華郡主按了下去：“你有傷在身，不拘這些虛禮，要想謝我，就趕快把身子養好。”初桐點頭，對于藝華郡主的印象又好了幾分，藝華郡主原本是要禮佛七日就下山，現下遇見了初桐，七日怕是下不了山，派侍衛下山跟母親說了一聲，等初桐修養之后，一起接到府內居住。
將養了快一個月，初桐身上的傷好得差不多了，對藝華郡主也了解的差不多了，凌王嫡女，性情溫婉，心地柔善，初桐原本不想麻煩的，但佛堂寺廟大多不愿見血光，寺廟中的和尚也不會接生，若是自己留在這里，恐怕還得麻煩藝華郡主，如此一來，倒不如跟著去藝華郡主府中，起碼在皇親府內，不會有人敢來，初桐答應了。
兩個人都被人扶著下了山，一路上說著話，到山腳下一起上了馬車，慢慢向府里走去。
凌王與凌王妃的府邸在京城，但自從藝華郡主出嫁，世子成年后承襲郡王爵位，兩人就回了凌王妃的淮陰老家，住進了皇帝御賜的宅子，除非宣召，不回亓玉城。
馬車停下，兩排的人家，都是高門飛檐，建筑規格十分相似，能看出這巷中兩排人家都非富即貴，正對的這一棟，朱門紅漆，雕梁畫棟，門上雖沒有匾額，但總感覺比起附近幾家人家更為氣派，這便是凌王與凌王妃的現居之所，雖然比之京城之中王府的規格小一點，但是兩人喜歡。
下了馬車，家丁就出來迎接，凌王妃正在門口等候，看著藝華郡主回來，直接上前握住藝華郡主的手：“清珰，還好嗎？”藝華郡主點頭：“母親，我沒事。”又回頭看看初桐，“母親，這就是初桐。”凌王妃看看初桐，點點頭，初桐當即要跪下行禮，卻被凌王妃止住，柔聲開口：“不必多禮，我們夫妻住在此處，不欲聲張。”初桐心領神會，鞠躬以示謝意，幾人很快入府，見了凌王，初桐還是對著凌王和凌王妃行了跪拜之禮，一是禮儀所在，皇親國戚，跪拜乃是常理，二是感謝凌王和凌王妃的收留之情。凌王妃叫人將她扶起來在椅子上坐下，繼而開口：“你的事情清珰已經告訴我們了，你年紀如此小，又歷盡艱險，如今身子越發沉重，該找個地方好好修養，等待生產，你所經歷的事情一定很多，但你不愿意多說，我們也不會多問，你且安心在這里住著，待你生產之后，愿意去還是留，我們再商議，你看可好？”許是因自己的女兒如今也有身孕，凌王妃在接到藝華郡主的信件時，心底便心疼起來，凌王亦是如此，如今看到初桐，年紀這么小，身形又如此瘦弱，更是心疼不已。她早就想好了要如何安頓初桐，凌王端坐一旁，沒有說話，但順著凌王妃的話微笑著點頭，顯然是認同的。初桐心中感動，連忙跪下感謝，凌王妃叫人扶她起來，送回了給她準備的院子，又拉住藝華郡主詢問了一番，這才讓她回去休息。
此后，初桐便一直住在凌王府，凌王妃從來沒有薄待了她，每日送來安胎藥，府內的大夫日日請脈，初桐的身體被調養得十分健康，藝華郡主也是有空就來找她說話，初桐也慢慢將自己發生的事情全都告訴了藝華郡主，凌王妃自然也知道了，被氣得不輕，更加心疼初桐的遭遇，讓她安心，她所記掛的那個人，若是能將所有事情查清楚，再好好將她接回去養著就罷了，若是不能，初桐他見也別想見。
初桐知道了凌王妃的想法，感嘆，不愧是藝華郡主的母親，母女二人都是一樣的性子，初桐心中的苦悶一個月間被消減了不少，反倒有些擔心起路鳴通來。初桐給四族老去了一封信，自然是發給龍興鏢局的，她知道，若是直接傳信給路家，難保不被人發現，傳給龍興鏢局，他們必然有辦法聯系上四族老。
四族老接到信后就往楚州趕，原本四族老就在隔壁山陽縣，來得也快，兩天的時間，就到了凌王府，叩門求見，凌王妃請人進來，四族老見過禮后，就被人引著去了初桐的院子，彼時初桐正在和藝華郡主說著話，旁邊還站著一個粉雕玉琢的小姑娘，穿著橘黃色的裙子，扎著兩個丸子頭，長得像極了年畫里的福娃娃，可愛極了。兩個大肚子的女人就在一邊看著小娃娃，笑得開心，初桐側頭看見四族老進來，連忙站起來：“爺爺，您來了。”四族老連忙扶住她，看著她如今的模樣，懸著的心可算是放下了。轉頭看著另一位坐著的婦人，初桐介紹：“爺爺，這是藝華郡主。”四族老躬身行禮，藝華郡主起身回禮，“您一定就是小桐口中的四族老，你們慢慢聊，我去命人準備膳食。”藝華郡主帶著孩子走了，四族老帶著初桐坐下，眼中蓄滿淚水，一個多月的時間，一直都在擔心她的安危，可是真見了面，卻一句話也說不出來，初桐伸手抱住四族老，輕聲說了句：“爺爺，我沒事的。”四族老拍拍她的背，又看看她的肚子，心疼她的遭遇，擦干眼淚：“小桐，你受苦了，是我想的不夠周到，我不該把你一個人放在那里，叫他們有機可乘。”初桐搖頭：“爺爺，是他們居心叵測，我們千防萬防，總也躲不過的，幸好，我遇見了藝華郡主。”四族老參加完滿月禮回到山陽時，已是五日后了，院子已經被官府圍起來，看著凌亂的院子，滿地的血跡，殺手與護院的尸體被官府收走調查，四族老立刻命人前去追查，幾日的時間，又接到報案，四族老趕著去看，又看到了護院的尸首，最終，所有護院的尸體被找到，沒有初桐，四族老想著，沒有初桐，就說明她應該逃出去了，四族老命人查找初桐的下落，但她孤身一人逃出，沒有人知道她的去處，更沒有人能夠給她幫助，初桐該怎么辦。
接到信的時候，四族老甚至沒有在第一時間去查探這封信的真假，就立刻相信了初桐還好好的，也不顧有沒有人在跟蹤他，立刻就啟程來了凌王府，見到她確實如信中所說，自己的心才安定下來。初桐也沒有告訴他逃跑路途的艱險，只說自己幸運地遇上了禮佛的藝華郡主，這才被救了下來，凌王、凌王妃和藝華郡主都是心善之人，不僅救了她，還讓她在府里修養，如今她身體比從前更好了。