自從納了王美人之后，劉宏連著幾天晚上都在景福店過(guò)夜。
但他吸取原身漢靈帝的教訓(xùn)，并沒(méi)有過(guò)度縱欲，反而因?yàn)樯眢w與心理都得到了一定的釋放而變得更加精神了。
在劉宏身心放松的時(shí)候，有人卻越來(lái)越煩悶。
這已經(jīng)是程璜與曹節(jié)等宦官約定的最后一天了。
程璜并沒(méi)有從陽(yáng)球那里得到他想要的結(jié)果。
陽(yáng)球立功心切，并不愿意輕易放過(guò)除了程璜之外的其余宦黨。
陽(yáng)球給程璜的原話是“若球查不到宦黨的違法之舉，自然不會(huì)為難他們。”
可那些宦黨怎么可能完全干凈，在天子不庇護(hù)，朝臣又憎惡他們的關(guān)口，隨便一點(diǎn)小事都可能要了他們的命。
陽(yáng)球還認(rèn)為，他若將其余中常侍全滅了，反而更有利于程璜。
對(duì)此，程璜只能苦笑。
若其余中常侍全沒(méi)了，就剩下程璜一個(gè)，其余宦官怎么看他？他這是會(huì)自絕于宦官的。
更何況獨(dú)木不成林，在其余中常侍已經(jīng)服軟的時(shí)候，他還放任陽(yáng)球繼續(xù)禍禍，那不是折他臂膀嗎？
但顯然陽(yáng)球并不這么看，或者說(shuō)陽(yáng)球的立場(chǎng)本來(lái)就與程璜不同。
程璜再次在陽(yáng)球那里碰壁之后，他也知道他是沒(méi)法完全控制住陽(yáng)球了，就像王甫和曹節(jié)說(shuō)的，陽(yáng)球已經(jīng)今非昔比，不再像過(guò)去那樣依賴于程璜了，陽(yáng)球跳出了他程大人的手掌心。
于是程璜終于下了決定，他要與其他中常侍合力，將陽(yáng)球從司隸校尉的位置上擼下來(lái)。
陽(yáng)球做什么官職都好，就是不能為司隸校尉，陽(yáng)球這個(gè)司隸校尉對(duì)宦黨來(lái)說(shuō)實(shí)在是太危險(xiǎn)了。
當(dāng)日下午，程璜入宮與其余中常侍見面，商議向天子檢舉陽(yáng)球的事。
最終議定由曹節(jié)與程璜二人覲見天子，告發(fā)陽(yáng)球。
二人成功見到劉宏。
劉宏還未開口詢問(wèn)，程璜就先哭訴道：
“奴婢有罪，昔日奴婢見陽(yáng)球剛烈義氣，勇于任事，遂向陛下舉薦之。
不想其上任司隸校尉之后，露出了其本來(lái)面目，陽(yáng)球不僅暴虐嗜殺，而且虛偽貪婪，徇私枉法。
奴婢收集到陽(yáng)球部分罪證，現(xiàn)呈交陛下，請(qǐng)陛下明察。
奴婢兩眼無(wú)珠，舉薦有失，誤導(dǎo)陛下，還請(qǐng)陛下治罪。”
程璜說(shuō)著，拿出一卷竹簡(jiǎn)，雙手托舉過(guò)頭頂。
“自己呈上來(lái)吧。”劉宏神色不改，“陽(yáng)球是汝女婿吧？”
“奴婢蒙受皇恩，自當(dāng)事事以陛下為先，別說(shuō)陽(yáng)球是璜之女婿，即使為我親子，只要其辜負(fù)陛下，有違國(guó)法，璜亦愿大義滅親。”程璜先將竹簡(jiǎn)放到劉宏面前的御案之上，然后退回原處，躬身，信誓旦旦道。
劉宏打開竹簡(jiǎn)看了看，見上面寫了好幾條陽(yáng)球的罪狀，有他以前做縣令及郡守時(shí)候的，也有做司隸校尉之后的。
其中最大的罪就是貪污抄家得來(lái)的贓物，上面寫著陽(yáng)球抄王甫家時(shí)，私藏了黃金一千斤。
劉宏不知真假，但想著程璜敢這樣拿出來(lái)，不怕對(duì)質(zhì)，其真實(shí)可能性很大。
劉宏將竹簡(jiǎn)看完之后，就放了下來(lái)，并沒(méi)有說(shuō)任何看法。
他又看向曹節(jié)，“大長(zhǎng)秋此來(lái)所為何事？”
曹節(jié)躬身道：“臣有兩件事要奏請(qǐng)陛下。”
頓了一頓，接著道：“第一件也是關(guān)于陽(yáng)球，陽(yáng)球原本是殘酷兇暴的官吏，以前三府上書論其罪，當(dāng)罷免其官職，因?yàn)楸菹履罴八诰沤瓡r(shí)的微末功勞，才格外開恩，再次提拔任用他。
可他卻毫無(wú)感恩之心，不僅不思報(bào)效皇恩，還徇私枉法。
陽(yáng)球罪孽纏身，狂妄放肆，胡作非為，實(shí)在不宜擔(dān)任司隸校尉之職，否則長(zhǎng)此以往，只會(huì)放縱其暴虐本性，敗壞陛下及朝廷名聲。”
聽到這里，劉宏已然知道，王甫之死的確震懾了宦黨，他們急了，急于想拿下陽(yáng)球，以免給他們?cè)斐筛髠Α?p> 劉宏依然不置可否，問(wèn)：“第二件事呢？”
曹節(jié)道：“第二件是臣之私請(qǐng)。臣年歲已高，近來(lái)時(shí)常感覺(jué)精力不濟(jì)，為免辜負(fù)陛下信任，耽誤朝廷之事，懇請(qǐng)陛下準(zhǔn)許臣告老。”
“噢？朕看曹公身體矍鑠，并無(wú)異樣，怎會(huì)有請(qǐng)辭之念？”
不待曹節(jié)答話，劉宏又道：“昔日，曹公親至河間接朕入宮，朕一直銘記此擁立之情，且朕已習(xí)慣于公之輔佐，若公辭歸，大長(zhǎng)秋將無(wú)人能勝任矣。”
曹節(jié)道：“臣慚愧，承蒙皇恩，忝居高位，卻未立寸功，實(shí)在有負(fù)于陛下。今身體不濟(jì)，實(shí)屬無(wú)奈。程璜老成持重，盡忠職守，公私分明，能力亦遠(yuǎn)甚于臣，實(shí)為大長(zhǎng)秋之首選，若能以其接任大長(zhǎng)秋，必不會(huì)辜負(fù)陛下之望。”
“如今王甫等四名中常侍伏誅，宮中人心不安，還需曹公穩(wěn)定局面，暫不宜變動(dòng)，曹公再堅(jiān)持堅(jiān)持吧。”
“唯！”曹節(jié)答道，同時(shí)他也放心了，從天子話中看，他應(yīng)該是沒(méi)事了？
“好了，汝二人先回去，多替朕安撫宮中人心，平息亂局。”
劉宏遣退曹節(jié)、程璜二人，在二人還未出殿之時(shí)，即呼道：“傳司隸校尉陽(yáng)球來(lái)見朕。”
曹節(jié)與程璜對(duì)視一眼，雙雙露出喜意。
不久，劉宏就見到了陽(yáng)球。
劉宏靜靜地看著陽(yáng)球謙卑地行禮，謝恩，沒(méi)有絲毫逾矩之處。
行禮完畢，陽(yáng)球見劉宏依然默然不語(yǔ)，他主動(dòng)問(wèn)道：“敢問(wèn)陛下有何差遣？”
劉宏又盯著陽(yáng)球看了好一會(huì)，這才開口道：“太學(xué)生聚集逼宮之事，可查出挑唆者？”
陽(yáng)球羞愧道：“還沒(méi)有，臣以為太學(xué)生此舉或許是自發(fā)行為，背后并無(wú)挑唆者。”
“朕不要汝以為，要朕以為，朕以為有那就有，沒(méi)有汝也得找一個(gè)出來(lái)！朕不要任何朝臣與太學(xué)生有勾連！汝可明白？”劉宏態(tài)度突然變得惡劣起來(lái)。
陽(yáng)球錯(cuò)愕片刻，才答道：“臣遵旨！”。
“還有另一事，有人把汝給告了！”劉宏將程璜交來(lái)的竹簡(jiǎn)直接扔到了陽(yáng)球面前，“汝看看此物，然后給朕好好解釋解釋！”
陽(yáng)球疑惑地?fù)炱鹬窈?jiǎn)，打開來(lái)看，方一看，就臉色大變，他當(dāng)即拿著竹簡(jiǎn)跪下請(qǐng)罪。
“臣有罪，此書所言，有小部分屬實(shí)，其余全都虛假夸張。尤其說(shuō)臣貪墨千金之事，臣、臣只是從王甫家中取得黃金數(shù)十斤，其余全都送進(jìn)了宮中。”
“汝總算誠(chéng)實(shí)，沒(méi)有全然否認(rèn)！不然朕直接拿你下獄問(wèn)罪。”劉宏道，“此乃汝家婦翁程璜親自所奏，斷不會(huì)完全子虛烏有。”
陽(yáng)球背后冷汗津津，同時(shí)心中大恨程璜。
陽(yáng)球要滅除宦黨，卻始終打算將程璜排除在外的，可卻先被程璜背刺，怎能不恨？
“臣雖然沒(méi)有清高之德行，但蒙陛下之恩，受命于鷹犬之任以來(lái)，無(wú)時(shí)不以宣示陛下威嚴(yán)為重，請(qǐng)陛下明察。”
劉宏道：“朕不管你與程璜所言各有幾分真，幾分假，汝必須給朕交待清楚。
回去之后，寫自白書交于朕看，詳細(xì)交代汝過(guò)去所犯罪過(guò)，若有貪墨，需將財(cái)物全數(shù)上交。
至于司隸校尉之職，雖有程璜奏請(qǐng)撤去，但朕依然暫且為汝保留著，以觀后效。”
“微臣叩謝陛下隆恩！”陽(yáng)球叩頭拜謝。
劉宏又道：“今日還有時(shí)間，足夠汝處理此事，朕在此等汝之交代。”
劉宏的意思是吉兇禍福，就看陽(yáng)球自己怎么選擇了。
“唯！”陽(yáng)球不敢怠慢，當(dāng)即告退，匆匆回家而去。
回到家中，陽(yáng)球叫來(lái)小妾程氏，吩咐其為他換穿司隸校尉之甲衣。
穿戴完畢之后，陽(yáng)球在廳中端坐，叫來(lái)家中一老仆。
此老仆其實(shí)是一個(gè)閹人，曾在宮中做過(guò)小黃門，后隨程氏一起被程璜送給了陽(yáng)球，權(quán)當(dāng)陽(yáng)球家中管家，也是陽(yáng)球與程璜的聯(lián)絡(luò)人。
“家主喚小人前來(lái)，有何吩咐？”那管家問(wèn)。
“吾與程翁，誰(shuí)才是汝之主人？”陽(yáng)球反問(wèn)。
“家主何出此言？”管家驚詫道。
“吾就知汝不忠我！”陽(yáng)球憤然道。
他突然站起身，拔劍在手，上前兩步，一劍就把管家給捅了個(gè)透心涼。
旁邊小妾程氏被突然而來(lái)的變故驚得大叫起來(lái)。
“噤聲！”陽(yáng)球沖著程氏大吼一聲。
程氏有如突然被捏住了脖子的鴨子，驚叫聲戛然而止。
“閹貨不忠于我，汝也一樣。”
陽(yáng)球雙眼通紅，再加上手上尚滴著血的劍，在程氏眼中顯得極為可怖。
“夫、夫君——”程氏渾身顫抖起來(lái)。
“不要以為我不知汝時(shí)常與程璜互通消息，將我之隱秘之事全告知于他。還有前些日，是汝盜用我印鑒交于程璜的吧？”陽(yáng)球看似憤怒，實(shí)則很冷靜。
“夫君，妾沒(méi)有如此做——”程氏辯解道。
“承不承認(rèn)都沒(méi)關(guān)系，反正今日之后，汝再也不會(huì)背叛我了。”陽(yáng)球平靜道。
程氏方松一口氣，卻忽地感覺(jué)腹部一痛。
她低頭看時(shí)，正看到一柄劍穿腹而過(guò)，那正是殺管家的劍。
握劍的手是那么穩(wěn)定，沒(méi)有絲毫顫抖。
“夫君……”程氏絕望地看著陽(yáng)球，只來(lái)得及叫這一聲，就隨著腹部的劇痛而仰頭栽倒在地。
陽(yáng)球面不改色，輕輕地擦拭掉劍上的鮮血，似乎只是做了一件微不足道之事。
他舉起劍，怔怔看著，劍染過(guò)鮮血之后，顯得更為明亮，亮得直晃人的眼，好像變鋒利了許多。
“劍，沒(méi)想到我與你同命，都握在他人手中，身不由己。”陽(yáng)球喃喃道。
“既然要做劍，那我陽(yáng)球只做天子之劍！”
陽(yáng)球狠狠地將劍插入鞘中。
看也不看地上的兩具尸體，堅(jiān)定地向書房走去。
他先寫了一份自白書，將他的生平，只要覺(jué)得有必要向天子交代的全都寫了出來(lái)，帛書都用了一大卷。
寫完之后，他將自白書收入懷中放好，然后開始清理家中財(cái)物，也不管是不是貪墨所得，全都放在了一起。
清理完畢，叫來(lái)所有家丁，命令兩人處理廳中尸體，其余人將他清理的財(cái)物盡數(shù)裝車，與他一起送至宮門處，交由宮衛(wèi)保管。
陽(yáng)球孤身前往崇政殿，拜見天子劉宏。
他先掏出自白書，呈交給劉宏，“臣已遵旨，辦好陛下交代之事，請(qǐng)陛下裁決。”
此時(shí)，已有人將陽(yáng)球運(yùn)了一車財(cái)物入宮的事稟報(bào)給劉宏知曉。
劉宏看了眼陽(yáng)球，“發(fā)生了何事？朕怎么好似聞到一股血腥之氣？”
陽(yáng)球知道是自己衣服上沾染到了血跡，他平靜答道：“臣?xì)⒘诵℃淌稀！?p> 劉宏眼睛瞇了瞇，沒(méi)有詢問(wèn)緣由。
在這個(gè)大復(fù)仇主義盛行的年代，殺人并不一定需要償命，甚至可能被贊頌。
陽(yáng)球就是靠為母報(bào)仇殺官起家的，他深諳此中規(guī)則，殺個(gè)小妾，也不會(huì)有什么問(wèn)題，他相信天子不會(huì)因此而罪責(zé)于他。
劉宏的確沒(méi)興趣去管陽(yáng)球殺妾的事，相反，劉宏很欣慰陽(yáng)球走上了他為之預(yù)設(shè)的軌道。
殺了程氏，就意味著陽(yáng)球與程璜決裂了，這才是劉宏希望看到的。
司隸校尉，是天子手中的刀，不僅要鋒利，更要只屬于天子一人。
孤臣，才是陽(yáng)球的宿命！
否則，這把刀越鋒利，劉宏越不能重用他。
劉宏叫來(lái)史阿，將陽(yáng)球的自白書遞給他，吩咐道：“子陵！將之燒掉。”
史阿接過(guò)去，就在殿中，當(dāng)著劉宏與陽(yáng)球的面，也沒(méi)看帛書里面什么內(nèi)容，直接燒了。
劉宏這時(shí)才對(duì)陽(yáng)球說(shuō)道：“朕賞罰分明，汝送進(jìn)宮中之財(cái)物，正好抵消過(guò)去之罪過(guò)，此為罰；汝先前查案有功，朕賞賜汝二十金，如何？”
“陛下之恩德，臣唯有以死相報(bào)！”陽(yáng)球這次沒(méi)有跪拜，僅僅躬身施禮，語(yǔ)氣卻比以往任何一次都要鏗鏘有力。
“汝回去吧，今后只要盡忠職守即可。”劉宏淡淡道。
陽(yáng)球卻沒(méi)有告退，反而奏請(qǐng)道：“陛下，請(qǐng)恕臣冒昧，臣猜測(cè)程璜即為毒害孝靈皇后之幕后指使者，請(qǐng)陛下允臣捉拿程璜問(wèn)罪。”
“汝可有證據(jù)？”劉宏抬頭，直視陽(yáng)球。
陽(yáng)球道：“此事臣只是猜測(cè)，暫無(wú)證據(jù)，不過(guò)臣有程璜與王甫合謀設(shè)巫蠱之局，誣陷皇后之證據(jù)，還有程璜與程阿勾結(jié)，企圖陷害蔡邕之罪證。有這些證據(jù)，足以將程璜下獄問(wèn)罪。”
估計(jì)連程璜自己都不知道，他在搜集陽(yáng)球把柄的時(shí)候，陽(yáng)球其實(shí)也干了同樣的事。
至于陽(yáng)球是怎么做到的，只有他自己最清楚了，反正這翁婿倆就沒(méi)一個(gè)善茬。
劉宏不假思索道：“既然你有把握，那就交由你去辦，此本為司隸校尉之職責(zé)。”
“若涉及其余宦官，該如何處理？”陽(yáng)球問(wèn)。
“無(wú)論牽連到誰(shuí)，依律而行即是，還用問(wèn)嗎？”劉宏斥道。
陽(yáng)球明白了劉宏的意思，振奮道：“臣遵旨！”