賭場內，全都在靜候然后，卻發現沒有然后了。

　　那些暴躁大漢頓時就暴跳如雷，沖著柯西諾，指著他的鼻子大罵：“為什么又不講了？到底想收幾次錢？別以為有范德比爾特先生給你撐腰，就敢在我們面前放肆！”

　　“嘿！小子，識趣的趕緊給我們繼續講故事！”

　　“快講！”

　　“混蛋！知不知道，你這樣做生意，會把自己的聲譽做爛？”

　　與范德比爾特坐在同一桌的賭客劉易斯，他和老船長是老朋友，同樣的精明能干，出身貴族、舉止優雅，聽到這些不堪入耳的罵聲，一邊出牌，看向范德比爾特，怪異道：

　　“這些人實在缺乏教養，你不打算替自己的小助手說兩句話？”

　　“作為一個商人，最起碼的就是信譽，”范德比爾特取下雪茄，吐著煙霧說道。

　　他抬頭看了柯西諾一眼，“你所謂的精彩故事講完了？”

　　賭場內咆哮頻起的暴躁大漢們，見老船長發話了，暴躁聲漸漸變成了極不情愿的嘟囔，絕大部分男人識趣的閉嘴。

　　畢竟，在這家賭場正在玩牌的賭客們，無論家族財富，還是社會地位，其他人都只不過是老船長的陪襯！

　　“事實上，后面的內容還沒確定……”柯西諾不好意思的笑了笑。

　　然后，他抬起手臂，示意大家安靜。

　　“請各位稍安勿躁！為了塑造一個曲折而精彩的完整故事，關于它的后續劇情，我還得再認真琢磨，請大家相信我，不出三天時間，我就能寫出它的完整輪廓！

　　等我寫好了，定會第一時間把稿子送到報社主編辦公室，請求主編先生給予發表在報紙上。

　　那么，今天晚上，由于時間倉促，事先也沒想到通過給各位先生、女士講故事的方式來助興，還望各位見諒！”

　　柯西諾對著眾人誠懇鞠躬。

　　這一行為，看得范德比爾特目光一愣。

　　畢竟他們一起工作五年，老船長立刻就識破了小助手的狡猾托詞，語帶譏諷，道：“你什么時候學會這一招的？”

　　“呃，其實，我說的都是大實話，”

　　柯西諾回答得非常認真，并高聲強調，道：“船長先生，您是了解的，我一直都是講信用的男人。”

　　愛德蒙回頭，看向這邊，高聲道：

　　“柯西諾！你要是真能寫出這個故事，《紐約先驅論壇報》愿意為你提供發表的地方，

　　當然，前提是，你的故事要足夠吸引讀者，同時呢，如果你的故事真有那么精彩，我可以滿足你‘推薦人’的請求……”

　　“多謝愛德蒙先生。”柯西諾趕忙道。

　　1847年的美利堅，還沒出現別的影響力更大的報紙。

　　像諸如《紐約世界報》這種大型報社，其老板，如果柯西諾沒記錯，那小孩應該是今年才出生。

　　賭場內頓時出現了一些奇異的目光，瞟向老船長。

　　原來，老船長身邊的華工小助手羽翼漸漸豐滿，也到了脫離雇主，自立門戶的年紀。

　　柯西諾才不會在這種時候，還傻傻地滯留賭場，任憑賭客們胡說八道，在賭場里面的男人們嘰嘰哇哇的鬼叫聲中，拉著瑞克就匆匆離開。

　　…………

　　當天晚上，范德比爾特在賭場玩兒到了9點多，才與劉易斯從賭場出來。

　　馬車早已停在賭場街盡頭的路口。

　　兩的中年男人走到寬闊的街區，因劉易斯的家就住在曼哈頓富人區，兩個男人走到這里也就說了道別。

　　范德比爾特揮了揮手，大步走向馬車，“今天玩的十分愉快，回家了。”

　　劉易斯站在原地，手里拄著手杖，刮了刮下顎修剪整齊的一撮小胡須，目送老朋友高大身軀鉆進馬車，高聲道：“你這樣每天往返史坦頓島和曼哈頓，不辛苦么？為什么不考慮把家搬到曼哈頓？城里的夜生活多有趣。”

　　“我討厭城里日益猖獗的的街頭混混……”

　　范德比爾特中氣十足的聲音從馬車窗戶飄出來。

　　馬車徐徐朝著輪渡碼頭駛過去。

　　望著夜色中遠去的馬車，劉易斯笑了笑，自言自語道：“朋友，總有一天，你會改變主意的。”

　　坐在馬車里，老船長猛吸了一口煙，吩咐湯姆，“明天，你去打聽一下，到客棧把柯西諾帶出來，就說，我在辦公室等他談話。”

　　湯姆才進入公司，工作時間不過三周，就被調到老板身邊。

　　此時的他，剛開始為范德比爾特工作，同其他所有人一樣，在老板身邊總讓他感到巨大壓力。

　　他趕忙點頭，“是的，先生。”

　　“另外，我不希望他身邊出現別的新朋友！”

　　范德比爾特的用意非常直接，放那孩子出去度假可以，但是絕不能讓他發現比以前更大、更廣闊的新奇世界，否則，那會是他親手培養了一名商業上最強勁的對手，并且，他現在已經五十多歲。

　　他的子嗣中，除了女婿艾倫暫時有魄力擔任公司事務。

　　其他幾個孩子，都沒有繼承他范德比爾特的商業強勢基因。

　　湯姆一臉懵：“……”

　　夜色中，保鏢提著煤氣燈，一路安靜的護送老板乘坐輪渡回去史坦頓島的山頂豪宅。

　　馬車回到山頂，夜已深。

　　這個年代，電燈還沒發明出來，居住在島上的人們也沒什么真正意義上的夜生活。

　　豪宅內，聽到外面馬車停靠的動靜，威廉敏感脆弱的神經頓時緊繃。

　　范德比爾特高大的身軀剛剛邁進豪宅的彩色玻璃大門，就見到似乎在等候他回家的長子威廉，并且，威廉身后還跟著一位年輕漂亮的女子。

　　范德比爾特看向迎面走過來的兩人，語氣不善，道：“威廉，都幾點了，你卻在這里，將自己的妻子一個人丟在農場？”

　　范德比爾特雖然努力擠進新貴族階層，膝下兒女們，卻沒有選擇與那些貴族聯姻。

　　不過，長子因長相英俊，娶了馬麗亞基薩姆為妻，一位地位顯赫的布魯克林區牧師的女兒，為此，老船長為長子在東百老匯大街置辦了一棟房子。

　　雖然威廉的表現令他這個父親不滿意，可是，他對兒子的家庭管教也比較嚴格。

　　“農場有仆人的，父親，”威廉脆弱的小心靈當即顫抖，忙解釋道：

　　“最近一段時間，興許是因為我們住在農場的緣故，對科尼有所放松，導致那孩子在學校有些調皮，所以，我給科尼請了一位家庭教師，每天負責陪伴科尼，并教他寫作業。”

　　范德比爾特微微頷首，“她叫什么名字？”

　　“我叫妮娜，船長先生，是威廉妻子的表妹。”妮娜神情緊張，規規矩矩地站在威廉身旁，雙手緊扣在一起，眨著漂亮的眸子自我介紹道。

　　“你是馬麗亞的表妹？還沒結婚？”

　　“是的，船長先生。”

　　“訂婚了嗎？”