“麥格小姐，如果你沒事的話，還是別耽誤這難得的假日了。”

　　羅曼扭過頭看著貝亞特，他總不能直接對同學用一忘皆空。

　　最起碼不能在大街上用。

　　“你在找剛才的朋友？”貝亞特敏銳地問道。

　　“什么？”羅曼的余光注意著尖叫棚屋的方向，柯爾特的身影一直沒有出現，“當然不是，我要回學校，如果你想找他，他一會兒可能會回來。”

　　他現在只想在霍格莫德里晃上一圈，甩掉這個小尾巴。

　　可對方明顯不這么想：

　　“如果你沒事，那么我想我有個任務需要完成。”小麥格抿起嘴，一臉嚴肅。

　　這句話差點兒讓羅曼拔出魔杖來。

　　他花了好大力氣才克制住自己，告訴自己這里是霍格莫德，不是某些黑市。

　　“對不起？”他看著手里還攥著杯子的小麥格，那個水晶杯看上去很貴的樣子。

　　羅斯默塔夫人這杯水是不是賠了？

　　“我經常來霍格莫德，和羅斯默塔夫人很熟。”貝亞特滿不在乎，“我回學校前給她送過去就好。”

　　“恕我直言，你好像也剛剛三年級。”

　　羅曼意識到自己好像遇上了霍格莫德原住民。

　　“這就是問題所在，我經常來霍格莫德找我的姑姑和姑父。”貝亞特對著不遠處居民區的小別墅群指了指，“我的姑父從開學起，就讓我帶你去見他。”

　　她沒有說后半句，她覺得帶一個可能是罪犯的人回家特別荒唐，所以一直沒有行動。

　　“什么？”

　　羅曼沒有問她為何現在才來找自己，他更在意另一件事——他不記得自己在霍格莫德有什么熟人。

　　“這位是我的姑父——埃爾芬斯通·埃爾科特。”小麥格在籬笆院門口停住，為他介紹臺階上微笑的老人。

　　他緩步走到院中擺著的藤木桌椅旁，示意羅曼坐在對面。

　　高大的身影，配上熟悉的院子，喚醒著羅曼的記憶。

　　那時他年紀還很小，小到洛亞爾都不會采納他的意見。

　　在一個彈盡糧絕的沉悶下午，洛亞爾決定帶他去霍格莫德搞一點“搬運工作”。

　　在巫師世界搞搬運工作是很危險的，但那天一切都順利的讓人難以相信。

　　哪怕是防盜魔法被觸發，他們也沒見到怒氣沖沖趕來的主人。

　　可就在他們準備拿走第四個銀盤子的時候，羅曼發現房主就倒在院子里，被毒觸手纏了三圈。

　　但萬幸毒觸手似乎是被農用咒語變大的，這讓洛亞爾得以在圣芒戈的人到來前保住他的性命，羅曼則趁機額外敲詐了他一小筆。

　　真的，就一小筆。

　　桌子對面，埃爾芬斯通笑瞇瞇地伸出一只手，嘗試去摸羅曼的頭。

　　羅曼則擋開他的手，毫不客氣地拉過椅子坐下，“你應該慶幸那條毒觸手是因為咒語才變大的，短時間內毒液分泌不足。不然你就算活下來，可能也會變成一個紫人，被印在巧克力蛙畫片上。”

　　“堅持先收費后救人的冷血小怪物可沒資格說我。”埃爾芬斯通聳了聳肩，掏出魔杖輕輕一揮，兩個杯子便蓄滿了滾燙的熱茶，“我只是想整理一下草坪，讓它們變得整齊些，沒想到……”

　　他搖了搖頭，緩緩坐在椅子上。

　　“如果你是為了報答救命之恩而打算額外付費。那么我覺得沒那個必要，我們之間的交易已經完成了。”羅曼打著趣，毫不客氣地端起茶杯，輕輕吹著熱氣。

　　望著眼前升騰而起的水霧，他順便想了想從埃爾芬斯通這里得到的東西：

　　一套精美的純銀茶具，換了兩品脫火蜥蜴血和少的可憐的獅身鷹首獸爪粉；十六片毒觸手的葉子以及四十枚金加隆用于購買珍貴的龍血；鑲著寶石的鍍金懷表，寶石被換成了一小包雙角獸角粉末，表殼上的金子被他刮下來換成了生活用品，機芯換成了非洲樹蛇皮。

　　“跟那無關。”埃爾芬斯通笑了笑，讓貝亞特從屋內拿出一個靠墊。

　　他把軟墊拍了又拍，這才舒服地靠在上面。

　　“再說可別小看我的家產，如果真到了那一天，我們兩個的遺產還是比較可觀的，足夠兩個孩子分了。”

　　“你們兩個人的遺產，還兩個孩子分？”羅曼探頭看著屋子里，什么都看不到。

　　羅曼轉過頭來，用不信任的眼神看著他。

　　眼神里的意思很明顯：你這家里但凡有一個人，你也不至于被毒觸手纏住。

　　“貝亞特，進來拿餅干！”有些耳熟的聲音從屋內響起。

　　貝亞特一路小跑進了屋子，沒有片刻就端著一盤剛烤好的點心出來。

　　“米勒娃的侄子和侄女。貝亞特你已經見過了；至于那小子，畢業后就去了非洲，說是要去瓦加度交流學習。”

　　剛從盤子里撿起一塊餅干的埃爾芬斯通對上了羅曼的眼睛。

　　“嘿！別那樣看我，雖然我退休了，可不代表妻子也退休了。我總有一個人在家的時候。”

　　但羅曼明顯沒聽到后面這句。

　　“你剛才說，誰的兩個……”

　　“米勒娃的侄子和侄女。”

　　“誰的？”

　　埃爾芬斯通皺起了眉頭，這孩子年紀輕輕，耳朵已經不好使了。

　　“我妻子！米勒娃！米勒娃·麥格！”

　　他把魔杖抵在喉嚨上，湊在羅曼的耳旁喊道。

　　羅曼頭暈眼花地坐在椅子上，揉著生疼的耳膜。

　　“我看到報紙那天就知道是你了，但我只和貝亞特說有空帶你回家坐坐。她雖然不是很理解，但還是照做了。”埃爾芬斯通用下嘴唇托起兩腮，攤著手做出不置可否的表情。

　　貝亞特似乎是第一次知道羅曼與姑父之間的關系，耳朵都豎了起來。

　　陽光灑在院子里，羅曼卻感覺渾身發冷。

　　“埃爾芬斯通，你應該早點兒告訴我的。”麥格教授從屋子里出來，羅曼下意識地挺直了脊背。

　　“就是這個動作，就是這個動作。”埃爾芬斯通大笑著拍手，“我就是想看這個動作。”

　　“這沒什么好笑的。”麥格教授皺著眉頭來到羅曼身旁，看著他額頭上冒出的細汗，“你是自己跑來霍格莫德的嘛？”

　　“我已經有了鄧布利多的簽字。”羅曼咽了口口水，看麥格教授的架勢，她一定沒能看到自己的申請。

　　“這當然沒什么好笑的，當年艾布納可是因為變形術留堂了兩個學期，才養成這個習慣。”埃爾芬斯通抹著笑出來的眼淚。

　　但他的笑容漸漸收斂了，“對不起，羅曼，我不是……”

　　“沒什么……”羅曼搖了搖頭，神情卻有點兒恍惚。

　　……

　　三把掃帚酒吧內，羅斯默塔夫人正在為柯爾特的酒盒子打上綢帶。

　　她仔細地將淡紫色嵌銀絲邊的綢帶系成蝴蝶結的模樣。

　　這花了她很長時間，不僅是因為在這期間她需要接待客人，更是因為她正與柯爾特聊天。

　　“真的有那種人嘛？”羅斯默塔夫人開始打包最后一瓶酒。

　　“當然，還有人把地精放大裝作惡爾精出售。”柯爾特一本正經地回答。

　　羅斯默塔夫人用白皙的手指捂住嘴巴，“為什么有人會買那種東西？”

　　“是啊，你永遠也搞不懂這些人。”

　　“還有人把火雞的毛插在施了膨脹咒的鳥上冒充卜鳥。”羅曼的聲音從柯爾特身后響起，“更有甚者把極樂鳥的羽毛插在拔去副翅羽的可憐的虎皮鸚鵡身上，再把縫合的地方彌合好，涂上顏色。”

　　柯爾特尷尬地笑了笑：

　　“我以為你有了迷人的小姐就不要朋友了。”

　　羅曼原話奉還：

　　“我看到的卻是，你見了迷人的女士就扔下朋友。”

　　“好了，二位油腔滑調的小朋友。”羅斯默塔夫人把酒遞到柯爾特面前，眼睛卻看著羅曼，“我希望你不要讓你的未成年朋友喝到。至于剛剛你帶出酒吧的那位朋友，我希望他已經成年了。”

　　“當然，他正和幾個朋友等著我的酒。”柯爾特彬彬有禮地回答。

　　“你猜得很對，他是來找特洛卡的。”

　　當他們走在通往尖叫棚屋的路上，柯爾特率先開口。

　　“沃爾特深居簡出，但我覺得再過幾個月，他就不會是問題了。”

　　羅曼分心維持著屏蔽咒，盡量嘴唇不動地回答：

　　“那個蠢貨從來都不是問題，問題是他投奔的是格雷伯克，那邊誰能有這個手藝？”

　　“單純的折磨，讓精神意志崩潰。”柯爾特少有地露出心悸的表情，“然后就是某個記憶專家幫忙。”

　　“話說，我不知道你要麻瓜武器有什么用。”柯爾特扯著有些緊的衣領，“倒是美國那邊有兩家麻瓜公司說，如果你真的想武裝學生，可以直接生產兒童版本的半自動步槍——槍身還會印上卡通骷髏標志。”

　　“我是不知道什么人吃了三斤龍糞才能有這種思路。你為什么不直接生產嬰幼兒專用的。”

　　羅曼的臉色像被人灌下了三斤比比多味豆，沒嚼就咽下去的那種。

　　“柯爾特，我很高興你大批量地接手了我的老客戶。但我希望你沒忘了我們的原則。”

　　“當然，當然。武器沒有立場，商人卻有立場。”柯爾特手中拎著袋子，只能敲起手指，做出求饒的手勢。

　　羅曼的臉色緩和了一點，他可以為了進霍格沃茨放棄一些東西，但有些事沒那么容易抽身。

　　“那么，生意還順利嘛？”

　　“其他都還好，但東南亞的客戶下訂，需要兩只毒角獸的角，我們沒有做出回應。”柯爾特皺起眉頭，“讓這種能刺穿金屬和皮膚，還會爆炸的犄角隨意流通，會傷到我們自己。”

　　“別扯謊了，那不過是乙級可貿易商品。”羅曼確認四下無人，這才與柯爾特一前一后進入尖叫棚屋。

　　“我們缺少真正的巫師，沒人能真正深入非洲草原。”

　　“我知道，我問的是為什么會斷貨？”羅曼皺著眉頭，“行行好，我們是中間商，不是工廠；我們不是一直從那里的‘獵人’手中購買嘛？”

　　“獵人不肯出手了。”盡管有屏蔽咒的保護，柯爾特還是壓低了聲音，“幾個瓦加度的畢業生聚攏了渠道，說要搞飼養場。”

　　“你知道的，瓦加度招收全非洲的巫師，是規模最大的學校。在當地有著無比的影響力。”

　　羅曼當然知道瓦加度，那里的畢業生精通天文、煉金與變形。

　　而且他們使用魔杖是最近幾十年的事，很多人保留著通過手指或者作手勢施展魔法的習慣。

　　“這是好事，毒角獸數量不多就是因為在交配季節，雄毒角獸時常會互相炸掉對方。”

　　“對，但目前價格高得離譜。”柯爾特點頭。

　　“適當放棄該放棄的，集中精力搞麻瓜貨幣，合法的，不合法的，只要能流通就好。”

　　羅曼看著躺在地上的吸血鬼青年，舉起了魔杖。

　　“攝神取念。”

　　“然后我該怎么辦？”柯爾特根本不在意打擾羅曼的施法。

　　“把賬戶都交出去。他們比你更懂，什么能買，什么能運；答應我，別干遠程遙控的事。”羅曼嘴里念叨得飛快。

　　吸血鬼青年則在地上不安地扭動著，似乎在做一場驚悚的噩夢；羅曼收起魔杖，長出了一口氣，“這家伙交給你了，他們沒有什么證據。”

　　“那為什么不讓他們去莫斯科？”柯爾特完全沒把可憐的吸血鬼當人看，腦子里還裝著“大采購”的事。

　　“你是真蠢還是裝傻？”羅曼很想給他一記清水如泉。

　　“假設崩潰真的發生了，那你怎么確定繼承者們會賣掉這些東西。”柯爾特皺著眉，“我很懷疑，你說過那些東西足以使一個國家成為強國。”

　　“如果我給你六萬只毒角獸，你能統一巫師界嘛？”羅曼略帶嘲諷地問著。

　　“當然不能，它們會引發可怕的爆炸，而我也根本養不起六萬只毒角獸。”柯爾特有些不服，“但麻瓜的武器并不需要吃東西。”

　　“在尼古拉耶夫黑海造船廠，停靠著一艘即將組裝成功的強大船只，麻瓜們叫它‘瓦良格號’。”

　　羅曼搖著頭看向柯爾特，“除去國家的協調，它還需要9個國防工業部，600個相關專業，8000家配套廠家，總之它需要一個偉大的國家才能建設完成，可是，這個偉大的國家，馬上就要不復存在了。”

　　“他們撐不了幾年就會開始賣一些真正強大的東西，但注意手腳要干凈。前車之鑒還在天上看著我們，別給人家留作笑柄。”

　　“當然，當然。我們的人本來就是麻瓜，他們會按普通麻瓜的流程購買，運輸，而后在運輸路上‘迷路’，最后徹底消失在某個極端環境中。”柯爾特焦躁地把手指擰來擰去。

　　隨后他拆開一瓶橡木酒，喝下半瓶才繼續說道：

　　“如果有可能，我想見見禁林里的那個小家伙。”

　　“我試著安排，你不要自己從外界進入禁林。”羅曼鄭重地囑咐著。

　　“我當然知道，我又不是亡命徒。”柯爾特不滿地說道。

　　夕陽落下之時，金色染著云霞，紅色浸著村莊。

　　兩個醉醺醺的青年一個“攙扶”著另一個離開霍格莫德，一個未成年的三年級巫師返回霍格沃茨，懷里還揣著柯爾特送給他酒友——拉菲的禮物。

　　又是個寧靜而和平的周末。